Los fichajes del Atl¨¦tico, de la transici¨®n a la brillantez
El equipo rojiblanco remodel¨® su plantilla en el verano de 2019 y ha cambiado 13 caras desde entonces. Se espera esa evoluci¨®n en Jo?o F¨¦lix, Lodi y Kondogbia.
¡°Hay que saber el a?o de transici¨®n en el que estamos. Paciencia y tranquilidad". Eran las palabras de Simeone tras caer derrotado contra el Barcelona el 1 de diciembre de 2019, donde el Atl¨¦tico llev¨® a cabo un gran partido, pero vio como un gol de Messi en los ¨²ltimos minutos le volv¨ªa a mandar a la lona.
El equipo rojiblanco estaba fuera de puestos Champions y las cr¨ªticas arreciaban sobre el t¨¦cnico argentino. Sin embargo, el Cholo ten¨ªa un plan. Hab¨ªa llevado a cabo una renovaci¨®n completa de su columna vertebral ese mismo verano, y si las caras nuevas siempre han necesitado un proceso de adaptaci¨®n para integrarse en el esquema del Atl¨¦tico, en esta ocasi¨®n era tambi¨¦n el t¨¦cnico el que necesitaba acomodarse a las caracter¨ªsticas de sus nuevos futbolistas.
Junto con Andrea Berta, el encargado de estudiar el mercado y presentar las mejores opciones para reforzar los puestos m¨¢s debilitados, el Cholo tuvo que reponerse del adi¨®s de jugadores con el calado de God¨ªn, Juanfran, Lucas, Filipe, Rodrigo y Griezmann, alumnos aventajados en el libreto del t¨¦cnico y que, salvo en el caso de Rodri, llevaban a?os perfectamente ensamblados en el sistema t¨¢ctico del argentino. En ese mercado veraniego de 2019 comenz¨® a fraguarse un equipo con mayor apuesta por la posesi¨®n y el juego colectivo y Simeone s¨®lo pidi¨® una cosa: tiempo. La transici¨®n, como denomin¨® ese proceso de conocerse y comenzar a sacar el jugo a sus nuevos futbolistas.
Algunos de ellos como Trippier, Lodi o Jo?o F¨¦lix se hicieron con un hueco en el once nada m¨¢s llegar, despu¨¦s de haber dejado unas grandes sensaciones en la pretemporada y sumar puntos en unas posiciones con unas enormes necesidades del equipo en los laterales y en la ¨²ltima l¨ªnea de creaci¨®n de juego. Pero otros necesitaron un mayor tiempo para comenzar a entrar en los esquemas del Cholo. Cada jugador evoluciona a su ritmo y tambi¨¦n Simeone ha requerido trabajar para encontrarles un lugar ideal sobre el terreno de juego. El mejor ejemplo, el de un Lemar que este a?o se ha reencontrado con sus mejores sensaciones despu¨¦s de haber fichado en 2018 con el Mundial con Francia bajo el brazo y que ha brillado jugando por dentro.
Pero volviendo al 2019, adem¨¢s de los tres fichajes citados, que aparecieron mucho en el once aunque no acababan de romper, Berta se centr¨® en el mercado espa?ol y portugu¨¦s para sumar a la causa a Marcos Llorente, Hermoso, Felipe, Herrera y Saponjic, lo que hac¨ªa un total de ocho caras nuevas que han ido madurando y, salvo en el caso del serbio, este a?o han explotado en el t¨ªtulo de Liga. Trippier en su mejor versi¨®n como carrilero derecho, Marcos Llorente destap¨¢ndose como un hurac¨¢n en ataque, Hermoso en la l¨ªnea de tres centrales o mucho m¨¢s c¨®modo que la temporada pasada tirado al lateral izquierdo, un Felipe que acab¨® el curso igual que lo hab¨ªa hecho el pasado y Herrera generando f¨²tbol en la sala de m¨¢quinas junto a Koke.
El Atl¨¦tico conquist¨® LaLiga siete a?os despu¨¦s con su capit¨¢n y Gim¨¦nez como ¨²nicos jugadores presentes en el t¨ªtulo anterior (tambi¨¦n comenz¨® la temporada Diego Costa). Eso s¨ª, el central uruguayo apenas hab¨ªa participado en un partido de Liga en el curso 2013-14. Y este nuevo logro colchonero se ha producido con 13 incorporaciones en las dos ¨²ltimas temporadas. Adem¨¢s de los ocho firmados en 2019, Carrasco regresar¨ªa al club en enero de 2020 hasta convertirse en uno de los futbolistas m¨¢s importantes del t¨ªtulo, mucho m¨¢s comprometido que el que se march¨® a China; Luis Su¨¢rez, Grbic y Torreira se sumaron en el mercado veraniego de 2021, Kondogbia un mes despu¨¦s en el periodo extra para sustituir a Thomas y Demb¨¦l¨¦ en enero para cubrir la vacante dejada por Costa.
Si firmar un jugador tan contrastado como Su¨¢rez conllevaba que el estilo de juego se adaptase a su f¨²tbol, acerc¨¢ndose al ¨¢rea para encontrar al uruguayo con m¨¢s asiduidad, el nuevo reto para Simeone es que sus futbolistas sigan evolucionando la pr¨®xima temporada. El gran objetivo es que Jo?o F¨¦lix acabe por tirar la puerta abajo despu¨¦s de dos inicios de curso muy ilusionantes, pero con la sensaci¨®n de que con el paso de los partidos se fue evaporando. Tambi¨¦n Lodi tiene mucho margen de mejora, en su caso tras una temporada de menos a m¨¢s. Y un Kondogbia m¨¢s asentado puede ir d¨¢ndole muchas cosas al equipo como ancla en el medio.
Simeone ha conseguido que los Llorente, Hermoso, Carrasco, Trippier y por fin Lemar hayan dado ese salto este curso y el Atl¨¦tico ha rejuvenecido y reestructurado su plantilla con el gran colof¨®n en forma de t¨ªtulo de Liga. El Cholo explicaba en una entrevista tras su gran ¨¦xito que esa es la ventaja con la que parte el club rojiblanco respecto a sus competidores de cara a este mercado de fichajes, donde la idea pasa por la continuidad del grueso del equipo. ¡°Real Madrid y Barcelona van a tener que pasar por la transici¨®n que tuvimos que pasar nosotros hace a?os y en nuestro caso tenemos que mantener en equilibrio¡±. Una transici¨®n muy criticada en su momento, pero que ha dado paso a un nuevo Atleti con cuerda para rato.