CHAMPIONS | MANCHESTER CITY - REAL MADRID
Ciudadano Pep Guardiola
AS propone un tour con sus lugares habituales en M¨¢nchester: la CFA del City, las dos casas en las que ha vivido, el hotel especial de los Beckham...
El coronavirus ha cambiado las rutinas de todos, incluida, claro, la de Pep Guardiola. La pandemia ha reducido la vida social y el ocio del entrenador del Manchester City, de quien cuentan quienes le conocen que ocupa la mayor parte del d¨ªa en su despacho de la City Football Academy. Son cuatro paredes en las que escribi¨® nada m¨¢s llegar la frase "Primer ¨¦s saber qu¨¨ fer. Despr¨¦s, saber como fer-ho!" ("Lo primero es saber qu¨¦ hacer. Despu¨¦s, ?saber c¨®mo hacerlo!)", como desvelan los periodistas Lu Mart¨ªn y Pol Ball¨²s en el libro Pep¡¯s City (Editorial BackPage). La CFA es como su segunda casa, en periodos de m¨¢xima exigencia incluso la primera. Por eso, con Oasis, Manel o Carla Bruni de hilo musical, es frecuente que vaya por ella descalzo.
Lo que pocos saben son las visitas de Pep a la John Rylands Library, lugar que, dicen, inspir¨® muchos escenarios de Harry Potter. Ah¨ª se escapaba en el primer a?o para preparar partidos cuando en su casa, por ejemplo por el ruido del servicio de limpieza, no se daban las condiciones.
Fuera de la ciudad deportiva, y especialmente antes del COVID-19, la diversi¨®n de Guardiola son el cine, los musicales y el teatro. Para aliviar la dolorosa derrota con el Chelsea en su primer curso fue al HOME Manchester a ver a una compa?¨ªa catalana, Se?or Serrano, que le ha tenido de espectador all¨ª en dos funciones. Su auditorio predilecto, al que suele ir con su mujer, Cristina, es el Palace Theatre, que acoge musicales y monta un festival de teatro y cine espa?ol, frecuentemente con la presencia de Se?or Rodr¨ªguez. Hay una obra que le entusiasma: Birdie.
Hablando de cine, es habitual de los Printworks, donde se present¨® el documental sobre el City de Amazon. Si Cristina no trabaja, acude con ella por las ma?anas; por las tardes, con sus hijos, Marius, Mar¨ªa y Valentina. En su primera temporada en el Etihad se llev¨® a la plantilla a ver La la land, con Ag¨¹ero salpicando la pel¨ªcula con sus bromas.
Otra pasi¨®n de Pep es la gastronom¨ªa, por la que se embarc¨® en el proyecto del TAST. Es uno de los socios de este restaurante de comida catalana abierto en 2018, despu¨¦s de que Ferran Soriano, CEO del City, harto de comer mal en M¨¢nchester, le diese vueltas a la idea e incorporase a la causa a su esposa, Sandra Martorell, que fue jefa de sala del reconocido Sant Pau de Tokio, de Carme Ruscalleda. Cuando el m¨ªster, Txiki Begiristain, director deportivo citizen, y Pere Guardiola, hermano y representante de Pep, se enteraron de la aventura, armaron la sociedad con una empresa de la ciudad. Soriano aceler¨® al encontrar a Paco P¨¦rez, chef con cinco estrellas Michelin por el mundo, el encargado de darle el toque distintivo. El TAST, en el que Guardiola y sus colaboradores celebraron que el TAS levantara la sanci¨®n de la UEFA de no disputar la Champions, se localiza en King Street, la calle m¨¢s pomposa de M¨¢nchester. En ella, sin ir m¨¢s lejos, tiene una tienda de ropa (Pretty Green) Liam Gallagher, de Oasis.
Para estar en familia como en el TAST, destaca el Tapeo & Wine, propiedad del padre de Juan Mata. En un reservado en su planta baja, Pep se junta con su equipo para comer y ver f¨²tbol. En la ¨¦poca en el United de Mourinho, otro fiel al Tapeo, nunca se cruzaron, lo que a veces les exigi¨® piruetas. El local es la sede de las fiestas navide?as y las celebraciones de los t¨ªtulos (luego se empalma con la discoteca Panacea), con karaoke, con la presencia del staff y los trabajadores del First Building, recepcionistas incluidas. Para estos temas nocturnos, am¨¦n de la citada Panacea, son lugares de culto varios pubs del barrio de Northern Quarter.
Otra debilidad de Guardiola es el Midland Hotel, en cuyo restaurante celebraron su primer San Valent¨ªn David y Victoria Beckham. Y el Salvi's, un italiano en el que cen¨® con Ag¨¹ero a inicios de 2017, en una cita en la que aclararon conceptos, el Kun comprendi¨® lo que quer¨ªa Pep y que no contemplaba su venta, inici¨¢ndose una relaci¨®n de mucho cari?o.
A¨²n hay que a?adir m¨¢s aficiones de Guardiola, como recluirse en casa con los suyos. Primero vivi¨®, de alquiler, en el n¨²mero 1 de Deansgate, en un edificio de apartamentos que tambi¨¦n acogi¨® muchos a?os a Begiristain y Dom¨¨nech Torrent (hasta que se fue al New York City; acaba de fichar por Flamengo). Tambi¨¦n residi¨® all¨ª Balotelli, que dej¨® para el recuerdo el famoso incidente de los fuegos artificiales. No era aquella una casa espectacular; de hecho, las hijas compart¨ªan habitaci¨®n porque hab¨ªa tres cuartos, pero es lo que se estila en el centro de M¨¢nchester salvo en los casos, como el de David Silva, en los que se compra sobre plano y se unen varias casas. Muchos de los jugadores viven por ah¨ª; a las afueras, s¨®lo Ederson, Claudio Bravo o el preparador de porteros. Guardiola se mud¨® tras un a?o a una casa en propiedad, la uni¨®n de tres apartamentos con dos habitaciones cada uno, cerca del Trinity Bridge. Se encuentra a un cuarto de hora en coche de la CFA, como su primer domicilio, que adem¨¢s estaba a diez minutos a pie del Hotel Lowry, donde se aloja el Madrid y estuvo Mourinho en su tiempo en Old Trafford; seg¨²n el Daily Mail pag¨® por cerca de 600.000€ por su estancia.
Para el momento m¨¢s especial del a?o, la Navidad, Guardiola y los suyos tienen una parada obligatoria, en Saint Ann Street. En su plaza se monta el Christmas Market, en el que se suman a la tradici¨®n de las salchichas y las cervezas. En otro tono, ah¨ª se improvis¨® el epicentro de p¨¦sames tras el atentado en M¨¢nchester en mayo de 2017. Aquella noche, con parte de la familia de Pep en el Manchester Arena, la zona se llen¨® de flores, peluches, cartas y velas.
Todo lo descrito es ahora diferente, cosas de la nueva normalidad. ?ltimamente, al estar solo en la ciudad, los mancunianos alucinan al ver a Guardiola comprando en el Manchester Arndale o en cualquier mercado como todo hijo de vecino. Pero ese ciudadano se transforma en un t¨¦cnico extraordinario en los estadios, un enorme desaf¨ªo este viernes para el Madrid.