El ¨²ltimo baile en Europa de Di St¨¦fano, la Recopa de 1980
El 14 de mayo de 1980, hace hoy 40 a?os, el Valencia se proclam¨® campe¨®n de la Recopa, el ¨²ltimo t¨ªtulo europeo que conquist¨® Alfredo Di St¨¦fano.
El 14 de mayo de 1980 Alfredo Di St¨¦fano ¡®bail¨®¡¯ por ¨²ltima vez en Europa. Aquel d¨ªa el Valencia se proclam¨® campe¨®n de la Recopa, el ¨²ltimo t¨ªtulo europeo del que entonces era entrenador blanquinegro y uno de los mejores futbolistas de la historia. Di St¨¦fano, que como jugador hab¨ªa levantado cinco Copas de Europa, lograba en el estadio Heysel de Bruselas su primer y ¨²nico t¨ªtulo continental como entrenador.
As¨ª como el Di St¨¦fano futbolista vivi¨® sus mejores a?os con la camiseta del Real Madrid, sus mayores hitos como entrenador los logr¨® con el club de Mestalla. Adem¨¢s de la Recopa de 1980, de la que se cumplen hoy 40 a?os, Di St¨¦fano hizo al Valencia campe¨®n de Liga en 1971 (no lo era desde 1946) y le devolvi¨® en 1986 a la Primera Divisi¨®n en la ¨²nica temporada en la que el Valencia milit¨® en Segunda Divisi¨®n desde que ascendiera por primera vez en 1931.
Di St¨¦fano, que dirigi¨® al Valencia en tres etapas diferentes, tambi¨¦n pas¨® por los banquillos del Elche, Boca Juniors, Sporting de Lisboa, Rayo Vallecano, Castell¨®n, River Plate y Real Madrid. Sus hitos como entrenador, m¨¢s all¨¢ de los t¨ªtulos conquistados con el Valencia, fueron sendos campeonatos nacionales y una Copa de Argentina y una Supercopa de Espa?a con el Real Madrid. Pero, lo dicho, el Di St¨¦fano entrenador hizo carrera en Mestalla, siendo a¨²n a d¨ªa de hoy el entrenador que m¨¢s partidos oficiales ha dirigido al equipo ch¨¦ (313).
La final de Heysel contra el Arsenal
La final de Heysel, que muchos valencianistas all¨ª presentes recordar¨¢n por los? incidentes protagonizados por los hooligans del Arsenal, confirmaba al Valencia como uno de los mejores de la ¨¦poca, un equipo que conquist¨® de manera consecutiva la Copa del Rey (1979), la Recopa y Supercopa de Europa (1980). Pero como tantas veces ha recordado su mayor referente, Mario Alberto Kempes: ¡°Nos falt¨® regularidad para ganar una Liga¡±.
Di St¨¦fano ten¨ªa una m¨¢xima en el f¨²tbol que en la final de Heysel llev¨® a su m¨¢xima expresi¨®n: ¡°Ning¨²n futbolista es tan bueno como todos juntos¡±. Ese d¨ªa, contra el Arsenal, Di St¨¦fano sacrific¨® a su mejor jugador para acabar conquistando el t¨ªtulo. Ese futbolista era Kempes: ¡°Me dijo que jugara de delantero centro. Pero en plan estatua. Quer¨ªa que los centrales del Arsenal estuvieran pendientes de m¨ª y as¨ª liberar a otros compa?eros. Me hel¨¦ all¨¢ arriba solo. Fui un desastre. Hasta err¨¦ el penal en la tanda. Pero le sali¨® bien al Valencia, a Di St¨¦fano y a m¨ª, porque el f¨²tbol es equipo y las finales se juegan para ganarlas, si no qu¨¦dense en casa¡±.
El Valencia levant¨® el t¨ªtulo gracias a su mayor acierto en la tanda de penaltis. El partido acab¨® sin goles y el campe¨®n se decidi¨® desde los once metros. Ah¨ª el h¨¦roe valencianista fue el portero Pereira, que detuvo los lanzamientos de Liam Brady y el definitivo de Graham Rix. Por parte blanquinegra, que aquel d¨ªa vest¨ªa de impoluto blanco, err¨® Kempes y anotaron Solsona, Pablo, Castellanos, Bonhoff y Ricardo Arias. El Valencia conquistaba as¨ª su tercer t¨ªtulo continental tras las dos Copas de Feria que levant¨® en 1962 y 1963.
"Era una entrenador que sab¨ªa c¨®mo motivar al futbolista"
De Di St¨¦fano, sus futbolistas destacaron siempre su cercan¨ªa y su don para motivarles. ¡°Don Alfredo siempre sab¨ªa sacar lo mejor de nosotros. En la final de Heysel recuerdo que me dijo: "Asturiano, t¨² vas a poder con Rix; tengo plena confianza contigo¡±, recuerda Carrete de aquella final. Jes¨²s Mart¨ªnez, que lo tuvo de entrenador en su primera etapa en el Valencia, destaca que ¡°te ten¨ªa muy picante, solo con la mirada te intimidaba y a la vez te motivaba; su temperamento hac¨ªa que nunca te pudieras dormir¡±. Claramunt, por su parte, referente del Valencia que gan¨® la Liga en 1971, lo constata: ¡°Me hizo sentirme desde el primer d¨ªa su prolongaci¨®n en el campo y siempre jugu¨¦ sabiendo que no pod¨ªa fallarle¡±.
Di St¨¦fano lleg¨® al banquillo de Mestalla en 1970 gracias a las gestiones de Jos¨¦ Mar¨ªa S?nchez Lage, que ejerc¨ªa de ojeador del Valencia en Argentina en la ¨¦poca de Julio de Miguel. Su trayectoria en Boca Juniors, donde gan¨® sus dos primeros t¨ªtilos (Nacional y Copa), hicieron que fuera el elegido para darle un giro al proyecto. Curiosamente, su estreno en partido oficial en Espa?a fue contra el Real Madrid en el Santiago Bernab¨¦u (2-0).
Ant¨®n, en una entrevista de hace unos meses en Levante-EMV, recordaba as¨ª su llegada: ¡°Di St¨¦fano no ten¨ªa mucha experiencia como entrenador, pero sab¨ªa transmitir muy bien lo que quer¨ªa¡±. La falta de experiencia en los banquillos no implicaba que careciera de personalidad. Ni mucho menos. Entre sus primeras decisiones, prescindir de dos iconos del Valencia de esa ¨¦poca: Mundo y Guillot; entre sus obsesiones, la puntualidad, la disciplina y la estrategia.
Experiencias fallidas en Elche, Vallecas, Lisboa y Castell¨®n
A Di St¨¦fano, que con el Valencia adem¨¢s de los t¨ªtulos mencionados alcanz¨® tambi¨¦n dos finales de Copa, no le fue nada bien en clubes como el Elche (se fue cuando dimiti¨® del cargo el presidente Mart¨ªnez Valero), Sporting de Lisboa (donde ni tan siquiera lleg¨® a empezar la temporada ya que fue despedido en verano tras ganar solo un amistoso), Castell¨®n (donde ten¨ªa el objetivo de ascender a Primera y a punto estuvo el equipo de descender a Tercera) o Rayo Vallecano (fue despedido tras 23 partidos).
La Quinta del Buitre: su mayor legado en el banquillo del Bernab¨¦u
Di St¨¦fano, antes de pasar a ser Presidente de Honor del Real Madrid, fue tambi¨¦n entrenador del equipo de su vida en dos etapas. Su principal labor en el banquillo merengue fue darle la alternativa a la Quinta del Buitre en la temporada 1982-83 (Sanchis, Mart¨ªn V¨¢zquez, Pardeza, Butrague?o y M¨ªchel, aunque este no debut¨® hasta un a?o despu¨¦s). Sin embargo, deportivamente, Di St¨¦fano no cumpli¨® en ninguna de sus dos etapas con los objetivos. El d¨ªa de su presentaci¨®n dijo: ¡°En el Madrid no vale ser segundo¡±. Aquella temporada el equipo blanco fue subcampe¨®n de hasta cinco competiciones: Supercopa de Espa?a, Copa del Rey, Copa de la Liga, Recopa de Europa y de Liga, un t¨ªtulo que se le escap¨® en la ¨²ltima jornada precisamente contra el Valencia por un gol de Miguel Tendillo.
El ¨²nico entrenador que ha sido campe¨®n con Boca y River
Di St¨¦fano, pese a ello, s¨ª tiene hitos como entrenador. De hecho tiene uno que solo ¨¦l ha conseguido: ser campe¨®n de Argentina con Boca Juniors y River Plate. ¡°Por Buenos Aires le dec¨ªan ¡®Maestro de los Maestros¡¯¡±, recordaba Jes¨²s Paredes, que fuera durante muchos a?os su ayudante, en una entrevista en AS. Precisamente el respeto que su figura siempre tuvo en Argentina le permiti¨® que, pese a su pasado como futbolista de River, le llamara Boca Juniors para ser su entrenador y, despu¨¦s, a¨²n habiendo hecho al eterno rival campe¨®n, River le quisiera tambi¨¦n para su banquillo.
El 22 de marzo de 1988 se despidi¨® de Mestalla; el 22 de marzo de 1991, del Bernab¨¦u
Di St¨¦fano dirigi¨® su ¨²ltimo partido como entrenador del Valencia el 22 de marzo de 1988. Curiosamente, el mismo d¨ªa pero tres a?os despu¨¦s (1991), la ¡®Saeta Rubia¡¯ era tambi¨¦n destituido como entrenador del Real Madrid, equipo que hab¨ªa cogido a mitad de temporada tras el despido de John Toshack. Di St¨¦fano nunca m¨¢s volvi¨® a sentarse en un banquillo, convirti¨¦ndose as¨ª la final de la Recopa del 14 de mayo de 1980 en su ¨²ltimo baile en Europa.