Tras el Mundial¡¯82, la Selecci¨®n comenz¨® su andadura en la Eurocopa con nuevo t¨¦cnico, Miguel Mu?oz, pero la misma imagen. Arranc¨® con una victoria ante Islandia, despu¨¦s de un partido mediocre, para seguir cubriendo el expediente con un f¨²tbol poco brillante, pero efectivo. Sin embargo, la derrota en Holanda complic¨® sobremanera el camino de Espa?a. Nadie apostaba por los de Mu?oz, pero finalmente la Selecci¨®n se clasific¨® despu¨¦s de endosarle un hist¨®rico 12-1 a Malta. (Foto de apertura: el gol de Santillana no fue suficiente para ganar en Holanda).

Miguel Mu?oz dio el susto

Miguel Mu?oz sufri¨® un accidente el 18 de junio de 1983. Su coche choc¨® frontalmente con un cami¨®n y fue internado en la UVI con un politraumatismo con erosiones. Los m¨¦dicos le pronosticaron entre cuatro y seis meses de baja, pero retorn¨® al trabajo el 3 de septiembre para hacer p¨²blica la lista de convocados para un amistoso ante Francia.

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La saga de los Farrugia

Nada menos que cuatro jugadores apellidados Farrugia jugaban en la selecci¨®n de Malta. Ten¨ªa una explicaci¨®n: eran hermanos y primos, todos de una misma familia. Ellos eran, de izquierda a derecha, Mario y Raymond (primos) y Emmanuel y Edwin (hermanos): dos centrocampistas y dos laterales.

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Victoria poco brillante

La nueva Espa?a de Mu?oz se presentaba tras el mal Mundial y sali¨® ante Islandia con br¨ªo y deseo de hacerse perdonar. Sin embargo, bien por la zaga islandesa, bien porque muchos de los seleccionados jugaban por primera vez juntos, no fueron capaces de marcar antes del descanso. Despu¨¦s, casi la misma historia, con la salvedad del gol de Pedraza. La precipitaci¨®n, los fallos y el meta island¨¦s impidieron un debut m¨¢s esperanzador.

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Empate para hacer afici¨®n

Nada m¨¢s comenzar, tres fallos en cadena de Espa?a propiciaron el primer gol irland¨¦s y toc¨® a una Selecci¨®n que s¨®lo pudo reencontrarse a s¨ª misma gracias a Maceda. El empate espole¨® a Espa?a que se lleg¨® a poner 1-3, pero el empuje local tuvo su premio e Irlanda acab¨® igualando. Espa?a demostr¨® grandes maneras y arranc¨® un punto de los que hacen afici¨®n.

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Protesta espa?ola

El primer partido entre Malta y Holanda se jug¨® en Aquisgr¨¢n (RFA) y fue organizado por los holandeses y no malteses con la consiguiente protesta espa?ola.

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Triunfo justo y de penalti

Se mantuvo la l¨ªnea positiva de la Selecci¨®n. Sin hacer un gran f¨²tbol y jugando a r¨¢fagas, fue mejor que Holanda y se llev¨® el partido por la m¨ªnima, gol de Se?or de penalti. Cierto es que la renta pudo ser mayor si el ¨¢rbitro hubiera se?alado otro penalti, esta vez a Goicoetxea, pero tambi¨¦n lo es que tras el gol, Espa?a prefiri¨® nadar y guardar la ropa. Lo que importaba era la victoria.

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Gallego dio el liderato

En la vuelta ante Irlanda, los hombres clave decidieron en los momentos clave. Durante muchos minutos, Espa?a vivi¨® el fantasma del Mundial, carente de juego e ideas, pero la inclusi¨®n de Gallego modific¨® la imagen: dos cesiones suyas por alto fueron cazadas por Santillana, tras un error de la zaga de Irlanda, y por Rinc¨®n. Espa?a era l¨ªder del grupo.

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Con apuros en Malta

El partido en Malta fue una pesadilla. Los isle?os llegaron a tener ventaja (2-1), con dos goles de Busutil, pero Carrasco y Gordillo dieron la victoria.

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Leyenda Arconada

Arconada entr¨® en Islandia en el terreno de lo inolvidable al jugar su partido internacional 50, r¨¦cord del momento que le arrebat¨® al tambi¨¦n vasco Ir¨ªbar, con 49 internacionalidades.

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El inicio de una era

El 7 de septiembre de 1983, Holanda asisti¨® al debut con la selecci¨®n de Van Basten. En esos instantes, nadie repar¨® en que estaban ante un jugador que iba a marcar una ¨¦poca. Pero pronto dio pie a elucubraciones: al siguiente partido ante Irlanda marc¨® su primer gol.

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Por primera vez en su historia, Islandia aline¨® a nueve jugadores profesionales. Fue en el segundo duelo ante Irlanda.

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Gran remontada Oranje

Jugaban Irlanda y Holanda, pero tambi¨¦n Espa?a ya que si los irlandeses ganaban, los de Mu?oz estaban en la Eurocopa (s¨®lo les quedar¨ªa vencer a Malta). Irlanda se fue al descanso con 2-0, pero en el segundo acto remontaron el partido con dos goles de Gullit y uno de Van Basten. Fueron 45 minutos negros para Espa?a.

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Espa?a perdon¨® y perdi¨®

La Selecci¨®n volvi¨® a fallar en el d¨ªa D y a la hora H. Perdi¨® ante Holanda abri¨¦ndole las puertas de la clasificaci¨®n. Pero los de Mu?oz no fueron inferiores a la selecci¨®n naranja, que se encontr¨® con una buena jugada rematada por Houtman y un ca?onazo de Gullit. Entre estos dos momentos medi¨® el gol de Santillana y varias ocasiones que los delanteros se encargaron de desaprovechar. Espa?a parec¨ªa decir adi¨®s a la Eurocopa.

Santillana: el gol

Santillana fue uno de los grandes rematadores de cabeza que dio el f¨²tbol y lo demostr¨® ante Holanda. El Puma, como as¨ª se le conoc¨ªa, ayud¨® a la Selecci¨®n espa?ola en esta fase con seis tantos, convirti¨¦ndose en el m¨¢ximo goleador del equipo y del grupo.

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Holanda cumpli¨®

Los holandeses buscaban una goleada para pon¨¦rselo dif¨ªcil a Espa?a. Al final, ganaron 5-0 y obligaban a Espa?a a ganar por once goles de diferencia.

Tras la goleada lleg¨® la euforia

Holanda se desboc¨® con el gol de Rijkaard, en el ¨²ltimo minuto, que sellaba el 5-0 a Malta. Y no era de extra?ar tanto j¨²bilo, pues su seleccionador Rijvers se conformaba con menos en la previa: ¡°Nos basta un 2-0. ?Acaso creen los espa?oles que es f¨¢cil golear?¡±. La manita hac¨ªa casi imposible el pase de Espa?a, pero el f¨²tbol demostr¨® que sus caminos son inescrutables.

Lo ten¨ªan hecho, o al menos eso parec¨ªa. Tras remontar a Irlanda y ganar a Espa?a, rival directo, Holanda daba por hecha su clasificaci¨®n ya que deb¨ªan ganar a Malta con tantos goles como dificultades quisieran poner a la Selecci¨®n de Miguel Mu?oz. Golearon a los malteses y ya se ve¨ªan en Francia. De hecho, tras el duelo ante Malta, el seleccionador ¡®oranje¡¯ afirm¨®: ¡°Nuestra clasificaci¨®n es merecida¡±. Lo que no sab¨ªa Kees Rijvers es que el f¨²tbol le ten¨ªa deparada una no muy grata sorpresa...