Javi P¨¦rez cuelga las botas un a?o despu¨¦s de firmar con Los ?ngeles FC

En el f¨²tbol, como en la vida, un d¨ªa est¨¢s en la cima y al siguiente eres poco menos que invisible. Y lo peor es que, a veces, nada depende de ti. Es el caso de Javi P¨¦rez (Rocafort, 1996), el canterano del Valencia que, un a?o despu¨¦s de firmar con Los ?ngeles FC, de la Major League Soccer, se ha visto obligado a colgar las botas tras pasar por "tres lesiones de ligamento cruzado anterior, cuatro operaciones, m¨¢s de siete cicatrices y meses y meses sin sentirme futbolista". "Mi rodilla y mi cabeza han dicho basta", anunci¨® P¨¦rez tras una carrera llena de "momentos de m¨¢xima felicidad que se han visto chafados por lo m¨¢s cruel de este deporte: las lesiones".

La primera vez que las lesiones noquearon a Javi P¨¦rez este estaba a punto de dar el salto al filial del Valencia. Nico Est¨¦vez le quer¨ªa en el Mestalla, pero continu¨® en el Juvenil B para disputar el derbi de la Liga Nacional frente al Levante. En aquel partido se rompi¨® el cruzado. Y todo cambi¨®. Tras acabar su contrato con la entidad ch¨¦, P¨¦rez pas¨® por Alzira y Bu?ol antes de construir un plan B que le llev¨® a Estados Unidos de la mano de DV7 Soccer Academy, regentada por el campe¨®n del mundo David Villa. "Es un crack. Tengo bastante relaci¨®n con ¨¦l. Me ayud¨® a venir a Estados Unidos y una vez aqu¨ª ha estado pendiente de m¨ª. Sus consejos me van a ayudar mucho", reconoc¨ªa Javi P¨¦rez en 2019.

Tras triunfar en la universidad de Pittsburgh, Javi P¨¦rez fue seleccionado para participar en el MLS Combine, un evento que re¨²ne a los mejores jugadores universitarios de Estados Unidos frente a ojeadores y t¨¦cnicos de la Major League Soccer. El espa?ol acudi¨® a las primeras rondas del 'Superdraft', pero no fue elegido en la gala presencial. Sin embargo, tras volver a Pittsburgh recibi¨® la llamada de su agente: ?Nos vamos a Los ?ngeles? Fue as¨ª, en la tercera ronda del certamen, como Javi P¨¦rez acab¨® en la ciudad de las estrellas, el cenit de cualquier sue?o americano. Tocaba trabajar. "Depende de m¨ª demostrarle a Bob Bradley que estoy capacitado para formar parte de la plantilla", reconoc¨ªa P¨¦rez hace poco m¨¢s de un a?o.

Y lo consigui¨®. Javi P¨¦rez convenci¨® a Bradley y se gan¨® un contrato en la MLS. "Mostr¨® un gran potencial durante el transcurso de la pretemporada. Se adapt¨® r¨¢pidamente al grupo y esperamos seguir viendo su progreso esta temporada", explic¨® tras hacerse oficial su fichaje el gerente y vicepresidente ejecutivo de Los ?ngeles FC, John Thorrington. El plan B marchaba sobre ruedas cuando las malditas lesiones se volvieron a cruzar en su camino. La misma rodilla que en Valencia, adem¨¢s. P¨¦rez, sin embargo, se recuper¨® y lleg¨® a debutar en la MLS con Los ?ngeles, pero volvi¨® lesionarse de gravedad. De su aventura americana se llev¨® dos t¨ªtulos: una MLS Supporters' Shield conquistada con Los ?ngeles y una USL Championship gracias a los partidos que jug¨® cedido en Phoenix Rising.?

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Los ?ngeles FC decidi¨® rescindir su contrato y Javi P¨¦rez regres¨® a Valencia, donde contin¨²a recuper¨¢ndose. La ciudad de las estrellas volvi¨® a convertirse en la ciudad de los sue?os rotos. Ya pas¨® por lo mismo un a?o antes a Pol Calvet, que firm¨® con la franquicia californiana y acab¨® colgando las botas con 24 a?os. Ahora trabaja como responsable de patrocinio de Beach Soccer Worldwide, empresa que gestiona el f¨²tbol playa a nivel mundial, y analiza los partidos del FC Barcelona en Bar?a TV. El plan C de Javi P¨¦rez tambi¨¦n est¨¢ ya en marcha: "Formar¨¦ parte de DV7 Management, agencia encabezada por David Villa centrada en la representaci¨®n, gesti¨®n y marketing de futbolistas profesionales. Tambi¨¦n del M¨¢ster en Global Sports Marketing ofrecido por LaLiga Business School". Hay vida m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol.