De Paul sube el tel¨®n

Ampliar

Sol¨ªa ser habitual cuando estaba Gabi. Esa foto. Con Simeone. Terminaba el Atl¨¦tico de entrenar en el campo 7 del Cerro del Espino y, algunos d¨ªas, mientras el resto se marchaba hacia los vestuarios, El Capi y el entrenador cog¨ªan dos balones. Dos balones sobre los que sentaban, ya solos, en el centro del campo para charlar. Del equipo, de c¨®mo iban las cosas, de qu¨¦ esperaba uno, de qu¨¦ ve¨ªa el otro. Una charla de hombre a hombre. Una foto que ayer por la ma?ana volvi¨® a producirse. Durante 40'. S¨®lo que ahora Gabi era De Paul.

El fichaje del verano del Atl¨¦tico (35 millones al Udinese) que acort¨® sus vacaciones para esto: pasar lo m¨¢s r¨¢pido posible la mili del Cholo, hablar largo y tendido con ¨¦l, saber qu¨¦ quiere, qu¨¦ espera. Y es que con su fichaje, el entrenador argentino ha ganado m¨¢s que un mediocentro. Gana un soldado, una proyecci¨®n suya en el c¨¦sped, por garra, entrega. Llevar¨¢ al 5 de Tiago a la espalda, palabras mayores. Est¨¢ listo para subirle el tel¨®n a su historia en el Atleti. Ser¨¢ hoy, en el Trofeo Carranza, a partir de las 20:00 horas.

En su cuarto partido de pretemporada, el campe¨®n ya ser¨¢ reconocible. Los cholitos, tremendamente meritorios, dejan paso a los futbolistas del primer equipo. Salvo Garc¨¦s y Giuliano, que se han ganado estar en el once por actitud, asistencias y goles, y porque Luis Su¨¢rez y Correa acaban de llegar, los dem¨¢s ser¨¢n los que estar¨¢n en el a?o. A¨²n mezcla, futbolistas que cuentan menos (Vrsaljko, Kondogbia) o m¨¢s (Carrasco, Gim¨¦nez, Lemar o el propio De Paul) junto a esa inc¨®gnita: Sa¨²l.

Sa¨²l, como central zurdo

Porque a dos semanas de LaLiga el futuro de Sa¨²l sigue sin esclarecerse. Puede salir pero de momento aqu¨ª est¨¢, se queda. Y, aunque como mediocentro, no, sus dos partidos como pivote fueron desastre (Soria y Salzburgo), cuando el Cholo desempolv¨® su polivalencia, volvi¨® a brillar. Sa¨²l ense?¨® su mejor versi¨®n del verano como carrilero zurdo, en Wolfsburgo, y como central izquierdo (Hermoso ayer volvi¨® a entrenar, pero s¨®lo hizo gimnasio) saltar¨¢ hoy de inicio ante el C¨¢diz. El foco sigue sobre ¨¦l. Tambi¨¦n sobre un Lemar que, a priori, cuando est¨¦n todos, parece que estar¨¢ llamado a pelear su sitio con De Paul. Y Nehu¨¦n, que, sin llenarle el ojo al Cholo, tiene estos minutos para demostrarle al Cholo que puede ser su quinto central.

Llenarle el ojo como ya ha hecho Osmajic con la afici¨®n del C¨¢diz. De los cinco fichajes que hasta el momento ha hecho el equipo de Cervera, todos gratis, todo un m¨¦rito, no es s¨®lo el que mejor ha funcionado, tambi¨¦n ha sido su gol, cuatro en lo que va de verano. No termina de carburar el equipo, sin embargo. Con tres derrotas en los ¨²ltimos duelos, ante Primeras (Espanyol) y Segundas (Las Palmas, Almer¨ªa), Cervera lo expres¨® ayer en voz alta en la rueda de Prensa: "El equipo no est¨¢ preparado para competir". Necesita extremos como el comer y un central casi que tambi¨¦n y, mientras espera, prueba y prueba. Sus onces son una inc¨®gnita. Las ganas todas. Que hoy juega en casa, hoy juega su torneo y se querr¨¢ colar en la foto. Esa en la que el Soldado De Paul ya est¨¢ junto a Simeone.