M¨ªchel, un pedazo de la historia del Rayo y ahora su rival de Copa
El actual m¨ªster del Girona se reencuentra con el equipo de su vida. El vallecano jug¨® 17 temporadas con la Franja y logr¨® cuatro ascensos, tres a Primera. Sum¨® otro como t¨¦cnico.
Los octavos de Copa propiciar¨¢n el cruce de caminos entre M¨ªchel y el Rayo. El actual t¨¦cnico del Girona es s¨ªmbolo de la Franja, como jugador consigui¨® cuatro ascensos ¡ªtres de ellos a Primera: 94-95, 98-99 y 10-11¡ª y fue part¨ªcipe de momentos hist¨®ricos como la UEFA (00-01). No obstante, el ni?o continu¨® haciendo historia desde el banquillo: subi¨® al equipo a la m¨¢xima categor¨ªa como campe¨®n de Segunda (17-18). Algo inaudito en Vallecas. A ese ascenso le sigui¨® otro con el Huesca (19-20) y ahora aspira a repetir destino con el conjunto catal¨¢n.
Para M¨ªchel ser¨¢ una sensaci¨®n extra?a la de enfrentarse al Rayo. Aunque siendo rara, no es nueva. Ya lo hizo dirigiendo al Huesca (19-20) y, entonces, el equipo entrenado por Paco J¨¦mez se impuso por 0-2 en El Alcoraz (doblete de Pozo) y por 2-0 en Vallecas (con goles de Mario Su¨¢rez y De Frutos). J¨¦mez fue su maestro cuando colg¨® las botas y ejerci¨® de director del ¨¢rea de metodolog¨ªa en el club franjirrojo. Su misi¨®n era transmitir esa filosof¨ªa de juego del primer equipo a toda la cantera. De donde ¨¦l sali¨®.
M¨ªchel (Madrid, 1975) es vallecano, de cuna y coraz¨®n. Naci¨® en el barrio, jug¨® en sus calles y estudi¨® en el Raimundo Lulio. All¨ª, con siete a?os, se apuntaba a las entradas que el Rayo repart¨ªa para ir al f¨²tbol los domingos a las 12:00 horas. No faltaba, porque si no consegu¨ªa un ticket se las ingeniaba para colarse con sus amigos en alg¨²n edificio con vistas. Cualquier ventana de las escaleras les val¨ªa. Hijo de padres fruteros, Candela y Benjam¨ªn, atesor¨® una de las zurdas m¨¢s legendarias de la Franja.
Empez¨® a entrenar con el primer equipo en la 92-93, a las ¨®rdenes de Camacho, cuando ten¨ªa 17 a?os y junto a compa?eros como Wilfred, Cota, J¨¦mez, Pedro Riesco, Polster... Su debut ¡ªde la mano de Zambrano¡ª data de la 93-94 contra el Bar?a. S¨®lo abandon¨® Vallecas en tres ocasiones a lo largo de su carrera, con una cesi¨®n al Almer¨ªa (96-97) y dos breves incursiones en el Murcia y el M¨¢laga, a principios del 2000. El Rayo siempre fue su vida. Por eso regres¨®, para sacarle del pozo de la Segunda B (07-08) y vivi¨® la grave crisis econ¨®mica e institucional que termin¨® con la salida de los Ruiz-Mateos. Aquel ni?o se hab¨ªa convertido en el capit¨¢n de esa plantilla asolada por los impagos.
Cuando M¨ªchel se retir¨® en verano de 2012, hab¨ªa defendido la Franja durante 17 temporadas y se hab¨ªa abierto un hueco en la historia del club, erigi¨¦ndose en el tercer futbolista con m¨¢s partidos en sus piernas (425, s¨®lo superado por los 458 de Cota y los 429 de Uceda) y el que m¨¢s gol ten¨ªa en sus botas (67, los mismos que otro icono rayista, Potele). El vallecano continu¨® en la entidad, primero en el ¨¢rea de metodolog¨ªa, despu¨¦s en el banquillo del Juvenil A, pero la crisis del primer equipo le oblig¨® a tomar las riendas (16-17). Su nombre fue avalado por otros veteranos rayistas (Felines, Potele y Cota) y no decepcion¨®. Lo cogi¨® siendo decimosexto y un punto por encima del descenso a Segunda B y quince meses despu¨¦s, en su primer proyecto completo al frente, le llev¨® a Primera.
La experiencia en la m¨¢xima categor¨ªa no fue f¨¢cil. Los malos resultados terminaron en destituci¨®n en la jornada 28, tras siete derrotas consecutivas, a pesar de que la grada estaba a muerte con el t¨¦cnico. Un apoyo que se viraliz¨® gracias a un v¨ªdeo, donde Bukaneros le cantaba: "Nos sac¨® de Segunda, del Rayo hasta la tumba, M¨ªchel contigo siempre". Sus l¨¢grimas, abrazado por algunos de sus jugadores, evidenciaron lo que la Franja significa para ¨¦l. A¨²n tiene amistad (y un grupo de WhatsApp) con Lopetegui, Pablo Sanz, Bolo, Cembranos... Compa?eros con los que intercambia tambi¨¦n consejos.
Al frente del Huesca confirm¨® que lo suyo no era flor de un d¨ªa y, como no hay dos sin tres, aspira a repetir con el Girona. All¨ª se ha ganado el respeto en lo deportivo ¡ªest¨¢ en playoff y encadena cinco jornadas sin perder, cuatro de ellas venciendo¡ª y el cari?o en lo personal, con gestos como el del idioma. Ya se ha arrancado a hablar en catal¨¢n. "Quiero conocer la cultura y la tradici¨®n de aqu¨ª. Desde que llegu¨¦ me he sentido bien tratado y querido. Eso me han ense?ado, que tengo que adapte con el entorno y la cultura donde me est¨¢n dando trabajo", dijo en una rueda de prensa aplaudida por sus aficionados y los de Vallecas, que reconocen en M¨ªchel esos valores de los que hacen gala. Valores que enarbol¨® en uno de los pregones m¨¢s emotivos que se recuerdan en el barrio: "Un ejemplo de acoger a familias".