Conte desesper¨® a Hazard

A Eden Hazard se le abri¨® el cielo en Londres cuando el Chelsea decidi¨® destituir a Antonio Conte en julio de 2018. El italiano estuvo dos a?os en el banquillo de Stamford Bridge en los que el belga lleg¨® a extraviar el placer por jugar. Con ¨¦l conquist¨® una Liga y una FA Cup, pero los m¨¦todos de entrenamiento de Conte, r¨ªgidos y repetitivos, ahogaron tanto al madridista que lleg¨® a alzar p¨²blicamente la voz. Hubo un d¨ªa en concreto en el que Hazard no reprimi¨® su disgusto por el planteamiento de su entrenador. Fue el 4 de marzo de 2018, en la derrota 1-0 contra el Manchester City.

El Chelsea estuvo muy atr¨¢s en todo momento, y ni la desventaja en el marcador hizo a Conte variar su plan. Desencantado, Hazard, que aquel d¨ªa volvi¨® a jugar como delantero pese a que es una posici¨®n en la que nunca se ha sentido c¨®modo, estall¨® y se?al¨® a Conte: ¡°Si Giroud o Morata hubiesen jugado arriba, ser¨ªa m¨¢s f¨¢cil ganar los balones en largo. Conmigo es un poco m¨¢s complicado, aunque intent¨¦ hacerlo lo mejor posible. Te vas del campo con la sensaci¨®n de que corriste, pero de que no jugaste un partido de f¨²tbol. Es una pena. Aunque hubi¨¦semos jugado tres horas yo no habr¨ªa tocado el bal¨®n¡±.

Esta queja ocup¨® titulares y debates televisivos en Inglaterra. El inter¨¦s del Real Madrid y de Zidane planeaba en el ambiente y la cr¨ªtica de Hazard aliment¨® las especulaciones sobre una ¡®espantada¡¯ del Chelsea. Uno de los m¨¢s claros fue Carragher, exjugador del Liverpool, quien justo despu¨¦s del encuentro contra el City, afirm¨®: "No tengo duda de que al final del partido, tan pronto como subiera al autob¨²s o estuviera en casa, llam¨® a su agente para decirle: 's¨¢came de aqu¨ª'. Habr¨¢ estado frustrado pensando: 'Deber¨ªa jugar en este equipo, ellos tienen el bal¨®n. Deber¨ªa jugar en un equipo que dominara el juego". Tony Cascarino, ex del Chelsea, fue m¨¢s all¨¢: "Si Hazard tiene la ambici¨®n para ser el mejor jugador del mundo, entonces no hay manera de que se quede pidi¨¦ndole que juegue como un delantero de la League One. Su ¨ªdolo es Zidane. Si Conte se queda como entrenador del Chelsea, ?por qu¨¦ se quedar¨ªa Hazard si le llama el Real Madrid?".

Pero Conte acab¨® con el finiquito bajo el brazo y Hazard permaneci¨® una temporada m¨¢s en el Chelsea hasta que el 7 de junio de 2019 cumple su sue?o y se hace oficial su fichaje por el Real Madrid. Su aterrizaje en Valdebebas y su primera toma de contacto con el m¨¦todo Zidane fue una bocanada de aire fresco para su f¨²tbol. El protagonismo de la pelota en los entrenamientos fue la mejor noticia para el belga, que se sinti¨® como si le hubieran desatado las manos y liberado la mente. Recuper¨® el placer perdido, como confes¨® en una entrevista en Sport/Foot Magazine en la que tambi¨¦n le lanz¨® un pellizco a Conte: "Nuestro entrenamiento es siempre con la pelota. El placer de jugar, sobre todo. Los movimientos, los partidillos.... Cuando conoces entrenadores italianos, como yo, tienes mucho menos placer. Es m¨¢s enmarcado, repetitivo. El placer lo encuentras en la victoria. Estuve tres a?os con entrenadores italianos. Redescubrir este placer me hace bien".

Zidane le da alas a Hazard. Ahora s¨®lo falta que el belga vuele. Las lesiones empa?aron su primer a?o en el Real Madrid y el inicio del segundo, pero el pasado s¨¢bado contra el Huesca (4-1), en su primer partido como titular de esta temporada, volvi¨® a ser determinante y record¨® al genio del Chelsea y de la selecci¨®n belga con un golazo y participando activamente en otro tanto. Llevaba tanto tiempo entre escayolas y camillas que muchos se hab¨ªan olvidado de su talento diferencial. Un talento que necesita el Madrid para recuperar la jerarqu¨ªa en Europa, comenzando con partidos como los de este martes ante el Inter de un Conte que no le trae buenos recuerdos a 7 blanco.