Nada es igual en esta vuelta Kiev
El Real Madrid gan¨® su tercera Champions y Cristiano dijo aquella noche que sal¨ªa. Zidane sigue pero hubo par¨®n. Hoy, se juegan su plaza en octavos.
El Real Madrid se enfrenta al Shakhtar Donetsk esta tarde-noche desde las 18:55 h , pero no lo har¨¢ en el Donbass, donde el conflicto armado entre ucranios y las milicias prorrusas contin¨²a. As¨ª, el equipo se ha desplazado a la capital, a Kiev, una ciudad de grato recuerdo para los blancos.
All¨ª, en 2018, el Real Madrid cerraba una dinast¨ªa aunque, claro, nadie lo sab¨ªa. Los blancos se impon¨ªan al Liverpool gracias a los goles de Karim Benzema y Gareth Bale, que cuaj¨®, su partido m¨¢s importante vestido de blanco anotando dos tantos en la final. Y sin ser titular. Un disparo potente del gal¨¦s provoc¨® un nuevo error de Karius (ya cant¨® en el gol de Benzema) y luego, el de Cardiff anot¨® una chilena absolutamente hist¨®rica. Por su ejecuci¨®n, su belleza y su importancia. Posiblemente, un final a la altura de semejante ciclo de victorias.
En los micr¨®fonos, todo cambi¨®. En el de Rodrigo F¨¢ez, sobre el c¨¦sped de Kiev, Cristiano Ronaldo, que no marc¨® pero si llev¨® a la final al Madrid con sus goles, dejaba entrever sus intenciones de cambiar de aires y Bale tambi¨¦n se despach¨®.
En poco m¨¢s de dos a?os, todo ha cambiado para el Real Madrid en Europa. La salida de Cristiano fue el divorcio m¨¢s infructuoso del f¨²tbol europeo. La separaci¨®n provoc¨® el fin de una dinast¨ªa en la Champions League en la que ninguno de los dos se han impuesto por separado. En los a?os siguientes, el Real Madrid ca¨ªa ante Ajax y Manchester City en octavos de final. Cristiano tambi¨¦n ser¨ªa v¨ªctima del equipo de Ten Haag en la siguiente ronda (cuartos de final) en 2019 y este 2020, se qued¨® una antes ante el Olympique de Lyon, que ya le arruin¨® en la misma ronda su primera Liga de Campeones en el Real Madrid en 2009. El '7' ahora es propiedad de Eden Hazard. El belga, llegado para ser la siguiente gran estrella, est¨¢ viendo su etapa en el Real Madrid da?ada una y otra vez por las lesiones siendo una involuntaria luz de gas en lo que a ser el gran l¨ªder se refiere.
De aquel once, solo una l¨ªnea sobrevive intacta, el centro del campo con Casemiro por detr¨¢s de Modric y Kroos, aunque el croata vaya ya con menos carga de minutos para reservar sus mejores tardes para el final. En la porter¨ªa, Navas emigr¨® a Par¨ªs y Courtois ocupa ahora su lugar. Varane y Ramos se mantienen como centrales , pero Marcelo, un fijo en ese Madrid campe¨®n por su gran rendimiento ofensivo, est¨¢ ahora lejos de su mejor forma. Carvajal si aguanta mejor en la banda derecha. Esa noche, Isco fue titular, algo que ahora ser¨ªa casi una anomal¨ªa. Tambi¨¦n Benzema, que se erigi¨® como l¨ªder y goleador tras la salida de Cristiano durante las dos temporadas pasadas, pero esta sigue en busca de su mejor nivel goleador. El gran h¨¦roe de esa noche, Gareth Bale, viste de blanco , pero vive al norte de Londres. El Tottenham es ahora su casa.
Entre visita a Kiev y visita a Kiev, a Zidane le dio tiempo a irse y a volver, pasando antes por su puesto Julen Lopetegui y Santiago Solari con menos suerte que el franc¨¦s. El marsell¨¦s ha conquistado una Liga antes de volver a Ucrania pero, Europa se resiste. Ahora, las finales en Kiev llegan en fase de grupos, no son en primavera y el Madrid ya no atemoriza tanto con su simple presencia. Los grandes caen, como el Inter, pero esta temporada los m¨¢s humildes est¨¢n trampeando bien a los blancos. Quiz¨¢ por falta de acierto propia o gran ambici¨®n del rival, que ve al Madrid m¨¢s d¨¦bil que anta?o.
Algunos de los pilares contin¨²an , pero la famosa unidad B, que tantos partidos salv¨® en ese ciclo, ha cambiado por completo. En la porter¨ªa, no queda ning¨²n integrante. Ni Keylor, ni Casilla, ni Luca Zidane ni Moha. Ahora es propiedad de Courtois, Lunin y Altube. En esta segunda unidad, Theo y Achraf buscan su futuro con cierto ¨¦xito en Milan mientras Kovacic y Ceballos hacen lo propio en Londres. Los cuatro, eso si, repartidos. El franc¨¦s en el Milan, el marroqu¨ª en el Inter, el croata en el Chelsea y el utrerano, en el Arsenal. De compa?eros a rivales en los grandes derbis.
En el centro del campo, Marcos Llorente volv¨ªa como un buen cinco desde el Alav¨¦s y ahora, es casi delantero del Atl¨¦tico de Madrid y Borja Mayoral ha marchado para probarse en Roma. De todos, aguantan el eterno Nacho, soldado para cualquier guerra, Lucas V¨¢zquez y Marco Asensio, reencontr¨¢ndose despu¨¦s de una dura lesi¨®n que le ha impedido asentarse como se esperaba entre las grandes estrellas.
Ahora, esta segunda l¨ªnea la ocupan Militao, un Marcelo que ha perdido protagonismo, Fede Valverde, que rota con Modric, el viejo conocido pero reci¨¦n llegado Martin ?degaard, Isco o los j¨®venes brasile?os Vinicius y Rodrygo junto al d¨ªscolo Luka Jovic y un insistente Mariano, que bebe de cada oportunidad.
Esta visita a Kiev poco tiene que ver con la anterior. Ni siquiera por el p¨²blico, apeado de las gradas por la Covid-19. La vida cambia , pero el Madrid, antes o despu¨¦s, siempre vuelve. Esta vez, ser¨¢ a Kiev y con mucho en juego.