De Zaporiyia a Marbella, de Europa a ascender
Se cumple un a?o del empate ante el Zorya y la clasificaci¨®n para la Europa League. Ferreyra fue determinante y las dudas, pese a pasar de ronda, se cern¨ªan sobre Gallego.
"En la vieja e industrial Zaporiyia, donde el olor a goma quemada impregna un ambiente que te traslada a otra ¨¦poca, el Espanyol certific¨® su pase a la fase de grupos de la Europa League 12 a?os despu¨¦s. Ni mucho menos fue la mejor eliminatoria de los de Gallego, solo superiores 45 de los 180 minutos a un sorprendente Zorya". As¨ª arrancaba la cr¨®nica del Zorya-Espanyol de hace un a?o escrita desde el estadio Slavutych, junto a la calle Lobanovsky (m¨ªtico entrenador del Dinamo de Kiev). Un encuentro que le dio la clasificaci¨®n europea a los pericos, quiz¨¢s la ¨²nica alegr¨ªa de un curso que, posteriormente, fue una penitencia.
Aquel Espanyol aterriz¨® un d¨ªa antes en tierra ucrania, el destino m¨¢s ancestral junto a Razgrad (Bulgaria) de la ya enterrada Europa League de 2019-20, la del curso del quinto descenso. Y lo hizo con excesivas dudas por su estancamiento en el juego y la derrota en la primera jornada ante el Sevilla (0-2). El estreno de David Gallego estaba despertando recelos pese a la confianza del t¨¦cnico de Suria, que propici¨® despu¨¦s una conferencia de prensa algo curiosa y contradictoria: "Es muy f¨¢cil criticar desde el sof¨¢ fumando un cigarro o bebiendo una Coca-Cola", dijo, para despu¨¦s apostillar: "El equipo ir¨¢ creciendo".
Antes de eso, el Espanyol vivi¨® un partido m¨¢s tenso de lo que refleja el 2-2 final. Inc¨®modo en todo momento, la sensaci¨®n desde el casi repleto Slavutych, es que el 1-0 pod¨ªa llegar en cualquier momento y pondr¨ªa la eliminatoria patas arriba (3-1 en la ida). Pero apareci¨® el jugador m¨¢s afortunado del verano, luego el m¨¢s decepcionante, el Chuky Ferreyra, para hacer el 0-1 que pon¨ªa la eliminatoria cuesta abajo. Rescat¨® a un Espanyol que posteriormente celebr¨® con entusiasmo el billete a la fase de grupos, aunque inquieto por dentro por el nivel mostrado hasta entonces.
Gallego aline¨® en aquel encuentro a Diego L¨®pez, D¨ªdac, Llu¨ªs, Melendo (todos ellos seguir¨¢n), Darder, Calero, Vargas, Roca (son duda) y Javi L¨®pez, Granero y Ferreyra, quienes ya no est¨¢n. Un a?o despu¨¦s, y en Segunda, el Espanyol se entrena en Marbella para medirse ma?ana al C¨¢diz en el segundo encuentro de pretemporada. De jugar en la Europa League a preparar el ascenso a Primera tras un a?o para olvidar.
