Las razones por la que puede ser la Champions del Atl¨¦tico
El equipo rojiblanco llega a los cuartos en un a?o at¨ªpico, con las eliminatorias a un partido y acabando la Liga en un gran estado de forma.
El Atl¨¦tico vuelve a presentarse en unos cuartos de final de Champions, algo que antes de la llegada de Simeone era pr¨¢cticamente una ilusi¨®n inalcanzable y que ahora se ha convertido en casi una rutina, con su cuarta presencia en esta ronda desde 2014. Dos veces se alcanz¨® la final, otra las semifinales y en 2015 se qued¨® en el camino en los propios cuartos.
Sin embargo el sue?o de todo atl¨¦tico es que este 2020 sea el a?o de la consagraci¨®n. Un curso diferente, complicado por los temas extradeportivos conllevados por la pandemia mundial del coronavirus y en aspectos deportivos por la transici¨®n de una plantilla con galones en el vestuario (Juanfran, God¨ªn, Filipe, Griezmann, Lucas...) a una con ocho caras nuevas, m¨¢s el regreso de Carrasco en enero dos a?os despu¨¦s de su salida. Pero, desde el partido de Anfield, donde el Atl¨¦tico dej¨® en el camino al Liverpool, vigente campe¨®n del torneo, las ilusiones se han disparado y son varios los motivos que convierten al equipo rojiblanco en un pleno candidato a hacerse por fin con el t¨ªtulo.?
Estado de forma
El Atl¨¦tico ha vivido una temporada de altibajos. Un inicio de Liga fulgurante, con tres victorias consecutivas que le llevaron al liderato, un ¨²nico gol en las cinco jornadas siguientes, m¨²ltiples empates... hasta despedirse del t¨ªtulo definitivamente el 1 de febrero, todav¨ªa en la jornada 22. El equipo, plagado de bajas (Trippier, Arias, Gim¨¦nez, Koke, Jo?o F¨¦lix, Diego Costa, Herrera...) cay¨® en el Santiago Bernab¨¦u y se alej¨® a¨²n m¨¢s de la cabeza de LaLiga. Sin embargo, esa ser¨ªa la ¨²ltima derrota del Atl¨¦tico esta temporada. Desde entonces han llegado 11 victorias y siete empates. 18 partidos sin conocer la derrota y 18 encuentros marcando, una de las tareas que m¨¢s dificultades hab¨ªan provocado al Atl¨¦tico. Si justo antes del par¨®n lleg¨® la victoria en Anfield (2-3), despu¨¦s se ha visto a un Atleti m¨¢s r¨¢pido, vertical, peligroso y s¨®lido atr¨¢s. El equipo asegur¨® la participaci¨®n en la pr¨®xima Champions escalando de la sexta plaza a la tercera y mostrando solvencia en el Camp Nou, San Mam¨¦s, Coliseum Alfonso P¨¦rez...
Lado del cuadro
"Para ganar la Champions hay que derrotar a los mejores". Es una de las grandes mentiras entre los dichos populares del f¨²tbol. Para ganar la Champions hay que superar a los rivales que te toquen y, a priori y sin desmerecer a nadie, siempre se prefiere el lado del cuadro del Atl¨¦tico que el contrario. Entre los cuatro clasificados para cuartos en el lado colchonero no hay ning¨²n campe¨®n de Champions, mientras que en el otro perfil, donde se tienen que decidir los octavos, est¨¢n el Real Madrid, el Barcelona, la Juventus de un Cristiano que se ha establecido como la bestia negra atl¨¦tica en Champions, el Bayern...
Si bien es cierto que el Atl¨¦tico huye de todo favoritismo, y ha dejado eliminatorias ¨¦picas contra el propio Liverpool, Barcelona, Bayern... en principio ha tenido fortuna en el sorteo. El rival en cuartos es un Leipzig sin ninguna experiencia en esta ronda y que ha perdido a Timo Werner, su mejor jugador y m¨¢ximo goleador que ha fichado por el Chelsea. El delantero de la selecci¨®n alemana acab¨® el curso con 34 goles y ver¨¢ el partido desde Londres. En el caso de superar los cuartos, en las semifinales esperar¨ªa el Atalanta, que ha sorprendido a todos por su capacidad goleadora pero que no cuenta con una plantilla tan poderosa o el PSG, que lleva sin competir con regularidad desde marzo y que cuando lo ha vuelto a hacer en las ¨²ltimas semanas ha ido sufriendo percances en jugadores claves como Mbapp¨¦ o Verratti, adem¨¢s de decir adi¨®s a Cavani.?
Nombres propios
Si el Atl¨¦tico llega a la cita en el mejor momento de la temporada, o as¨ª era hace dos semanas cuando la Liga ech¨® el tel¨®n, es por el paso adelante de varios jugadores tras el par¨®n. Los m¨¢s notables, Marcos Llorente y Yannick Carrasco. El primero de una forma brutal y en una posici¨®n hasta el momento inexplorada. Firmado como pivote desde el Real Madrid, el '14' ha encontrado su sitio en la delantera. Llorente dej¨® su obra maestra con un doblete en Anfield, pero, lo que parec¨ªa un hecho extraordinario y puntual, se ha convertido en una tendencia arriba. Ide¨® con Simeone una aclimataci¨®n total al puesto y desde que volvi¨® la competici¨®n se ha visto al delantero de moda. Ha pasado de disputar el 30,9% de los minutos en Liga antes del par¨®n al 64,8%, descansando de vez en cuando por la acumulaci¨®n de partidos. Dos goles, cuatro asistencias y un penalti provocado con un estado f¨ªsico plet¨®rico, imparable en carrera, son su bagaje en esas ¨²ltimas 11 jornadas.?
Aunque su explosi¨®n ha sido menor, tambi¨¦n Carrasco ha cambiado totalmente su situaci¨®n desde el par¨®n. Se ha hecho con un puesto en el once titular gracias a su desequilibrio, desborde, velocidad y trabajo. El Atl¨¦tico ya trabaja para ampliar la cesi¨®n desde el?Dalian Yifang chino y su mejor partido lo dej¨® en el Camp Nou, provocando dos penaltis y mostr¨¢ndose imparable para la zaga blaugrana. Otros jugadores como Gim¨¦nez, Savic, Koke o Diego Costa tambi¨¦n regresaron del par¨®n en un gran estado de forma. La rotaci¨®n constante y la aparici¨®n de m¨¢s jugadores con los minutos m¨¢s repartidos conllev¨® buenos minutos de Arias, Herrera o Vitolo, que han demostrado que pueden tener cabida.?
Formato del torneo
Ser¨¢ una Champions completamente at¨ªpica. A un partido, en sede neutral y con los cuartos, semifinales y final concentrados en diez d¨ªas. Algo que al Atl¨¦tico le perjudica por no poder contar con su afici¨®n, una de las que m¨¢s apoya del mundo, pero tambi¨¦n puede ser beneficioso. Es uno de los equipos m¨¢s correosos y complicados en un cara a cara, con Simeone planteando cada enfrentamiento como si fuese una guerra. Bayern, Chelsea, Barcelona, Milan e incluso el Real Madrid en Copa del Rey o Supercopa de Europa han sucumbido al Atl¨¦tico. Los partidos a una carta se deciden por detalles y ah¨ª el equipo rojiblanco es un dolor de muelas. Adem¨¢s, el nuevo formato tiene otro elemento clave que despu¨¦s del par¨®n ha sido muy ¨²til para el Cholo. Los cinco cambios han dado m¨¢s variantes desde el banquillo para cambiar los partidos, y ah¨ª el Atleti ha podido presumir de fondo de armario.
Si Koke, Sa¨²l, Carrasco, Llorente y Costa parecen fijos, con un puesto a debate entre Herrera y Correa seg¨²n las primeras pruebas, en el banquillo estar¨ªa el mexicano o el argentino, Jo?o F¨¦lix, Morata, Vitolo, Lemar, Thomas en el caso de llegar apto... y en defensa Trippier o Arias, Felipe y Hermoso. Variantes completamente fiables para variar el guion de un encuentro y donde el cuerpo t¨¦cnico rojiblanco ha demostrado manejarse muy bien. La UEFA tambi¨¦n ha limpiado la carga de tarjetas amarillas, por lo que Sa¨²l, Morata y Correa ya no est¨¢n apercibidos. Un a?o diferente, con un equipo extramotivado en la competici¨®n, ya que el deseo por conseguir la Champions es enorme y donde se sue?a con que esta vez pueda ser la definitiva.?