Jos¨¦ ?ngel Crespo entra en la historia del PAOK

Cuando Jos¨¦ ?ngel Crespo (Lora del R¨ªo, 1987) lleg¨® al PAOK, las vitrinas del club solo exhib¨ªan seis t¨ªtulos. Seis a?os despu¨¦s son 11 los trofeos de los que presume la entidad de Sal¨®nica. Vistiendo su camiseta, que luce rayas negras y blancas desde 1936, ning¨²n futbolista ha ganado tanto como Crespo, en cuyo palmar¨¦s figuran una Superliga y cuatro Copas desde su desembarco en Grecia en verano de 2016. "Tengo m¨¢s fotos con este trofeo que con mi mujer", bromeaba el andaluz tras levantar su cuarta Copa helena en los ¨²ltimos cinco a?os. "A los griegos les hizo gracia", descubre en AS un futbolista "afortunado" que no esperaba encontrar estabilidad en Sal¨®nica: "Estaba acostumbrado a cambiar de equipo pr¨¢cticamente cada a?o. Se hab¨ªa convertido en algo habitual en m¨ª, por eso no esperaba competir cinco temporadas en el mismo club y menos en un pa¨ªs como Grecia. A nivel deportivo, tener continuidad es importante".

La comuni¨®n entre Jos¨¦ ?ngel Crespo y el PAOK se convirti¨® en un sin¨®nimo de ¨¦xito desde el primer momento. En su primera temporada en Sal¨®nica, el espa?ol levant¨® la primera Copa del club en los ¨²ltimos 14 a?os. "Se notaba que los aficionados llevaban mucho tiempo sin ganar, pero lo vivimos con normalidad", recuerda el andaluz, que volvi¨® a ganar la Copa en 2018 y en 2019 hizo doblete: "El club llevaba 34 a?os sin ganar la Liga y, encima, quedamos invictos. Tambi¨¦n ganamos la Copa e hicimos doblete, que era algo que no se hab¨ªa conseguido nunca. Fue muy bonito". En aquella hist¨®rica temporada 2018/19, Crespo comparti¨® batallas con Jos¨¦ Alberto Ca?as: "Est¨¢bamos siempre juntos y brome¨¢bamos mucho con la gente del club. Les dec¨ªamos que hab¨ªamos tenido que llegar nosotros para cambiar la historia. Se enfadaban, pero en parte es verdad. Fue una temporada psicol¨®gicamente muy dura. Tuvimos que estar enchufados todos los partidos para no regalar nada. Acabar con el doblete fue maravilloso".

Crespo, que tambi¨¦n gan¨® una Copa del Rey y una Supercopa de Espa?a con el Sevilla, se ha erigido como uno de los grandes defensores de la Superliga griega y ha convivido con cantos de sirena permanentes procedentes desde Espa?a. "Las cosas han ido bien y siempre han habido ofertas. Me lo he pensado, pero he seguido en Grecia y no me arrepiento por todas las cosas maravillosas que me est¨¢n sucediendo", desvela el andaluz, que estuvo muy cerca de recalar en el Real Valladolid hace un par de temporadas: "Era muy interesante. Es un equipo hist¨®rico y estaba en Primera. Era una gran oferta, pero el PAOK se cerr¨® en banda. Pidi¨® un gran traspaso y no pude salir. Desde ese momento s¨¦ que no van a aceptar ninguna oferta por m¨ª. Va a ser dif¨ªcil que alguien llegue a lo que ofreci¨® el Valladolid". No obstante, Crespo, a quien le resta un a?o de contrato en Grecia, se muestra "orgulloso" de pertenecer a un club, el PAOK, en el que est¨¢ "agust¨ªsimo": "Me siento querido y estamos ganando t¨ªtulos. Todo est¨¢ siendo muy positivo".

En Grecia, Jos¨¦ ?ngel Crespo se ha encontrado con una prensa peculiar -"a veces, los medios griegos est¨¢n controlados por los clubes. Si lo necesitan, te matan. Pueden llegar a ser terribles"- y una de las aficiones m¨¢s particulares de todo el mundo. "Cuando el campo est¨¢ lleno -en condiciones normales, casi 30.000 espectadores abarrotan las gradas del estadio La Tumba cada 15 d¨ªas-, la comunicaci¨®n es muy complicada. Esta temporada hemos competido sin ellos y no me ha gustado nada, se ha demostrado que son el jugador n¨²mero 12. Les he echado mucho de menos porque me hacen estar m¨¢s concentrado. Entras al campo, lo ves lleno de gente, de fuegos artificiales, bengalas... Eso te hace dar lo mejor de ti", analiza Crespo, que ha tenido que hacer frente a varias crisis institucionales esta temporada: "Tengo experiencia y ya he pasado por varias de este tipo. La afici¨®n ama al club, pero a veces se olvida de que hay aspectos externos que nos afectan. Me sent¨® mal que se enfadaran porque muchos hemos hecho cosas hist¨®ricas en el PAOK. Solo ped¨ª que valoraran la temporada cuando acabara y el tiempo acab¨® d¨¢ndome la raz¨®n porque ganamos la Copa".

Una Copa que lleg¨® con Pablo Garc¨ªa (exjugador de Osasuna, Real Madrid o el propio PAOK) en el banquillo. El uruguayo cogi¨® al equipo en un mal momento y lo llev¨® a cosechar 23 victorias, nueve empates y 10 derrotas, unos n¨²meros que resultaron insuficientes para mantener su cargo. "No lleg¨® en una id¨®nea, pero no se lo pens¨® y arrim¨® el hombro. Es de agradecer. Trabaj¨® hasta el final, gan¨® un t¨ªtulo y demostr¨® estar preparado para seguir dirigiendo en la ¨¦lite", descubre Jos¨¦ ?ngel Crespo, quien no vio l¨®gica su marcha: "En el f¨²tbol, cada vez hay menos cosas justas. Entre la afici¨®n hab¨ªa ese runr¨²n de que la temporada no hab¨ªa sido buena y se apost¨® por que regresara Lucescu, que hizo historia aqu¨ª. Si el sustituto no hubiera sido ¨¦l, no se habr¨ªa cambiado el entrenador". Y, c¨®mo no, Crespo est¨¢ encantado: "Con Lucescu hicimos dos a?os espectaculares en los que ganamos tres t¨ªtulos. Se march¨® porque el club no gestion¨® el equipo como ¨¦l quer¨ªa, as¨ª que espero que esta ocasi¨®n las cosas se hagan como se tienen que hacer. Si no, volveremos a ir a la deriva".

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"Llevaba siete a?os cambiando continuamente de club y de ciudad. Cuando te estableces en un sitio se hace un poco raro, pero se agradece", valora un Crespo que ha encontrado en Grecia un pa¨ªs muy parecido a Espa?a. All¨ª disfruta de la familia y el f¨²tbol sin quitarle ojo al Sevilla FC, que tuvo el detalle de felicitarle p¨²blicamente despu¨¦s de convertirse en el jugador con m¨¢s t¨ªtulos de la historia del PAOK. "Fue muy bonito. Hice algo hist¨®rico y me hicieron un gui?o. No me lo esperaba, la verdad. Me encant¨® porque el Sevilla es el club de mi coraz¨®n. Cumpl¨ª el sue?o de jugar y ganar t¨ªtulos all¨ª", recuerda emocionado. "Tengo dos ni?as y es complicado poner el f¨²tbol en la televisi¨®n, pero los partidos del Sevilla son sagrados. Ah¨ª no hay discusi¨®n. Cuando juega el Sevilla, se ve el Sevilla", a?ade Crespo, que apenas ve f¨²tbol si uno de los contrincantes no es el club de Nervi¨®n: "La Champions si eso. Tampoco veo la liga griega. No s¨¦ qui¨¦n es el lateral derecho del PAS Lamia. Me centro en los delanteros. Al resto ni les conozco".