La desaparici¨®n del dictador permit¨ªa aflorar las tendencias de todo tipo reprimidas durante tantos a?os. La gran mayor¨ªa de los espa?oles quer¨ªan respirar aires democr¨¢ticos. Unos mediante una pac¨ªfica transici¨®n, otros por medio de una dr¨¢stica ruptura. Como es l¨®gico todo ello afect¨® al mundo futbol¨ªstico. De arriba a abajo y de abajo a arriba, seg¨²n los casos. La amnist¨ªa general de Juan Carlos I puso punto y final a todos los contenciosos pendientes. (Foto de apertura: Pablo Porta lleg¨® a la presidencia de la Federaci¨®n Espa?ola el 29 de mayo de 1975. En la imagen habla con Santiago Bernab¨¦u).

Muchos y relevantes acontecimientos sucedieron en Espa?a entre el 13 de febrero de 1974 y el 22 de mayo de 1976. La primera fecha era la del desempate en Fr¨¢ncfort, donde el gol del yugoslavo Katalinski impidi¨® a nuestra Selecci¨®n acudir al Mundial de Alemania. La segunda marca el final de la andadura espa?ola en la Eurocopa de 1976. Una derrota (2-0) en M¨²nich ante el poderoso equipo germano en cuartos de final.

En el interim se hab¨ªa producido el relevo en la presidencia de la Real Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol. Jos¨¦ Luis P¨¦rez Pay¨¢ hab¨ªa conseguido que Juan Gich autorizase el 26 de mayo de 1973 que a partir de la temporada 1973-74 pudiesen figurar dos extranjeros en las plantillas de Primera y Segunda divisi¨®n, pero hab¨ªa sufrido el desgaste del caso de los falsos oriundos y las reivindicaciones laborales de los futbolistas. No supo resolver estos problemas y los medios de comunicaci¨®n le atacaron con cr¨ªticas hasta entonces desconocidas. La censura ya no actuaba con el rigor de anta?o. En abril corrieron rumores sobre su sustituci¨®n por Pablo Porta. Este declar¨® que a ¨¦l nadie le hab¨ªa dicho que iba a ser nombrado presidente de la Federaci¨®n y que tampoco lo ser¨ªa si no era mediante unas elecciones democr¨¢ticas. No las hubo. El 29 de mayo de 1975 se hac¨ªa p¨²blica la noticia de su nombramiento. El d¨ªa de su toma de posesi¨®n anunci¨® que vivir¨ªa en Barcelona, pero que estar¨ªa en Madrid... tres d¨ªas a la semana lo cual es m¨¢s que media hora, lo que algunos entendieron como un claro ataque a su predecesor. Porta depend¨ªa del Delegado Nacional, Juan Gich y Bech de Careda, que a su vez estaba bajo el mando del ministro del Movimiento Fernando Herrero Tejedor. Herrero falleci¨® en accidente de autom¨®vil en Villacast¨ªn el 13 de junio de 1975 y fue sustituido por Jos¨¦ Sol¨ªs que retomaba su antiguo puesto. D¨ªas m¨¢s tarde, el 22 de julio, Sol¨ªs relev¨® a Gich por Tom¨¢s Pelayo Ros. El nuevo Delegado Nacional de Educaci¨®n F¨ªsica y Deportes ?nombrar¨ªa nuevo presidente federativo? Los medios de comunicaci¨®n, que hab¨ªan recibido a Porta con ilusionantes expectativas, hicieron campa?a para que siguiese en su puesto. Lo lograron. Incluso Sol¨ªs hab¨ªa manifestado el 11 de julio en la clausura de la Asamblea Federativa presidida por Porta: S¨¦ que ten¨¦is una gran responsabilidad, porque el f¨²tbol es el principal de los deportes. Lo primero que tenemos que hacer es popularizarlo. Me gustar¨ªa para la juventud, para mis hijos, que estudiasen menos lat¨ªn e hiciesen m¨¢s deporte. As¨ª tendr¨ªamos un pueblo m¨¢s sano y m¨¢s alegre.

El 27 de septiembre se ejecut¨® a tres terroristas del FRAP y dos de ETA, condenados por un Consejo de Guerra. La reacci¨®n europea fue un¨¢nime y repercuti¨® en el f¨²tbol. En la Copa de la UEFA, el Lazio se neg¨® a recibir al FC Barcelona. Se dio ganador al club catal¨¢n por 0-3. El propio presidente de la UEFA, Artemio Franchi, declar¨® al Paese Sera: Personalmente estoy trabajando para constituir un frente unido que aisle a Espa?a en el f¨²tbol. Afortunadamente otros dirigentes futbol¨ªsticos no quisieron mezclar pol¨ªtica y deporte y el Comit¨¦ Directivo de UEFA emiti¨® un comunicado rechazando las declaraciones de su presidente.

Eran los estertores del franquismo moribundo, porque en noviembre de 1975 llegar¨ªa un cambio mucho m¨¢s trascendental. En la madrugada del d¨ªa 20 fallec¨ªa Francisco Franco. Casi cuarenta a?os de dictadura personal llegaban a su fin pese a tenerlo todo atado y bien atado.

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Kubala y sus boys

Kubala segu¨ªa siendo el seleccionador espa?ol. Nombrado para el cargo en 1969, lo desempe?ar¨ªa hasta 1980. Durante este largo periodo se hizo popular la frase los Kubala boys, para referirse a los jugadores que llevaba a la Selecci¨®n espa?ola.

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D¨ªas despu¨¦s fue entronizado don Juan Carlos de Borb¨®n como Rey de Espa?a. Una de sus primeras actuaciones como nuevo Jefe del Estado fue conceder un indulto general. Llevaba fecha del 26 de noviembre y afect¨® al ¨¢mbito futbol¨ªstico, no s¨®lo a los directivos, t¨¦cnicos y jugadores sancionados federativamente sino y principalmente a los implicados en el caso de los falsos oriundos, cuyos expedientes fueron archivados.

La UEFA segu¨ªa insistiendo en su pasada directriz de que los terrenos de juego deber¨ªan estar protegidos por vallas met¨¢licas. Catorce clubes de Primera divisi¨®n segu¨ªan sin hacer efectivo su cumplimiento, lo cual pod¨ªa representar que no pudiesen participar en torneos europeos, cuando se produjo un hecho determinante. Al finalizar el partido de Copa de Europa entre el Real Madrid y el Bayern, un exaltado agredi¨® al ¨¢rbitro austriaco Linemayr. Franchi vio la oportunidad de tomarse la revancha antiespa?ola y castig¨® al Real Madrid con un a?o de suspensi¨®n en torneos europeos. La sanci¨®n, por su dureza, creaba un agravio comparativo con hechos precedentes y provoc¨® una campa?a medi¨¢tica contraria a tal medida. Z¨²rich revis¨® el caso y modific¨® su veredicto. El Real Madrid fue sancionado a jugar tres encuentros europeos lejos de su estadio. Pero, eso s¨ª, los terrenos de juego espa?oles levantaron las vallas protectoras.

El a?o 1976 comenzaba con aires de reforma en los estamentos, instituciones, clubes, personas...

Aires de democracia.