Diego L¨®pez supera a un mito
El portero, con 39 a?os y 274 d¨ªas, rebasa hoy la edad a la que Di St¨¦fano estableci¨® el r¨¦cord de longevidad en el Espanyol. Por delante, solo los diez m¨¢s veteranos de LaLiga.
La perspectiva de la historia dir¨¢ que Diego L¨®pez ha sido el portero de los r¨¦cords en el Espanyol. Por encima de Carlos Kameni en la cantidad de minutos seguidos sin recibir goles en Primera, superando a un mito como Tommy N'Kono por su racha en Segunda y devorando la imbatibilidad de Gorka Iraizoz en la memorable Copa UEFA 2006-07. Pero desde este mi¨¦rcoles, 4 de agosto de 2021, bate virtualmente a otra leyenda, del club perico y del f¨²tbol mundial. Y de situarse, muy pronto, en otro cuadro de honor de LaLiga.
Nacido el 3 de noviembre de 1981, cumple Diego L¨®pez 39 a?os y 274 d¨ªas. Una cifra sin ninguna carga simb¨®lica salvo para un futbolista del Espanyol, puesto que supera ya en un d¨ªa la edad que ten¨ªa Alfredo di St¨¦fano cuando, el 3 de abril de 1966 ante el Atl¨¦tico de Madrid en Sarri¨¤ (0-2), se enfund¨® por ¨²ltima vez la camiseta blanquiazul. La Saeta Rubia ha sido durante 55 a?os el jugador m¨¢s longevo en la historia del club perico. El guardameta lo superar¨¢, precisamente, en el retorno del Espanyol a Primera Divisi¨®n, el s¨¢bado d¨ªa 13 frente a Osasuna.
Pero no solo eso. A lo largo de esta temporada, si no media ning¨²n imprevisto, Diego L¨®pez opta a convertirse en el segundo portero de mayor edad en las nueve d¨¦cadas largas de LaLiga, ya que el 22 de mayo de 2022, cuando se dispute la trigesimoctava jornada, contar¨¢ con 40 a?os y 200 d¨ªas exactos.
De entrada, rebasar¨¢ ya a Andr¨¦s Palop, quien se despidi¨® con 39 a?os y 222 d¨ªas. Pero durante el campeonato debe ir adelantando a C¨¦sar S¨¢nchez (40 a?os y 15 d¨ªas) y Jacques Songo¡¯o (40 a?os y 67 d¨ªas), para quedarse cerca del debut y retirada expr¨¦s de Alberto Cifuentes (41 a?os y 121 d¨ªas) y de Ricardo L¨®pez (41 a?os y 153 d¨ªas).
Los porteros m¨¢s longevos
| 1 | Ricardo L¨®pez | 41 a?os, 153 d¨ªas |
| 2 | Alberto Cifuentes | 41 a?os, 121 d¨ªas |
| 3 | Jacques Songo'o | 40 a?os, 67 d¨ªas |
| 4 | C¨¦sar S¨¢nchez | 40 a?os, 15 d¨ªas |
| 5 | Andr¨¦s Palop | 39 a?os, 222 d¨ªas |
Tambi¨¦n en la relaci¨®n total, que incluye a jugadores de campo, es candidato el cancerbero del Espanyol a situarse sexto o s¨¦ptimo ¨CJoaqu¨ªn S¨¢nchez, que es 126 d¨ªas m¨¢s veterano, le ir¨¢ marcando el camino¨C si termina sobre el c¨¦sped la campa?a que ahora comienza. Est¨¢ cerca de alcanzar a Juanfran Garc¨ªa (39 a?os y 305 d¨ªas), a los mencionados C¨¦sar y Songo'o, y tiene a tiro a Manuel Pablo (40 a?os y 110 d¨ªas) y a Donato Gama da Silva (40 a?os y 173 d¨ªas). Por delante quedar¨¢n solo Juan Carlos Valer¨®n (40 a?os y 306 d¨ªas), Amedeo Carboni (41 a?os y 40 d¨ªas), los ya citados Cifuentes y Ricardo, y el inalcanzable Harry Lowe, quien el 24 de marzo de 1935 disput¨® un partido con la Real Sociedad (de la que era entrenador) a los 48 a?os y 226 d¨ªas.
Futbolistas m¨¢s longevos
| 1 | Harry Lowe | 48 a?os, 226 d¨ªas |
| 2 | Ricardo L¨®pez | 41 a?os, 153 d¨ªas |
| 3 | Alberto Cifuentes | 41 a?os, 121 d¨ªas |
| 4 | Amedeo Carboni | 41 a?os, 40 d¨ªas |
| 5 | Juan Carlos Valer¨®n | 40 a?os, 326 d¨ªas |
| 6 | Donato Gama da Silva | 40 a?os, 173 d¨ªas |
| 7 | Manuel Pablo | 40 a?os, 110 d¨ªas |
| 8 | Jacques Songo'o | 40 a?os, 67 d¨ªas |
| 9 | C¨¦sar S¨¢nchez | 40 a?os, 15 d¨ªas |
| 10 | Juanfran Garc¨ªa | 39 a?os, 305 d¨ªas |
Campe¨®n de la Champions, LaLiga y la Copa del Rey con el Real Madrid, el exjugador de Villarreal, Sevilla o Milan llegaba hace justo un lustro al Espanyol, en el ¨²ltimo d¨ªa del mercado estival de 2016, empujado por la irrupci¨®n de un jovenc¨ªsimo Gianluigi Donnarumma en la escuadra rossonera. Lejos de iniciar su declive, lleva ya 175 partidos oficiales como perico, con los r¨¦cords ya comentados de situarse 585 minutos seguidos imbatido en Primera, 531' en Segunda y 373' en Europa.
El actual 'Zamora' de LaLiga Smartbank, con 25 goles recibidos en 40 jornadas, tambi¨¦n se ha convertido a estas alturas en el quinto portero que m¨¢s encuentros ha disputado en la historia del Espanyol, solo por detr¨¢s de los 333 de Tommy N'Kono, los 265 de Toni Jim¨¦nez, los 229 de Carlos Kameni y los 216 de Jos¨¦ Tr¨ªas, c¨¦lebre portero de la posguerra. Es decir, ha rebasado ya a figuras como Alberto Martorell, Vicente Train o Javier Urruticoechea, Urruti. Incomparable, eso s¨ª, con Ricardo Zamora, que disput¨® muchos m¨¢s partidos hoy descatalogados que los de LaLiga (un a?o como perico) y la Copa.
?Firmar¨ªa, con permiso de Joaqu¨ªn, ser el abuelo de Primera y en el Espanyol?, le preguntaba AS la pasada Navidad. "Por supuesto que s¨ª", contestaba Diego L¨®pez, quien inicia su a?o de contrato pero ya ha confesado que le encantar¨ªa retirarse en el Espanyol y, a su vez, seguir los pasos de su colega Gianluigi Buffon, en activo y en la elite a los 43 a?os. De conseguirlo, habr¨¢ pulverizado todos los r¨¦cords. Empezando, ahora, por el de Di St¨¦fano.