El l¨ªder pide la hora
Un Madrid fatigado le gana a un excelente Athletic con un gol de Benzema y una actuaci¨®n sobresaliente de Kroos. Nadie aprovech¨® en los rojiblancos el ingenio de Muniain.
Kroos pas¨® 55 d¨ªas de baja por una pubalgia. Antes hab¨ªa renunciado a Alemania, que siempre es un dolor cuando ah¨ª se han ganado un Mundial y una reputaci¨®n. En una decisi¨®n y en la otra demostr¨® que sabe leer su cuerpo tan bien como el juego. ?l, ahorrando kil¨®metros, ha tomado el relevo cuando al Madrid parecen hab¨¦rsele ido el santo al cielo y el f¨ªsico al suelo. Fue el jugador principal de un l¨ªder de medias tintas, en el que sonaron poco el viol¨ªn de Benzema y la trompeta de Vinicius. El Madrid gan¨® por Kroos, porque Courtois va camino de la santidad y porque nadie en un excelente Athletic aprovech¨® el ingenio de Muniain, un jugadorazo que merece m¨¢s reconocimiento que el de San Mam¨¦s.
Otro rival, otro partido. El Athletic es un equipo que ni refulge ni regala, con un ¨ªndice de p¨¦rdidas y recuperaciones alto, indicativo de que se siente c¨®modo en la presi¨®n alta y al que le gusta ponerse antip¨¢tico desde el principio, pero no es tan territorial como el Sevilla. As¨ª que al Madrid le result¨® f¨¢cil someterle al comienzo, d¨¢ndole alegr¨ªa a la circulaci¨®n y busc¨¢ndole los costados con Lucas V¨¢zquez y Mendy. En esa necesidad de estirar el chicle por las bandas ante un adversario cerrado hay que buscar la titularidad del gallego, ¨²nica novedad en el once. El Athletic era presuntamente el adversario de menos tama?o en dos semanas locas, pero a Ancelotti le cuesta quitarle el polvo a su alineaci¨®n de cabecera.
El momento de Unai Sim¨®n
El dominio del Madrid no fue fingido. Apret¨® de verdad al inicio bajo la gesti¨®n de Kroos. No pasa nada en el equipo sin que ¨¦l lo sepa. As¨ª que a su orden de primer toque pis¨® pronto ¨¢rea el equipo de Ancelotti. Se le march¨® en blanco esa primera acometida porque a Benzema le pill¨® desacomodado en dos remates en el ¨¢rea peque?a y porque el Athletic tiene al portero de la Selecci¨®n para algo. Bajo palos, Unai Sim¨®n tiene seis manos.
Ese subid¨®n del Madrid dur¨® poco. En cierto modo es un cl¨¢sico: lleva a?os ejerciendo de equipo racheado, de esfuerzos cortos, de victorias al esprint. Y el Athletic encontr¨® entonces por donde respirar.
Marcelino apenas cambia su envase, el 4-4-2. Y permanece tambi¨¦n casi invariable su canal de comunicaci¨®n con el gol: Muniain m¨¢s Williams. Agarrado al pie del navarro abandon¨® el cuerpo a tierra. Y confiado a la condici¨®n supers¨®nica del ariete le dijo al Madrid que hab¨ªa partido. A Williams le falta la peseta para el duro. Se mueve a una velocidad indefendible, es perfectamente aut¨®nomo ante defensas numerosas, no escurre el bulto en la presi¨®n, tiene salida por las bandas, pero le sobra el ¨²ltimo segundo de cada acci¨®n, en el que se decide todo. Nada que no supiera el primer Vinicius, al que le ha costado tres a?os demostrar que no es un impostor. En ese segundo cap¨ªtulo del partido el Athletic encaden¨® tres oportunidades magn¨ªficas. La primera la estrope¨® Militao. La segunda la ech¨® por la borda Williams. Alaba err¨® en el c¨¢lculo en un bal¨®n bombeado y le dej¨® frente a Courtois, pero el 9 del Athletic se traspapel¨®. La tercera volvi¨® ¨¦pico al meta belga, que sobrevivi¨® a un cabezazo a dos metros de Ra¨²l Garc¨ªa en una jugada a bal¨®n parado, el plato que mejor cocina el Athletic.
Benzema no perdona
Todo antes del nuevo giro de gui¨®n, una segunda embestida del Madrid culminada al estilo de los equipos grandes, sin perd¨®n. Fue en una acci¨®n propia del curso, en que todo parece soplar a favor de los blancos. Asensio tir¨® con su derecha, su pierna menos h¨¢bil, rechaz¨® Unai Sim¨®n y la pifia de Modric en el segundo intento de remate dej¨® la pelota en pies de Benzema a puerta vac¨ªa. Al franc¨¦s no se le va una. Cada semana le cae el euromill¨®n. Esta vez no necesit¨® ni a Vinicius, cegado en la primera parte, aunque provocara la amarilla de sus dos marcadores. Marcelino se puso la venda y quit¨® a Lekue en el descanso.
El gol desat¨® a¨²n m¨¢s un partido que ya ven¨ªa abierto en canal. El Athletic perdi¨® cualquier complejo y se fue a por el Madrid. Empez¨® desde lo m¨¢s alto, Muniain, un talento desaprovechado por la Selecci¨®n. Ahora le ha a?adido liderazgo y madurez a su magia. Y lleva un rato largo en ese estado de m¨¢xima inspiraci¨®n. ?l apret¨® el interruptor y el resto le sigui¨®. Como en el primer tiempo, el equipo de Marcelino tuvo las mejores ocasiones, especialmente dos de Z¨¢rraga, y el gobierno del choque ante un Madrid que se aturde sin la pelota. M¨¢s que inapetencia es desorden.
Agarrado a Courtois
Result¨® un milagro que Unai N¨²?ez no empatara en un cabezazo sin un enemigo en dos metros a la redonda en el en¨¦simo y ¨²ltimo regalo de Muniain. Se march¨® tocado y desesperado por lo que dio y no recibi¨®. Y con ¨¦l sali¨® Modric, que no tiene piernas para dos partidos por semana.
Ancelotti busc¨® una transfusi¨®n de energ¨ªa con Valverde y Camavinga, que ordenan menos y corren m¨¢s. Fue despu¨¦s de que Courtois le sacara otro remate a Sancet. De ah¨ª al final malvivi¨® el Madrid en su campo, casi en su ¨¢rea. Y con plomo en las piernas sonri¨® al echar cuentas: durmi¨® a siete puntos del Atl¨¦tico y a trece del Bar?a.
- 1 Courtois
- 3 Eder Militao
- 23 Ferland Mendy
- 4 Alaba
- 17 Lucas V¨¢zquez (79')
- 14 Casemiro -
- 8 Kroos (79')
- 10 Modric (69')
- 9 Benzema
- 11 Marco Asensio (63')
- 20 Vinicius Junior
- Banquillo
- 2 Dani Carvajal
- 16 Jovic
- 15 Federico Valverde (69')
- 22 Isco
- 24 Mariano
- 12 Marcelo
- 13 Andriy Lunin
- 7 Hazard
- 25 Camavinga (79') SC
- 21 Rodrygo (63')
- 6 Nacho (79') SC
- 5 Jes¨²s Vallejo
- 1 Unai Sim¨®n
- 15 Lekue (45')
- 5 Yeray
- 3 Unai N¨²?ez
- 24 Balenziaga
- 14 Dani Garc¨ªa (81')
- 10 Muniain (69')
- 19 Oier Zarraga
- 16 Unai Vencedor (62')
- 22 Ra¨²l Garc¨ªa (69') -
- 9 Williams
- Banquillo
- 2 Alex Petxarrom¨¢n
- 8 O. Sancet (69')
- 21 Capa
- 6 Vesga (81') SC
- 33 Nico Serrano
- 7 Berenguer (69')
- 18 De Marcos (45')
- 26 Julen Agirrezabala
- 31 Aitor Paredes
- 11 Jon Morcillo
- 30 Nico Williams (62')
