La hora de Diego Costa
El hispanobrasile?o apunta a titular contra el Leizpig, como en todas las grandes citas que est¨¢ apto. Tiene una espina clavada con la Champions y con Lisboa.
Ganarse la confianza de Simeone es un reto del que muy pocos jugadores pueden presumir de haber cumplido. Pero, una vez se entra en la guardia pretoriana del Cholo, el t¨¦cnico va a muerte con ellos. Es lo que ocurre con Diego Costa, que desde su regreso al Atl¨¦tico ha ido alternando altibajos futbol¨ªsticos y f¨ªsicos, pero siempre ha aparecido en el once en los partidos m¨¢s calientes, algo que se magnifica en Champions y que parece que volver¨¢ a ocurrir contra el Leipzig en los cuartos de final a partido ¨²nico.
Una titularidad junto a Marcos Llorente formando dupla de ataque que llega provocada por su buen hacer tras el par¨®n, donde ha sido titular en seis de los diez partidos que ha disputado (se perdi¨® el de Vigo por sanci¨®n) y en los que consigui¨® tres goles y dos asistencias (para un total de cinco tantos y cuatro asistencias este curso), logrando con su remate al Betis una meritoria victoria tras jugar con diez m¨¢s de 40 minutos que certificaba la clasificaci¨®n rojiblanca para la pr¨®xima Champions.
M¨¢s all¨¢ de eso, Diego Costa fue el elegido en el once en partidos de m¨¢xima dificultad como el de San Mam¨¦s, donde hizo el gol del empate recuperando su conexi¨®n con Koke o en el Camp Nou, donde tuvo peor suerte con un gol en propia y un penalti fallado que el VAR orden¨® repetir para la consecuci¨®n del empate de Sa¨²l (en la segunda mitad se repetir¨ªa el guion tirando el '8' el segundo penalti). De sus seis titularidades tras el par¨®n, cinco fueron fuera de casa, el mayor reto del Atl¨¦tico este curso.
Juventus y Liverpool
Pero no ha sido necesario que Diego Costa haya llegado en un estado de forma ¨®ptimo para que haya sido titular en un partido de m¨¢ximo calado. La temporada pasada la Juventus visitaba el Wanda Metropolitano en el partido de ida de los octavos y Simeone daba la sorpresa apostando por Costa en el equipo titular 80 d¨ªas despu¨¦s de su ¨²ltima vez, con operaci¨®n de un dedo del pie de por medio. El hispanobrasile?o hab¨ªa disputado ¨²nicamente 30 minutos contra el Rayo antes de la gran cita y entr¨® en el once para comerse a Bonucci y Chiellini. Aguant¨® 58 minutos, donde desgast¨® a la defensa italiana hasta marcharse sustituido por Morata antes de los goles de Gim¨¦nez y God¨ªn para poner en ventaja a los rojiblancos. La pega fue la amarilla vista en la primera mitad y que le impidi¨® jugar la vuelta donde los italianos le dieron la vuelta a la eliminatoria.
Esta misma temporada Costa se someti¨® a una operaci¨®n de una hernia discal cervical, regresando de su baja directamente para disputar 13 minutos en el partido de ida de octavos contra el Liverpool. Todav¨ªa convaleciente y sin coger el ritmo, no pudo siquiera jugar contra el Villarreal y con solo 49 minutos m¨¢s en sus piernas entre el partido contra el Espanyol y el Sevilla se plant¨® en Anfield para ser titular contra el Liverpool, donde su sustituto, Marcos Llorente, acabar¨ªa siendo el h¨¦roe del encuentro.
Ahora, aparece en el horizonte el Leipzig y Lisboa, donde Costa llega m¨¢s fino que nunca. Sabe de la confianza del Cholo y tiene una espinita clavada en la competici¨®n europea y en la capital portuguesa, despu¨¦s de perderse el partido de vuelta de los cuartos del a?o 2014 contra el Barcelona por lesi¨®n y aguantar ¨²nicamente ocho minutos sobre el c¨¦sped en la final de Lisboa contra el Real Madrid por haberse lesionado en la ¨²ltima jornada liguera ante el propio equipo blaugrana, un cambio capital a la postre para la victoria blanca en la pr¨®rroga.
Diego Costa tiene contrato hasta junio del a?o 2021 y aparentemente cumplir¨¢ su ¨²ltima temporada en el club rojiblanco, aunque una oferta interesante para el delantero y el Atl¨¦tico se estudiar¨ªa con detenimiento. El punta de Lagarto quiere irse del Atleti por todo lo alto, sabe que ha llegado su hora y que, si est¨¢ bien f¨ªsicamente, los partidos de m¨¢ximo nivel son los suyos, como demostr¨® en la final de Copa del Rey en 2013 y en las semifinales de la Champions de 2014 o en su segunda etapa en las semifinales de la Europa League de 2018 o en la Supercopa de Europa de ese mismo a?o. "A morir, los m¨ªos mueren" declaraba Simeone en 2017 y Costa es uno de ellos, no ser¨¢ ¨¦l quien se amilane ante el pr¨®ximo gran reto.