Los elegidos de Zidane
Las lesiones de larga duraci¨®n dejan a Zidane sin muchas opciones para jugarse su futuro en la Champions ante la Atalanta el 24-F.
"Es lo mejor que le puede pasar a un entrenador, que hacer el equipo sea un dolor de cabeza¡±. Este es el clich¨¦ al que suelen recurrir los t¨¦cnicos cuando tienen una plantilla cargada de jugadores que merecer¨ªan la titularidad y est¨¢n sentados en el banquillo. Para Zidane, tomar decisiones para jug¨¢rsela en el partido ante el Atalanta ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil que de costumbre. Las lesiones de larga duraci¨®n en puestos clave han dejado pocas opciones. Tan pocas, que a d¨ªa de hoy el once que se enfrentar¨¢ a los italianos est¨¢ claro y se recitar¨¢ de esta manera: Courtois; Carvajal, Nacho, Varane, Mendy; Modric, Casemiro, Kroos; Lucas V¨¢zquez, Benzema y Asensio¡ Eso, si no hay m¨¢s percances antes del 24-F. Son los mismos once que jugar¨¢n ante el Valencia en una especie de ensayo general.
Del once tipo que deber¨ªa ser se caen Ramos, operado del menisco interior de su rodilla izquierda, y Hazard (no llegar¨¢ tras su ¨²ltima lesi¨®n muscular). La ¨²nica duda razonable podr¨ªa estar entre Lucas V¨¢zquez y Vinicius, pero una vez que el gallego est¨¦ recuperado la elecci¨®n para el t¨¦cnico parece clara. Lucas ha llegado a acumular hasta 20 titularidades de manera consecutiva antes de su percance, y ha solucionado la papeleta tanto en el lateral derecho como en el extremo. Se ha ganado la renovaci¨®n a pulso aunque a¨²n no est¨¦ resuelta.
El otro puesto que podr¨ªa bailar es en el centro del campo, si Valverde consigue coger tono suficiente para disputarle el puesto a alguno de los centrocampistas. Pero parece casi imposible que Zidane vaya a deshacer su trivote Casemiro-Modric-Kroos, con el que ha ganado sus tres Champions de manera consecutiva. Es curioso, en las dos ¨²ltima finales ganadas de esa secuencia, Isco fue titular junto al trivote m¨¢gico. Ahora, la relaci¨®n entre el malague?o y el t¨¦cnico se ha deteriorado de tal manera que el nombre de Isco ni siquiera entra en la ecuaci¨®n.
El once de los ¨²ltimos a?os.
Hay muy pocas caras nuevas en el once tipo del Madrid para el Atalanta. No las habr¨ªa aunque fuera el de gala con Hazard y Ramos incluidos en ¨¦l. En el que tendr¨¢ que jugar el d¨ªa 24 en la ida de los octavos de la Champions s¨®lo hay dos jugadores que han sido fichados en 2018 o despu¨¦s, Courtois y Mendy. En cambio, hay hasta seis que llegaron (fichados o desde la cantera) en 2013 o antes. Son Benzema (2009); Varane (2011); Modric (2012); Carvajal, Nacho y Casemiro (2013)¡ Kroos lleg¨® en 2014 y Lucas V¨¢zquez y Asensio, en 2015. Esta estad¨ªstica revela la poca influencia que han tenido las ¨²ltimas incorporaciones hechas por el Real Madrid, que lleg¨® a gastar 395 millones en Militao, Vinicius, Rodrygo, Reinier, Jovic y Hazard, su ¨²ltimo gran desembolso antes de cerrar el grifo.
Otro dato que ahonda en la idea de que el esqueleto del Madrid sigue siendo el mismo que el de aquel equipo victorioso del pasado m¨¢s reciente es que la media de edad de los once que deben jugar ante la Atalanta es de 29,1 a?os. Muy elevada. Hay cuatro jugadores que pasan de los 30 a?os (Nacho, Modric, Kroos y Benzema). Los m¨¢s j¨®venes son Mendy y Asensio, ambos con 25. Y de haber estado Ramos (34) y Hazard (30) el dato ser¨ªa a¨²n peor. En comparaci¨®n, el once tipo de la Atalanta, por ejemplo, tiene 27,1 a?os de media de edad. Sin ser muy baja, dos menos que el Madrid. S¨®lo hay dos jugadores del once tipo italiano con 30 o m¨¢s (Toloi e Ilicic).
De cualquier manera no ser¨¢ la primera vez que Zidane saque su magia a pasear cuando la situaci¨®n parece m¨¢s apurada. En Champions ya ha resuelto dos match balls desde que volvi¨® al banquillo del Madrid. La pasada campa?a en Estambul, donde estaba obligado a sacar un punto ante el Galatasaray para seguir en la competici¨®n, y ante el Borussia Moenchengladbach esta temporada, cuando la victoria tambi¨¦n era obligatoria. El Real Madrid ha ca¨ªdo en octavos de la competici¨®n (Ajax y City) en las dos ¨²ltimas campa?as. Levantar la orejona en esta es lo ¨²nico que asegurar¨ªa la continuidad al t¨¦cnico franc¨¦s. Y ya tiene once.