Gran ocasi車n, mal momento
El Madrid ya depende de s赤 mismo para ganar la Liga, pero se mide al mejor Sevilla con s車lo dos centrales y dos laterales y un equipo agotado.
En una temporada aritm谷ticamente impecable, el Sevilla va a quedarse en el casi. Casi le gan車 la Supercopa de Europa al Bayern (cay車 en la pr車rroga), casi se mete en cuartos de la Champions ante el Borussia Dortmund (le falt車 un gol para alargar el pleito), casi entr車 en la final de Copa ante el Bar?a (tambi谷n sucumbi車 en el tiempo extra), casi pele車 por la Liga (pudo acabar el lunes a cuatro puntos del Atl谷tico y a uno de Madrid y Bar?a). Al final todo peg車 en el palo, pero a迆n le queda el consuelo menor de buscar plaza en la pr車xima Supercopa, que deja dinero y prestigio. Para el Madrid, en cambio, el partido es una oportunidad irrechazable: repetir t赤tulo depende de s赤 mismo, suceso inesperado tras sus recientes empates ante Getafe y Betis (sigue el partido en directo en AS.com).
Hasta que lleg車 el Athletic y le sac車 de la Liga con un gol de Williams, el Sevilla encadenaba nueve partidos invicto y hab赤a sumado 22 de los 24 puntos anteriores en juego. Ya antes hab赤a encadenado nueve victorias consecutivas entre Liga y Copa que le instalaron en zona Champions, de la que no se ha bajado desde diciembre. De hecho, s車lo el Bar?a ha sacado m芍s puntos en 2021. Lopetegui le ha dado regularidad en las alturas a un equipo construido desde el ingenio de Monchi, capaz de ver lo que se les pasa a otros. Y por ah赤 metan al que quieran: Kound谷, Diego Carlos, Fernando (mejor jugador de LaLiga en abril), Jord芍n, En Nesyri, Ocampos＃ Todos han multiplicado su valor y todos suponen una amenaza mayor para el Madrid. En cierto modo, Sevilla y Madrid pueden reconocerse frente a frente. Lopetegui ha construido un equipo mejor armado atr芍s que delante. M芍s por necesidad que por vocaci車n. S車lo En Nesyri, con 23 goles en el curso, ha sido una soluci車n anotadora. De Jong ha andado muy lejos y para llegar alto se ha protegido extraordinariamente bien.
Un once de gala y un once en cuadro
S車lo Atl谷tico y Madrid han encajado menos goles. Con todo, se ha mostrado un equipo dominante (60% de posesi車n, 迆nicamente tras el Bar?a) y bien trabajado (nadie encaja menos goles a bal車n parado). El viernes la plantilla recibi車 la visita del presidente, Pepe Castro, y de Monchi como un est赤mulo para el 迆ltimo objetivo, la Supercopa, que alcanzar芍 si es al menos tercero siempre que el Bar?a no acabe cuarto.
Lopetegui no tiene bajas para el partido (jugar芍 el once de gala) y el Madrid, con 48 horas menos de descanso, no recupera a nadie y pierde a Ramos, con una tendinosis, y a Mendy. El partido de Londres fue el primero del capit芍n en mes y medio y ahora vuelve a parar en el peor a?o de su carrera. Aunque con m芍s ritmo que el mi谷rcoles, sigue fuera de punto Valverde despu谷s de cinco encuentros de par車n. A迆n as赤, podr赤a ser titular para oxigenar a alguno de los centrocampistas. La paliza de Modric es descomunal: 53 partidos ya con 35 a?os. Y Kroos no anda muy lejos (46 encuentros con 31). Las lesiones del resto les han obligado a un sobresfuerzo que empieza a pesarles.
La disculpa de Hazard
Y luego est芍 el caso Hazard. Sus 89 minutos sin sustancia en Londres fueron el techo del belga desde noviembre de 2019 y su buen humor despu谷s del partido, que exigi車 incluso una disculpa p迆blica, el 迆ltimo motivo para que la afici車n y el club comiencen a tirar la toalla. Con todo, no es descartable que Zidane insista en 谷l, aunque a estas horas ya est谷 convencido de que no es (y quiz芍 nunca volver芍 a ser) el jugador por el que tanto insisti車 al presidente. Y es que la falta de gol obliga a probarlo todo. De los ocho partidos del curso en los que el Madrid se march車 sin marcar, la mitad han tenido lugar en el 迆ltimo mes. De hecho, desde el 6 de abril, ning迆n delantero del equipo ha anotado a excepci車n de Benzema. Y atr芍s la situaci車n no es mejor. Quedan dos centrales sanos y dos laterales sanos.
En cualquier caso, la cercan赤a del t赤tulo que ha vuelto a ponerle a tiro el Bar?a con su derrota en Granada y su empate ante el Atl谷tico compensa sobradamente la fatiga del Madrid. Eso al menos se maneja en el vestuario. Y los antecedentes ayudan al optimismo. Lopetegui (que, por sanci車n, no podr芍 dirigir al equipo) ha ca赤do en los tres partidos en que se ha enfrentado al Madrid, todos con Zidane en el banquillo rival. Y el Sevilla encadena trece derrotas consecutivas como visitante ante el equipo blanco, su peor racha hist車rica. Hoy se estrenar芍 en Valdebebas y aunque faltar芍 el p迆blico, es cre赤ble la teor赤a del miedo esc谷nico.