Los cinco momentos clave de Mendilibar en el Pucela

Jos¨¦ Luis Mendilibar volver¨¢ a verse las caras con el Real Valladolid y estos reencuentros siempre tienen algo de espacial, ya que el t¨¦cnico vasco es uno de los iconos en blanco y violeta, un t¨¦cnico que dej¨® huella en los aficionados. Mendilibar tuvo muchos momentos en el Real Valladolid, pero cinco de ellos resumen de forma efectiva su paso por el club castellano, desde el ascenso hasta el d¨ªa que fue destituido y el equipo termin¨® volviendo a Segunda.

El primero de esos cinco puntos l¨®gicamente es el de su llegada, en el verano de 2006. El club navegaba desde hac¨ªa tres campa?as por la Segunda y la cosa parec¨ªa ir para largo, ya que la pretemporada en Austria no dej¨® demasiadas sensaciones positivas. En ella se produjo el m¨ªtico episodio con Sisi, cuyo nombre completo es Sisinio. Mendilibar le llamaba Sisiano y el jugador le record¨® su nombre correcto; la respuesta del t¨¦cnico fue contundente "t¨² te llamas como yo diga". Las famosas 'volatas' como castigo y el car¨¢cter del vasco fueron calando en un equipo que se parec¨ªa cada d¨ªa m¨¢s a su entrenador.

El segundo punto es la clave de la estancia de Mendilibar en Pucela, es el ascenso de la temporada 2006-07 el 22 de abril en Tenerife, que est¨¢ ya instalado en el imaginario colectivo y aunque despu¨¦s han llegado otros ascensos, aquel fue una catarsis en el club y los aficionados, que lo celebraron el 23 de abril colapsando la ciudad, en una fiesta inolvidable y seguramente irrepetible. El comienzo de la temporada no fue nada bueno e incluso Mendilibar estuvo en la cuerda floja en la jornada sexta, tras perder en casa 2-3 con el Salamanca y acumular tres derrotas y un empate en esas primeras jornadas. Pero la reacci¨®n fue sencillamente espectacular con 28 jornadas seguidas sin conocer la derrota, 21 partidos ganados y siete empatados que catapultaron al Pucela al ascenso ocho jornadas antes de finalizar el campeonato, campeonato que se anot¨® al final con r¨¦cord de puntos (88) incluido. En la m¨ªtica celebraci¨®n tras el partido en el hotel, con la alegr¨ªa desbordada, Mendilibar termin¨® 'bautizando' al entonces alcalde, Javier Le¨®n de la Riva, con un cerveza sobre su cabeza.

El tercer punto ser¨ªa la permanencia lograda en esa primera campa?a en Primera para el Pucela de Mendilibar, que tuvo que llegar en el ¨²ltimo partido de Liga. El t¨¦cnico ya mostraba su car¨¢cter y su pulso con la prensa era constante, siempre desde el respeto, pero tambi¨¦n haciendo valer su punto de vista ante los 'cabroncetes' como le gustaba decir. Esa campa?a 2007-08 fue tambi¨¦n con inicio complicado, ya que en las 10 primeras jornadas s¨®lo sum¨® seis puntos de 30 posibles, con cuatro derrotas consecutivas incluidas. En toda la temporada logr¨® 12 victorias y 15 empates que abocaron al equipo a buscar la salvaci¨®n en la ¨²ltima jornada. El partido se jugaba en el Nuevo colombino onubense y tuvo incertidumbre hasta el final. Recreativo y Valladolid se la jugaban y el comienzo no pudo ser m¨¢s complicado, con retraso del inicio del choque una hora, ya que el partido que ten¨ªan que jugar Mallorca y Zaragoza hubo de retrasarse ese tiempo y afect¨® al resto. En el minuto 40 el gran Joseba Llorente pon¨ªa el 0-1 y casi sobre la bocina Javi Guerrero pon¨ªa el 1-1 final que a la postre salv¨® a los dos equipos, por lo que el estallido de alegr¨ªa en el Colombino fue general.

El cuarto momento ¨¢lgido fue de nuevo la permanencia lograda en la campa?a 2008-09, segunda de Mendilibar en Primera y de nuevo ag¨®nica hasta el final. En esta ocasi¨®n el comienzo de campa?a fue mejor e incluso existi¨® la opci¨®n de pelear por algo m¨¢s, pero todo se torci¨® a falta de 11 jornadas. El Valladolid en la jornada 27 tras ganar al Getafe (1-0) se colocaba noveno en la tabla con 39 puntos a 13 de Osasuna que marcaba el descenso. Pero las siguientes 11 jornadas fueron un calvario y el Valladolid no gan¨® un s¨®lo partido m¨¢s, logrando cuatro empates que le llevaron hasta los 43 puntos y se salv¨® de milagro. Ese cuarto momento ¨¢lgido ser¨ªa el partido final ante el Betis, ambos equipos con el agua al cuello. Dependiendo de otros resultados y mirando a otros campos, la primera parte iba todo a favor del Real Valladolid que incluso se adelantaba con gol de Aguirre (lo ¨²nico que hizo en todo el a?o) antes del descanso. Todo se complicaba en la segunda mitad, los resultados de otros campos no ayudaban y el Betis empataba con gol de Oliveira. El Benito Villamar¨ªn rug¨ªa y el Valladolid aguantaba, sabiendo que si perd¨ªa, bajaba. Sergio Asenjo se hizo enorme aquel d¨ªa con paradas inveros¨ªmiles y el partido acab¨® con empate 1-1 y con el descenso del Betis y la permanencia para el Real Valladolid.

El quinto momento llegaba en la campa?a 2009-10, cuando Mendilibar era destituido por el entonces presidente Carlos Su¨¢rez. Lo cierto es que el inicio no hab¨ªa sido de nuevo nada bueno, con 18 puntos en 20 jornadas, aunque el equipo no estaba en descenso cuando fue despedido. Fue la campa?a de los Medunjanin, con sus gestos hacia la grada, Pel¨¦ o Nivaldo y la campa?a en las que las supuestas escapadas de jugadores a Salamanca lo fueron ensuciando todo. Mendilibar tambi¨¦n estaba ya desgastado y todo se uni¨® para que el vasco dejara el club, provocando de nuevo una catarsis en los aficionados que fueron al estadio a despedir en masa a uno de los entrenadores que m¨¢s huella ha dejado en el Real Valladolid. A pesar del cambio de entrenador, ni On¨¦simo ni Clemente consiguieron evitar el descenso aquella temporada.