Un diamante para Arteta
El Arsenal ficha a Lokonga, centrocampista de mucha proyecci¨®n, en vistas a la posible salida de Xhaka a la Roma de Mourinho.
Albert Sambi Lokonga es nuevo jugador del Arsenal. Los gunners se hacen con el centrocampista de 21 a?os procedente del Anderlechet a cambio de 17,5 millones de euros fijos y cuatro en variables. El futbolista llega para apuntalar el medio campo frente a la posible salida de Granit Xhaka a la Roma de Jos¨¦ Mourinho. Portar¨¢ el 23 en su camiseta sobre el nombre 'Sambi' y se incorporar¨¢ a la gira de Florida en los pr¨®ximos d¨ªas, donde el Arsenal se medir¨¢ al Inter y a Everton o Millonarios en busca de las sensaciones que no ha encontrado en su stage en Escocia.
Lokonga aterriza en Londres desde B¨¦lgica, donde se convirti¨® en un fijo a las ¨®rdenes de Vicent Kompany en el Anderlecht. El periplo de Mikel Arteta en Manchester y su relaci¨®n con el entrenador belga y excapit¨¢n de los Skyblues han motivado su fichaje, tal y como ha reconocido el t¨¦cnico espa?ol a los medios del club: "Vincent Kompany y su equipo en Anderlecht lo han entrenado bien, adem¨¢s habla bien de ¨¦l y del impacto positivo que tuvo en el equipo en las ¨²ltimas temporadas." Arteta tambi¨¦n ha destacado la evoluci¨®n de Lokonga como un factor determinante para abordar su contrataci¨®n: "Es un jugador muy inteligente que ha demostrado una gran madurez en sus actuaciones durante su desarrollo. Confiamos en que est¨¢ listo para dar el siguiente paso." El pasado mes de marzo fue convocado por Roberto Mart¨ªnez para unirse a la selecci¨®n Belga, aunque no a¨²n no ha debutado de forma oficial.
Mediocentro potente y organizativo
Sambi es un proyecto de centrocampista prometedor. La pasada temporada fue el jugador que dio m¨¢s pases precisos en la primera divisi¨®n belga con 54. Su posici¨®n predilecta es la de pivote, aunque puede desenvolverse como interior gracias a su capacidad f¨ªsica y su lectura t¨¢ctica de la posici¨®n. En el Anderlecht posey¨® peso y relevancia en la medular, especialmente en la base de la jugada, desde donde organiza, dirige, construye y traza los primeros eslabones de la jugada, aunque tambi¨¦n le gusta profundizar y descolgarse su sitio est¨¢ en la creaci¨®n y no en la finalizaci¨®n.
Es un especialista en el desplazamiento en largo, una de sus armas m¨¢s frecuentes para simplificar el juego y encontrar las rupturas de sus compa?eros al espacio. Sabe administrar pausa y velocidad, aunque su ambici¨®n en ocasiones le lleve a sumergirse en escenarios peligrosos donde puede perder la posesi¨®n. En el plano defensivo es bueno al corte y en la anticipaci¨®n, todo auspiciado por su f¨ªsico, con el que logra imponerse en los balones divididos a pesar de su temprana edad. La pasada temporada fue uno de los jugadores con m¨¢s recuperaciones e intercepciones de la liga belga.
Lokonga es el segundo fichaje del Arsenal tras Nuno Tavares, a la espera de la llegada Ben White a la capital. Arteta obtiene con el belga un perfil de centrocampista que puede complementarse con versiones m¨¢s creativas como Smith Rowe o perfiles m¨¢s posicionales como Thomas Partey y Granit Xhaka. A pesar de que el fichaje se haya acometido con la etiqueta de 'apuesta de futuro', sus condiciones y su progresi¨®n pueden acelerarse a un ritmo que le permita hacerse un hueco en el centro del campo gunner.