Simeone: "Llam¨¦ a Su¨¢rez para ficharle del Liverpool; ahora, dije al club: '?Es en serio? A por ello..."

Dos d¨ªas despu¨¦s de haber logrado el t¨ªtulo de Liga con el Atl¨¦tico, su segundo como entrenador y tercero en total, Simeone ofreci¨® una larga entrevista al programa ESPN F360 de ESPN Argentina en la que repas¨® todo lo vivido a lo largo de esta temporada, descubriendo, adem¨¢s, c¨®mo se gest¨® el fichaje de Luis Su¨¢rez y sus palabras a Jo?o F¨¦lix, con quien habla a menudo, buscando su mejor rendimiento. Se sonr¨ªe, adem¨¢s, cuando le llaman defensivo. Y sab¨ªa que ten¨ªa que volver a ganar, porque la gente se cansa de todo hoy en d¨ªa. Pero supo que lo har¨ªa ese d¨ªa: aquel en el que recibi¨® una llamada del club para contarle que pod¨ªan fichar a Luis Su¨¢rez. Un jugador ganador a un equipo que quiere ganar. La fusi¨®n perfecta, la fusi¨®n de esta Liga.

T¨ªtulo. "Es un momento muy lindo, despu¨¦s de siete a?os volvimos a conseguir ganar pero no es s¨®lo el objetivo que se ve, el ganar, sino todo lo que nos llev¨® a poder volver a repetir esto. Tiene mucho m¨¢s volumen y mejora todo lo que se trabaj¨® para llegar a este momento".

Temporada. ¡°Mir¨¢, la verdad que la temporada esta fue dificil¨ªsima para todos. El mundo est¨¢ complicado, las sociedades sufren y Espa?a no es la excepci¨®n. Nos toc¨® el COVID, en el camino Filomena, de los 23 futbolistas que tuvimos 21 tuvieron coronavirus y nos agarr¨® en enero, en febrero, les pas¨® a todos, no solo a nosotros. Pero este club, la historia de este club est¨¢ hecha a base de esfuerzo, resistencia, y que este a?o nos tocara salir campe¨®n tiene m¨¢s valor. Estamos acostumbrados a que casi siempre ganen los poderosos y esto nos va a generar la posibilidad de que el club siga creciendo. Recuerdo cuando llegu¨¦, en 2011, mis palabras: quiero que la gente se sienta identificada con la historia de este club. Siempre aguerrido, contragolpeador, que prevalezca el trabajo colectivo. En la despedida del Calder¨®n me toc¨® hablar y la gente no sab¨ªa si me quedaba o me iba. Dije que me quedaba y dec¨ªa el por qu¨¦, porque entend¨ªa que hab¨ªa futuro. Hay una gran gesti¨®n a partir de los resultados y nos da siempre la posibilidad de ser mejores. Antes sal¨ªamos campe¨®n cada 25 a?os, luego bajamos a 18 y ahora ya estamos en siete. Nos genera alegr¨ªa, hay mucho trabajo detr¨¢s de mi persona, gente que no sale, que trabaja d¨ªa a d¨ªa peleando y buscando¡±.

Primera vuelta. ¡°Fue extraordinaria, sab¨ªa que llegar a cien era casi imposible. La segunda vuelta fue dura. El Barcelona estaba mal, luego estuvo bien salvo cuando tuvo que ganar al Granada que no lo logr¨®. El Madrid hizo una segunda vuelta extraordinaria, con las mismas derrotas que nosotros, s¨®lo cuatro. Eso eleva mucho m¨¢s el trabajo del equipo este a?o¡±.

Ganarle a Madrid y Barcelona. ¡°Le quiero contar a la gente por que uno dice siempre que es m¨¢s dif¨ªcil ser campe¨®n en el Atleti. En Argentina est¨¢n River y Boca siempre fuertes y Racing que gana de vez en cuando. En Francia, normalmente el campe¨®n es el PSG, este a?o es el Lille. En Alemania gana el Bayern. Inglaterra es m¨¢s parejo de todos. Pero en LaLiga est¨¢n el Madrid y el Bar?a todos los a?os y para ganarles lo ten¨¦s que hacer muy bien, pero muy bien, porque son dos todos los a?os. ?Sabes cuantos jugadores tenemos de siete a?os a hoy que volvimos a salir campe¨®n? Uno. Pero, cuando el a?o pasado que hubo una transici¨®n porque se fueron futbolistas cuyo legado comenz¨® a gestar lo que hoy es el club, ese legado ya estaba, el de los Gabi, God¨ªn, Costa¡­¡±.

?Nunca se cae? ¡°Todos tenemos nuestros momentos. Yo siempre digo que cuando te toca perder hay que sentir la derrota porque sino no vas a saber disfrutar de la victoria. Estoy en un lugar donde tengo que conducir y gestionar. Y el trabajo m¨¢s dif¨ªcil entrenadores es la gesti¨®n y tengo gente que me observa directamente y sabe que a partir de lo que yo pueda transmitir se mueve. Encontr¨¦ un grupo de futbolistas con talento que han crecido much¨ªsimo de la temporada pasada a ¨¦sta. Los Hermoso, Lemar, despu¨¦s de dos a?os que dec¨ªa la gente: 'No engancha, no engancha'. Demostramos que pod¨ªamos ganar de distintas maneras. No s¨®lo con un 4-4-2, con un 5-3-2, un 3-4-3, como nos conven¨ªa seg¨²n el partido. Me sonr¨ªo cuando nos tildan de defensivos. Jugamos con Koke de mediocentro bajo, con Lemar a la izquierda, con Llorente, con Trippier, m¨¢s ofensivo que defensivo, Carrasco. S¨ª entendemos que por m¨¢s que tengas talento, tienes que tener trabajo para llegar adonde quieres llegar¡±.

?Un nombre propio? No puedo dar s¨®lo uno, ser¨ªa injusto con todos los dem¨¢s. Pero s¨ª hubo pilares importantes. El campeonato de Savic fue impresionante, Oblak tuvo un gran crecimiento personal, la personalidad de Koke para jugar a la mitad de la cancha, Correa con la humildad que tiene, el trabajo¡­, que jug¨® los 38 partidos del campeonato. En un pasaje no encontraba el gol. ¡®No te enoj¨¦s, no pasa nada, tienes situaciones de gol, cuando te calmes la vas a tener¡¯. Y apareci¨® en la parte importante, el d¨ªa de Valladolid. Y qu¨¦ ni hablar de Luis Su¨¢rez. A Hermoso le cost¨® adaptarse a lo que le ped¨ªamos la temporada pasada, y ¨¦sta acept¨® involucrarse y entregarse a lo que le ped¨ªamos.

Pausa de hidrataci¨®n, Osasuna. ¡°Lo que le dije es lo que sent¨ªa en ese momento. Ve¨ªa que la ¨²nica manera de dar vuelta era jugando y est¨¢ claro que la ansiedad no llevaba a ning¨²n camino, el gener¨¢rsela. Quise transmitir tranquilidad de que estaban bien. Primera parte hab¨ªa sido buena, para ganar, solo falt¨® la contundencia. Y fueron ellos. Hablaba antes del partido de la Zona Su¨¢rez y Su¨¢rez hasta ese tiempo hab¨ªa tenido tres que no hab¨ªa metido, raro en ¨¦l, y aprecio ah¨ª, porque hay futbolistas con una varita y ¨¦l es uno. Vino con dificultades por su salida de Barcelona, con una rebeld¨ªa de chico de 20 a?os, con ganas de revancha, de demostrar a la gente que estaba ah¨ª, que era admirable. Es alguien acostumbrado a ganar y lleg¨® a un equipo que quiere ganar. Y cuando eso sucedi¨® me dije: ¡®Este a?o pinta bien¡±.

Estilo de juego, cr¨ªticas, nombres propios. ¡°Soy muy respetuoso con todas las opiniones y el f¨²tbol es fant¨¢stico. No nos vamos poner nunca de acuerdo. Cada uno tiene su pensamiento. Intento siempre ir detr¨¢s de lo que me piden los jugadores. Este campeonato all¨¢ en la sexta fecha pusimos a Hermoso de central y liberamos la banda con Carrasco, que nos dio mucho juego. Los jugadores despu¨¦s se fueron sintiendo c¨®modos con esto. Y van apareciendo las sociedades. Correa-Llorente, Trippier. Otra Carrasco, Lemar Hermoso. Gimenez, Savic y Koke. Y las sociedades se van viendo, nosotros como entrenadores las tenemos que acompa?ar. La b¨²squeda es lo m¨¢s grande, tener una idea y hacer lo que uno siente, la critica va a estar siempre porque tambi¨¦n nos hace pensar, en algunas ocasiones, cuando es buena¡±.

Constancia. ¡°Sucedi¨® porque a m¨ª me gusta mucho como trabaja Alemania a nivel de selecciones, siempre la b¨²squeda de crecer, el camino a acercarse siempre a las fases finales, siempre semifinales, finales. Y la constancia es lo que nos llev¨® otra vez poder repetir un campeonato. Y eso es lo que me pone m¨¢s contento".

A?os en el club. ¡°Hay aficionados que se aburren de ver siempre mi cara, pero si se gana cambia. Sent¨ªa que esta temporada hab¨ªa que ganar algo, la gente se aburre de todo, porque somos as¨ª y sab¨ªa que ten¨ªamos que ganar. Por suerte volvimos a ganar en un a?o con much¨ªsimas dificultades, con familiares y amigos muertos, aficionados que no est¨¢n y la alegr¨ªa que le pudimos dar al menos a los nuestros en un d¨ªa como el s¨¢bado me pone muy contento¡±.

Su futuro. ¡°Tengo un a?o m¨¢s de contrato, estoy bien, muy contento y nuestros futbolistas est¨¢n en muy buena edad. Real Madrid y Barcelona van a tener que pasar por la transici¨®n que tuvimos que pasar nosotros hace a?os y en nuestro caso tenemos que mantener en equilibrio¡±.

Luis Su¨¢rez y sus enfados al salir sustituido. ¡°Imag¨ªnate un crack que sale del equipo siempre va a salir enojado, o con ¨¦l porque piensa que pudo hacer m¨¢s o conmigo porque no entiende el cambio. Yo hablo mucho con ¨¦l y le digo que las decisiones son tremendamente decisivas. Los analistas escribir¨¢n seg¨²n suceda al final del partido, nosotros lo tenemos que hacer seg¨²n va ocurriendo el partido, sin saber la final. Cuando el equipo iba ganando entend¨ªa que, con Jo?o F¨¦lix, Correa y m¨¢s con Costa hab¨ªa otros jugadores para correr al espacio. Lo charlamos y me encontr¨¦ con un hombre. Yo hab¨ªa hablado ya con ¨¦l cuando estaba en Liverpool, m¨¢s joven por si pod¨ªa venir, eligi¨® el Barcelona, no se equivoc¨® y la rompi¨®. Cuando sali¨® la opci¨®n me llam¨® el club y yo me re¨ª, y les dije, ?Es en serio? Vamos como locos a por ¨¦l. Le llam¨¦ y le dije: 'Mira Luis, nosotros tenemos que ganar y vos, 'quer¨¦s' ganar. Cuando la gente se encuentra con necesidades suele salir bien¡±.

El toque de Bilardo. ¡°A Carlos le tengo mucho respeto. Debut¨¦ en la selecci¨®n en 1988 y aprend¨ª a competir, porque el talento lo tienen muchos futbolistas, pero competir lo hacen pocos. Competir con la voracidad de ganar no lo hacen todos, eliges el menor esfuerzo, te cansas¡­ y ya con ¨¦l de entrenador jugaba en 5-3-2 y la posibilidad de crecer como futbolista en distintas posiciones, la firmeza de convencer a los futbolistas, hacerles crecer¡­ lo logr¨®, nos dej¨® un legado que te va marcando. Desde el lado del entrenador tambi¨¦n, la gesti¨®n de vestuario, tuve muy buenos entrenadores como Basile, que hablaba el Coco y se te pon¨ªa la piel de gallina y son hombres que dentro de lo que me ha pasado era muy chico y era esponja y agarr¨¦ y consum¨ª las cosas y me toc¨® Bilardo y Basile. No s¨¦ que hubiese pasado con Menotti o guardiola, pero es lo que me toc¨®.

Selecci¨®n. ¡°S¨¦ que en alg¨²n momento suceder¨¢, pero no se cu¨¢ndo¡±.

Mejora como entrenador. ¡°Los jugadores de hoy son muy inteligentes. No tienen los mismos rasgos que ten¨ªamos antes nosotros. Viven en otro mundo y si nosotros no nos adaptamos a lo que ellos viven estamos perdidos. Lo que ellos necesitan es, primero, entender a lo que hay que jugar, cuando lo entiendes te sientes mucho m¨¢s fuerte y planteamos una cosa en la semana y termina el entrenamiento y te preguntan. Los entrenadores han crecido much¨ªsimo y los jugadores te lo exigen, te observan y te cuestionan y las charlas son nutrientes, yo tengo la cabeza muy abierta porque no tengo la verdad absoluta, pero si hay un punto donde se juega a lo que me gusta¡±.

Jo?o?F¨¦lix. ¡°No sabes lo que juega Jo?o. Hemos hablado un mont¨®n de veces, ¨¦l me dice que siempre acabamos hablando de lo mismo. Es tiempo de maduraci¨®n y tiene un talento tremendo. Yo como entrenador me ofusco cuando no le puedo sacar lo mejor como s¨ª pas¨® hasta enero, porque lo tiene, tiene trabajo y es muy inteligente, sabe lo que pasa a su alrededor. Lo que tiene que hacer es el partido del Chelsea, eso es lo que quiero. Trabajar, jugar cuando vas ganando y perdiendo, correr, no salirte del partido, no jugar solamente cuando el equipo ataca porque el lo tiene. Se lo dije en ese partido. Y como lo hizo pues sigue esa lucha. Hay que encontrar lo mejor de ¨¦l porque es muy importante para nosotros.

Borr¨¦. ¡°No hemos hablado del tema. La est¨¢ rompiendo en River, me pone contento, su crecimiento ha sido tremendo y ojal¨¢ que tenga los mejores caminos para seguir recorriendo¡±.

El fallecimiento de Maradona. ¡°Fue dur¨ªsimo, porque hay ciertas personas que creemos que no se van a morir nunca, que van a ser eternos, que lo ser¨¢n aunque no nos acompa?en, pero fue duro y triste. Ver una realidad, se muri¨® Maradona. A Diego parec¨ªa que no le pod¨ªa pasar. Mucho afecto con la familia y los mejores recuerdos con ¨¦l cuando yo era muy chico, en Sevilla estaba s¨®lo y me llevaba a su casa y era una gran persona. A m¨ª me toc¨® ese a?o de Sevilla muy cercano a ¨¦l y era una persona fant¨¢stica y maravillosa¡±.

Visi¨®n de Argentina. ¡°El pa¨ªs lo veo como ustedes. Con dolor, tristeza, es continuo decir que hay que trabajar en equipo, porque si no se logra es imposible y nos cuesta much¨ªsimo a los argentinos. Todos somos muy buenos individualmente y colectivamente nos cuesta ceder. El d¨ªa que tengamos m¨¢s gente que logre este estado podremos encontrarnos con la Argentina que queremos y nos toc¨® vivir. pod¨ªas jugar en la calle hasta la noche, el mayor miedo era el famoso borracho, con tu abuela te ibas a la puerta despu¨¦s de cenar al tomar el fresco y hoy no se puede hacer. Ni que hablar de esta pandemia. Ojal¨¢ se puedan tomar las mejores decisiones, s¨¦ que es dif¨ªcil, pero por algo est¨¢n en ese lugar. Ojal¨¢ sea para la mejora de un pa¨ªs como somos los argentinos, gente trabajadora, sana, sin miedo, pero compartamos m¨¢s, si no se hace muy dif¨ªcil".