"Pas¨® algo entre Luis Enrique y yo que todav¨ªa no me explico"

Quique S¨¢nchez Flores (Madrid, 5-2-1965) ha concedido una entrevista telem¨¢tica a AS en la que ha contado c¨®mo est¨¢ llevando el confinamiento por la crisis del coronavirus y ha repasado vivencias y episodios destacados de su etapa como exfutbolista, en el Valencia, Real Madrid y Zaragoza, y como entrenador en los diez clubes en los que ha sido contratado.

?Qu¨¦ es lo que m¨¢s echa de menos por este confinamiento?

La p¨¦rdida de espacio, de libertad, de contacto con los nuestros. Esto ha sido un impacto emocional muy grande.

?Ha pensado en lo primero que va a hacer cuando salgamos del Estado de Alarma y se normalice un poco nuestra vida?

S¨ª, abrazar, besar, querer estar cerca de la gente...

?Cree que cuando llegue la normalidad a nuestras vidas ser¨¢ muy distinta de lo que hac¨ªamos hasta ahora?

Yo creo que vamos a tardar bastante, y s¨ª ser¨¢ distinta; tendremos que hacer un esfuerzo solidario porque el mundo que nos vamos a encontrar al de hace mes y medio va a ser muy diferente. Esa adaptaci¨®n la tenemos que construir y caminar entre todos y hay que hacerlo bien para no dar pasos atr¨¢s hasta que se encuentre la vacuna.

Vamos con su etapa profesional. Su carrera como entrenador empez¨® en el Juvenil del Real Madrid. Desde entonces su carrera en los banquillos es extensa. ?En alg¨²n momento le llam¨® el Madrid para volver y ocupar el banquillo blanco?

No de forma directa. Es cierto que entrenando al Valencia, donde est¨¢bamos haciendo las cosas bien en la Liga y en la Champions, me llegaron comentarios de que pod¨ªa existir esa posibilidad, pero m¨¢s all¨¢ de eso, nada.

De los 10 clubes que has entrenado, ?qu¨¦ ense?anza de vida y futbol¨ªstica se ha llevado en cada uno de ellos?

Es que todos han sido muy diferentes. En el Getafe, en el primer a?o, fue muy divertido; el Valencia ha sido mi club de siempre y lo he vivido con un sentimiento muy profundo; en el Benfica tuve la sensaci¨®n siempre de estar en un club con gente tremendamente profesional; del Atleti qu¨¦ puedo decir, con una afici¨®n tan amable, tan comprensiva, tan sufrida; en el Espanyol, en el primer a?o, fue muy especial¡­ Y luego las experiencias en el extranjero tambi¨¦n han sido muy enriquecedoras, en las que he seguido creciendo como entrenador y donde he experimentado otras formas de entender el f¨²tbol.

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Le pregunto por el Espanyol, su ¨²ltima experiencia en un banquillo en Espa?a. ?Al final ten¨ªa raz¨®n y el equipo da para lo que da (es el colista de la Liga antes del par¨®n la crisis del COVID-19), como dijo antes de dejar el club?

A lo que me refer¨ª con aquello es a que en el segundo a?o nos quedamos con ganas de completar el proyecto. No se consigui¨® mejorar esa temporada la base de la plantilla del anterior a?o y que tan buen rendimiento hab¨ªa dado. Yo lo dije p¨²blicamente, que no cre¨ªa tanto en ese equipo y lo que pas¨® no me sorprendi¨®. Dicho lo cual, deseo que si la Liga se reanuda, salve la categor¨ªa, porque es un club hist¨®rico.

El d¨ªa que se despidi¨® como entrenador del Valencia dijo: "Pierdo un cargo, pero gano una vida". ?Le gustar¨ªa alg¨²n d¨ªa perder una vida y volver a ese cargo? ?Y qu¨¦ cambiar¨ªa si volviera al banquillo de Mestalla para mantener esa vida?

Ahora todo se ve de otra forma, 13 a?os despu¨¦s, pero me encantar¨ªa volver a entrenar al Valencia, con la mayor experiencia que tengo. Y lo que cambiar¨ªa es la forma de entender a la gente, porque el cargo de entrenador no s¨®lo es entender al equipo, dar con la alineaci¨®n y con el sistema adecuado para cada partido, es darle a la gente lo que quiere ver. Quiz¨¢s en su momento no lo vi como lo hago ahora.

En su condici¨®n de ahijado y disc¨ªpulo de Di St¨¦fano, ?qu¨¦ ense?anzas dej¨® para el juego y para la vida?; y ?le hizo alg¨²n reproche cuando acept¨® la oferta del Atl¨¦tico?

??Nooo!! (risas)¡­ Don Alfredo siempre estar¨¢ conmigo. Ha sido como un segundo padre para m¨ª. Me hice valencianista por ¨¦l. Lo he tenido como entrenador y siempre me ha aconsejado. Me ha dejado y nos ha dejado muchas ense?anzas, porque fue muy natural y grande a la vez.

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?Cree que la Europa League que gana el Atl¨¦tico en 2010 con usted en el banquillo rojiblanco fue el inicio del cambio en el equipo que lleg¨® despu¨¦s con Simeone?

La afici¨®n me lo recuerda y me da las gracias, y eso me llena de orgullo. Es verdad que ganar aquel t¨ªtulo, despu¨¦s de que el anterior se hab¨ªa conseguido hac¨ªa casi 40 a?os, fue como derribar un muro; como tomar carrerilla hacia el salto que se produjo despu¨¦s con el Cholo.

En un hipot¨¦tico partido entre su Atleti de 2010 y el del Cholo de esta temporada, por ejemplo, ?qui¨¦n ganar¨ªa?

Nosotros contamos tambi¨¦n con grandes jugadores: Forl¨¢n, Ag¨¹ero, Diego Costa, Simao, Reyes, Jurado¡­ Y ¨¦ramos tambi¨¦n organizados y sal¨ªamos muy bien a la contra, que es la idiosincrasia del Atleti. As¨ª que no s¨¦ c¨®mo acabar¨ªa ese hipot¨¦tico partido.

Una curiosidad: ?qu¨¦ pas¨® entre Luis Enrique y usted para que despu¨¦s de ser amigos se rompiera esa relaci¨®n? Sorprendi¨® que cuando usted estaba en el Espanyol y ¨¦l en el Bar?a, Luis Enrique no quisiera hacerse la tradicional foto de entrenadores antes de esos derbis.

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Pas¨® algo que veintitantos a?os despu¨¦s sigo sin explicarme. Yo creo que las personas pueden darse cuenta con el tiempo de c¨®mo ocurrieron las cosas realmente o de que se pueden cometer errores, pero si no es as¨ª, te entra una gran tristeza. Es algo que no quiero remover. Siendo sujeto pasivo de lo que ocurri¨®, me plante¨¦ incluso que pod¨ªa perdonar, pero si la otra persona persevera en el error tanto tiempo despu¨¦s¡­

Usted conoce bien el f¨²tbol ingl¨¦s. ?Ve factible que en un corto espacio de tiempo Inglaterra pueda ser campeona del mundo?

En el ¨²ltimo Mundial vimos una Inglaterra m¨¢s joven, m¨¢s atrevida, con una buena generaci¨®n de jugadores, pero si me pidieran elegir las mejores selecciones del mundo, no creo que la incluyera. Ahora, su liga s¨ª que es puntera; junto con la espa?ola son las que m¨¢s ofrecen en el mundo.

?Cree que esta pandemia har¨¢ que se trabaje m¨¢s la cantera?

Es que no deber¨ªa pasar nada para que los clubes trabajen y cuiden la cantera. Pero esa mirada a la cantera debe ser de verdad. Y las categor¨ªas inferiores deben cuidarse m¨¢s all¨¢ de las generaciones espont¨¢neas que puedan surgir, como la ¡®Quinta del Buitre¡¯ o la generaci¨®n de Xavi, Puyol, Iniesta, Busquets¡­ porque ir¨¢ en beneficio del primer equipo y del club.

En enero de 1995, el Bernab¨¦u vivi¨® un ¨¦xtasis con aquel 5-0 al ¡®Dream Team¡¯ de Cruyff y quiz¨¢s uno de los puntos de inflexi¨®n en el partido fue la expulsi¨®n de Stoichkov, que le agredi¨® a usted y no pudo frenar sus continuas subidas al ataque por la banda derecha. ?Qu¨¦ recuerda de aquella ¡®manita¡¯ al Barca?

Sin duda fue el mejor recuerdo de aquella temporada. Era tan cercana en el tiempo la derrota por la misma diferencia en el Camp Nou, que a medida que el resultado fue incrementando, nos ilusionamos y perseguimos una victoria tan excelente. Recuerdo el gran rendimiento del equipo, la euforia despu¨¦s¡­ No hay que olvidar que aquel equipo hab¨ªa acabado con el dominio del Madrid de la ¡®Quinta del Buitre¡¯ y hab¨ªa establecido otra supremac¨ªa en la Liga.

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Oiga, para finalizar, ?es cierto que su primo Antonio Flores jug¨® en las categor¨ªas inferiores del Madrid y c¨®mo era jugando?

S¨ª es verdad, s¨ª (risas). Jug¨¢bamos en el entonces Torneo Social del Madrid, cuyos nombres de los equipos eran los de los futbolistas del primer equipo. Nosotros est¨¢bamos en el ¡®Del Bosque¡¯. No entren¨¢bamos, ¨ªbamos los s¨¢bados y jug¨¢bamos. Estaba mi hermano Isidro, Manolo Sanch¨ªs, mi primo Antonio y yo. Antonio hay que decir que ven¨ªa cuando quer¨ªa, pero era un centrocampista ¡®box to box¡¯ como se dice ahora, con un f¨ªsico privilegiado.