En los octavos de final, adem¨¢s de la gran sorpresa causada por Luxemburgo, se produjo otro duelo que tuvo gran repercusi¨®n medi¨¢tica. El vigente campe¨®n, la Uni¨®n Sovi¨¦tica, disput¨® el pase a cuartos con la ¡®squadra azzurra¡¯, ausente en la primera edici¨®n del torneo. Dominaron intensamente los sovi¨¦ticos en Mosc¨² y viajaron a Roma con dos goles de renta. ?Ser¨ªan suficientes? En el Ol¨ªmpico romano se dio un empate y los italianos quedaron fuera del torneo. (Foto de apertura: Gusarov bate a Sarti y aumenta la ventaja adquirida en Mosc¨²).

Superdefensiva azzurra

Los italianos jugaron en Mosc¨² con s¨®lo dos delanteros, Sormani y Pascutti, tres centrocampistas y cinco defensas. El catenaccio aguant¨® inc¨®lume 22 minutos. A rengl¨®n seguido, la expulsi¨®n de Pascutti dej¨® a la squadra en inferioridad num¨¦rica. Bastante hicieron con soportar las embestidas sovi¨¦ticas sin sufrir m¨¢s que otro gol. En la segunda parte se limitaron a aguantar el resultado esperando el final del encuentro.

No hubo remontada

Se llen¨® el Ol¨ªmpico, pero poco a poco desapareci¨® el entusiasmo del p¨²blico ante el ordenado juego sovi¨¦tico. Yashin parec¨ªa imbatible cuando una acci¨®n de Gennadi Gusarov ampli¨® la ventaja sovi¨¦tica. Insistieron los italianos, pero todos sus ataques acababan en la ara?a negra. Fue en el ¨²ltimo minuto cuando Rivera (imagen de la izquierda) logr¨® batir al portentoso Yashin.

---

Francia sigue adelante

La selecci¨®n francesa hab¨ªa operado una total renovaci¨®n de su viejo equipo de Suecia. Su l¨ªder era Douis, jugador de gran clase, pero irregular como casi todos los genios. En Sofia obtuvieron un resultado esperanzador ante los dur¨ªsimos b¨²lgaros. El resultado de Par¨ªs, con ¨¢rbitro espa?ol, estuvo indeciso hasta ¨²ltima hora, pero tres minutos de acierto voltearon el color de la eliminatoria. La gran actuaci¨®n de la l¨ªnea media del equipo galo, formada por Herbin, Douis y Ferrier, fue determinante para obtener la clasificaci¨®n.

---

Austria en cuesta abajo

El f¨²tbol austriaco, magn¨ªfico en los cincuenta aunque opacado por el h¨²ngaro, no supo encontrar futbolistas de val¨ªa que supliesen a los veteranos. Tropez¨® en el viejo Prater y fue superado en Dubl¨ªn por un equipo donde destacaban el meta Alan Kelly y tres buenos jugadores, Ray Brady, Andrew McEvoy y Johnny Giles.

---

A duras penas

Fue una de las eliminatorias m¨¢s igualadas. Los alemanes orientales hab¨ªan hecho grandes progresos y pusieron muy dif¨ªciles las cosas a los magiares. Fueron decisivos los goles de Ferenc Bene (en la foto superior).

---