"La Liga fue hist¨®rica, pero m¨¢s el Centenariazo ante el Madrid"

Augusto C¨¦sar Lendoiro (6-6-1945, Corcubi¨®n, al Coru?a) est¨¢ de celebraci¨®n como el resto del deportivismo: se cumplen 20 a?os de la hist¨®rica Liga que consigui¨® el Deportivo. El expresidente del club blanquiazul ha concedido una entrevista a AS en la que repasa sus m¨¢s de 25 a?os en el cargo, con episodios y an¨¦cdotas a cual m¨¢s interesante.

Se cumplen 20 a?os de aquella primera e hist¨®rica de Liga. Elija un recuerdo, una imagen.

Hay much¨ªsimas, pero me acuerdo de c¨®mo estaba la Plaza de Lugo vestida de azul y blanco, hasta el pescado y el marisco en las peixeiras ¡­ Aquello dio la vuelta a Espa?a y al mundo, porque fue muy especial, ya que representaba c¨®mo estaba La Coru?a con el D¨¦por.

?Fue el momento m¨¢s feliz en su larga trayectoria en el f¨²tbol?

Por el t¨ªtulo, s¨ª, porque es el m¨¢s importante en la historia del club, a pesar de que siempre nos quedar¨¢ la sensaci¨®n de que pudimos conseguir una Champions o una Recopa. Pero yo creo que el partido m¨¢s hist¨®rico fue el Centenariazo; ganar la Copa del Rey en un momento tan se?alado para el torneo y para el Madrid, con todos los Gal¨¢cticos, fue incre¨ªble, un momento inolvidable en el f¨²tbol espa?ol y quiz¨¢s mundial, como lo fue el ¡®Maracanazo¡¯ de Uruguay a Brasil..

En los ¨²ltimos partidos de aquella hist¨®rica Liga de 2000, ?cu¨¢ntas veces le vino a la cabeza lo que ocurri¨® en 1994 con el penalti fallado por Djukic?

Mire, yo estaba viendo que el equipo se estaba desinflando, como si no pudiera con la tensi¨®n y la presi¨®n, parecido a lo que ocurri¨® seis a?os antes. Antes de un entrenamiento, por primera y ¨²nica vez, baj¨¦ al vestuario para animarles, aunque s¨®lo fuera entre cinco y diez minutos, porque ve¨ªa que ten¨ªamos un gran equipo, el mejor calendario y que los ¨²nicos que pod¨ªamos perder aquella Liga ¨¦ramos nosotros. No s¨¦ si sirvi¨® o no, pero es verdad que los resultados se recondujeron y la gente entendi¨® que hab¨ªa que hacer un esfuerzo que al final tuvo premio.

?Usted cree que con el tiempo se ha sabido valorar la magnitud de lo que logr¨® aquel Deportivo?

Es que aquello fue muy dif¨ªcil, terminar por delante de Barcelona, Valencia y Zaragoza, que hizo una gran temporada y acab¨® cuarto, jug¨¢ndonos todo en la ¨²ltima jornada, aunque nosotros tuvi¨¦ramos cierta ventaja. Y no hay que olvidar que el Madrid qued¨® fuera de Champions y que entr¨® porque la gan¨® ante el Valencia. Pero es que le digo m¨¢s, el D¨¦por estuvo aquellos a?os code¨¢ndose en los primeros puestos de la clasificaci¨®n y fue una l¨¢stima que no pudi¨¦ramos lograr m¨¢s Ligas, porque estuvimos cerca.

?Cu¨¢ntas veces ha so?ado que Djukic marcaba aquel fat¨ªdico penalti de 1994 y qu¨¦ le pareci¨® la efusividad con la que celebr¨® el portero Gonz¨¢lez la parada?

No voy a negar que alguna que otra noche de entonces me levant¨¦ sobresaltado porque ve¨ªa a Gonz¨¢lez en sue?os haciendo un corte de mangas tras parar el penalti a Djukic. Aquello fue muy duro. Es que puede ser la ¨²nica en la vida que un equipo pierda una Liga en el ¨²ltimo instante, de penalti y jugando en su estadio.

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El verano de 1999 fue muy movido en los despachos, con altas y bajas. ?Cu¨¢l fue el fichaje que se le escap¨® ese a?o y la oferta irrechazable que desech¨®?

Es verdad que aquel a?o marca un poco el tr¨¢nsito del Superd¨¦por al Eurod¨¦por. Pero no se crea que he tenido ofertas irrechazables por jugadores del equipo. Que recuerde, s¨®lo una del Madrid por Manuel Pablo, al que ped¨ª disculpas por no haberle dejado disfrutar de la gloria de jugar en el Madrid y de cobrar lo que se cobraba en ese club. Yo s¨¦ que era un hombre dif¨ªcil para las negociaciones, pero es que vender significaba debilitarse.

?C¨®mo definir¨ªa a Arsenio e Irureta, los dos entrenadores que m¨¢s han significado en el Deportivo?

Ambos estuvieron siete a?os conmigo. Qu¨¦ voy a decir de ellos, que fueron grandes entrenadores que supieron sacar el mejor rendimiento a los grandes jugadores que tuvieron. El Superd¨¦por fue guiado por uno y el Eurod¨¦por por el otro.

?Qu¨¦ fue lo que ocurri¨® para que se frustrara el fichaje de Fran por el Real Madrid?

Pues que recompramos un jugador que siempre fue nuestro. El Madrid ten¨ªa en un caj¨®n un contrato firmado por ¨¦l de cuando ten¨ªa 18 o 19, pero no parece que tuvieran confianza plena en lo que podr¨ªa llegar a ser y verdaderamente fue. Pero al empezar a despuntar lo sac¨® y nosotros tuvimos que adquirirlo por 260-280 millones, cantidad que fue injusto que desembols¨¢ramos, porque tambi¨¦n ten¨ªamos un contrato con Fran. El Madrid atravesaba por un momento econ¨®mico complicado y la jugada le sali¨® bien al Madrid, ayudado por Jes¨²s Samper, entonces presidente de LaLiga.

?Desde cu¨¢ndo y por qu¨¦ cree que en La Coru?a hay inquina contra el Real Madrid, cuando hace a?os era territorio aliado?

Antes, jugadores gallegos del Madrid como Amancio, Veloso o Rubi?¨¢n incrementaron el n¨²mero de simpatizantes madridistas en Galicia. Y eso se mantuvo en el tiempo. Yo recuerdo que se agotaban meses antes los abonos para el Teresa Herrera cuando se anunciaba el Real Madrid. Pero la cosa cambi¨® cuando el Madrid se convirti¨® en un rival directo del Deportivo.

?La mejor operaci¨®n que hizo como presidente del Deportivo fue venderle a Flavio Concei?ao por 4.000 millones de pesetas (24 millones de euros)?

Es que la gente est¨¢ muy equivocada con Flavio Concei?ao. Era un gran jugador, bastantes veces internacional con Brasil, que yo quise fichar a toda costa cuando estaba en el Palmeiras. All¨ª tambi¨¦n interes¨® al Madrid, pero yo me adelant¨¦, con el desconcierto del pobre Juan Onieva que pensaba que ten¨ªa cerrada la operaci¨®n. Otra cosa es que luego en el Real Madrid no cumpliera las expectativas. ?Le gustaba la fiesta? Puede ser. Cuentan que estando en el Madrid, unos directivos lo encontraron una noche en una discoteca y que ¨¦l se excus¨® diciendo que hab¨ªa ido a buscar a su suegra... a las seis o las siete de la ma?ana.

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?C¨®mo fue aquella operaci¨®n en la que le sac¨® al Bayern y Rummenigge dos millones m¨¢s por Makaay al presentarlo antes de haberlo firmado?

Aquello fue inaudito. C¨®mo avezados hombres de los despachos como Rummenigge y Hoeness tuvieron la desfachatez de presentar un jugador sin haberlo firmado. Aquello no les sali¨® gratis, pero no fue que nos pagar¨¢n de m¨¢s, sino que nos pagaron lo que pedimos antes de negociar.

?Nos puede explicar por qu¨¦ Etoo no lleg¨® al Deportivo, con el acuerdo pr¨¢cticamente cerrado?

Nosotros traspasamos a Flavio Concei?ao al Madrid por 4.100 millones de pesetas, pero se descontaron 1.000 para que Etoo viniera al Deportivo; despu¨¦s el Madrid pod¨ªa recuperarlo al cabo de un a?o por 3.000 millones. Ese contrato estaba firmado, pero Etoo se neg¨® a venir a La Coru?a y qued¨® sin efecto. Yo creo que aquel comportamiento, que dej¨® bastante que desear, fue lo que provoc¨® que el presidente Florentino P¨¦rez le pusiera la cruz y la raya.

?Qu¨¦ otras operaciones se le han escapado?

Por ejemplo, Savio, que lo ten¨ªamos firmado y despu¨¦s se fue al Madrid. O aquel entrenador ruso del Spartak de Mosc¨², Oleg Romantsev, que debi¨® quedarse tan asustado de lo que era el Deportivo, cuando ascendi¨® a Primera en 1991, que al regresar a su pa¨ªs para coger sus cosas y trasladarse a La Coru?a,. Despu¨¦s de haber firmado, nos dijo que no le dejaban salir de Rusia y no vino.

?C¨®mo fue la operaci¨®n de fichar a los jugadores del Atleti Molina, Valer¨®n y Capdevila de una tacada? ?Y es verdad que se neg¨® a vender al ¡®Turu¡¯ Flores al club rojiblanco?

Lo del ¡®Turu¡¯ no recuerdo que lo quisiera el Atleti; al menos a m¨ª no me hicieron ninguna oferta. Y lo de la operaci¨®n con Molina, Valer¨®n y Capdevila fue gracias a que el Atl¨¦tico descendi¨®. Pero es que estuvo a punto de venir un cuarto, Solari, pero a ¨²ltima hora lo fich¨® el Madrid.

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?Es verdad que Deco y Cristiano estuvieron a punto de ser jugadores del D¨¦por y por qu¨¦ se rompieron esas operaciones?

Deco, s¨ª, y tambi¨¦n a Quaresma. Mendes me insisti¨® mucho en que hab¨ªa que ficharles. A Quaresma no nos pareci¨® oportuno en aquel momento, pero para Deco mand¨¦ a Beci, el entonces secretario t¨¦cnico del D¨¦por, a que lo viese, pero no le convenci¨® del todo, y siempre se lo he echado en cara. Y al contrario, me empez¨® a hablar de Cristiano cuando era un chaval en el Sporting. Me insisti¨® tanto que llegu¨¦ a pedir precio por ¨¦l antes de que se fuese al Manchester United, pero para nosotros era desorbitado entonces pagar 2.000 o 2.500 millones de pesetas.

Conoci¨® a Mendes en 1996 con el fichaje de Nuno. ?C¨®mo es su relaci¨®n en la actualidad?; ?ha cambiado mucho?

Nuestra relaci¨®n sigue siendo ha sido fant¨¢stica, de hecho, ¨¦l me llama padrino y yo a ¨¦l ahijado. Es verdad que aquella de Nuno fue la primera gran operaci¨®n que hace y desde entonces f¨ªjese c¨®mo ha crecido en todo; si antes ten¨ªa muchos m¨®viles, ahora ya.... Pero b¨¢sicamente es igual, muy trabajador y constante, aunque deber¨ªa delegar m¨¢s. Tiene un gran equipo, pero al final su sobrino y ¨¦l son los que llevan el peso de Gestifute.

Usted siempre se ha caracterizado por ser un duro negociador, con reuniones maratonianas. ?Cu¨¢l fue la operaci¨®n que m¨¢s horas le llev¨®?

La de Sch¨¹rrer cuando lo traspasamos a Las Palmas y cuya parte del pago se convirti¨® en deuda con el tiempo y provoc¨® que vinieran Rub¨¦n Castro y Momo. Empez¨® a las nueve o diez de la noche, en la cena, y dur¨® hasta las 12 del mediod¨ªa del d¨ªa siguiente. Y otra puede ser cuando fichamos a Ramis, que tuvimos que cerrarlo, tambi¨¦n despu¨¦s de muchas horas, porque el agente Paco Dur¨¢n ten¨ªa una boda al d¨ªa siguiente y no llegaba.

?Es cierto que usted fue objetivo de ETA?

S¨ª. Parece ser que mi nombre hab¨ªa aparecido en unos documentos del Comando Donosti y que en un partido en San Sebasti¨¢n estuve en el disparadero. Supongo que mi faceta en el f¨²tbol tuvo m¨¢s peso que la de pol¨ªtico y eso quiz¨¢s me salv¨®.

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La idea de LaLiga es reanudar el campeonato el 12 de junio, siempre que lo autoricen las autoridades sanitarias. ?Le parece acertado o prematuro?

Me parece que a pesar de que la situaci¨®n es nueva y peligrosa, Tebas y LaLiga est¨¢n llevando bien la crisis del coronavirus, ayudado tambi¨¦n con la buena relaci¨®n, aunque sea a la fuerza, con la Federaci¨®n y el Consejo Superior de Deportes. No s¨¦ si ser¨¢ el 12, el 19 o el 26, pero es necesario que vuelva el f¨²tbol y seguro que en junio podremos verlo de nuevo, aunque sea a puerta cerrada.

?C¨®mo ve las opciones de salvaci¨®n del Deportivo? Y si se, ?cree que hay un grave riesgo de desaparici¨®n?

Yo espero que se salve por la afici¨®n y la historia que tiene. Me parece que lo m¨¢s dif¨ªcil ya se ha hecho, que es reconducir la situaci¨®n con el presidente Fernando Vidal y Fernando V¨¢zquez en el banquillo. Sigue estando en la pelea, pero espero que siga en Segunda y el a?o que viene vuelva a Primera.

?C¨®mo ve la vuelta la posibilidad de Valer¨®n como entrenador del Fabril y de Fran para ayudar con la cantera?

Valer¨®n debe ser el gran ide¨®logo de la cantera del Deportivo. Debe ser el gur¨² de todo lo que pase en Abegondo, por c¨®mo es ¨¦l, sus condiciones humanas, no s¨®lo por sus conocimientos del f¨²tbol. Yo como padre o como abuelo me gustar¨ªa que a mi hijo o mi nieto le dirigiese en esa ¨¦poca infantil en el f¨²tbol una persona como Juan Carlos y que les inculcara sus principios.

?Por qu¨¦ su relaci¨®n con Fran no acab¨® bien?

Pues todo nace de las denuncias que hizo y que pusieron en peligro la subsistencia del club. Fran se qued¨® en un buen jugador, pero si se hubiera exigido m¨¢s, hubiera llegado a ser un Luis Su¨¢rez o un Amancio.

?Cu¨¢l fue su mayor acierto como presidente del D¨¦por y de qu¨¦ se arrepiente en sus casi 26 a?os en el cargo?

La gente de la que me rode¨¦. El Deportivo no hubiera llegado a ser lo que fue si no hubi¨¦semos tenido, primero, aquella Junta directiva y despu¨¦s, con la transformaci¨®n en SAD, en un Consejo de Administraci¨®n tan unido y homog¨¦neo porque la gran mayor¨ªa ven¨ªamos del f¨²tbol modesto. ?Y arrepentirme? De nada, porque siempre he sabido ganar y perder.