"Messi es un futbolista gigante, pero mi padre es el f¨²tbol"

Diego Armando Maradona (20-9-1986, N¨¢poles, Italia) es el mayor de los cinco hijos reconocidos por el exfutbolista y actual entrenador de Gimnasia y Esgrima de La Plata y en AS le hemos entrevistado para conocerle un poco m¨¢s y saber su opini¨®n de muchas cuestiones relacionadas con su padre.

Lo primero: ?c¨®mo se encuentra su familia y usted en N¨¢poles y c¨®mo est¨¢n llevando el confinamiento?

Bien, tanto mi familia aqu¨ª en Italia como la de Argentina. Y lo estamos llevando como casi todo el mundo, cumpliendo las normas de la cuarentena, intentando todos los d¨ªas inventarnos algo que nos haga m¨¢s llevadero estar en casa y rezando para que esto se acabe pronto.

Cu¨¦ntenos de primera mano c¨®mo es la situaci¨®n en Italia.

Nosotros pasamos por un momento muy dif¨ªcil, porque est¨¢ muriendo mucha gente, pero lo peor est¨¢ sucediendo como saben en el norte de Italia, Mil¨¢n, B¨¦rgamo, Tur¨ªn¡­ los del sur tuvimos la suerte, entre comillas, de que la pandemia no nos atac¨® tanto porque nos encerramos a tiempo. La semana pasada tuvimos el pico m¨¢ximo y ahora parece que est¨¢ bajando la curva. Tenemos que seguir disciplinados con las normas y no relajarnos. Salir ahora significar¨ªa dar muchos pasos atr¨¢s.

Como su padre, usted tambi¨¦n ha sido futbolista. H¨¢ganos un resumen de su carrera.

Desde los nueve hasta los 17 a?os jugu¨¦ en las categor¨ªas inferiores del N¨¢poles. Despu¨¦s el club tuvo un crack econ¨®mico-financiero y tuve que marcharme. Estuve en el Genoa sub-19, en las inferiores de la selecci¨®n italiana, dec¨ªan que lo hac¨ªa bien, pero despu¨¦s es como si se me hubiese apagado la luz y no tuve el car¨¢cter de seguir progresando. Empec¨¦ a deambular por equipos de categor¨ªas menores, pero el amor al f¨²tbol me hizo jugar hasta el a?o pasado que lo tuve que dejar porque me requer¨ªa mucho sacrificio y las lesiones ya no me respetaban tanto. Fue una decisi¨®n muy dura, porque los que amamos el f¨²tbol nunca aceptan la retirada. Tambi¨¦n practiqu¨¦ el f¨²tbol playa, pero ya mi cabeza estaba en ser entrenador¡­

¡­Eso le iba a preguntar, por sus proyectos presentes y futuros y a lo que se dedica.

El f¨²tbol son etapas y ahora estoy muy ilusionado en ser entrenador y conseguir llegar m¨¢s lejos de lo que no pude como futbolista. Llevo dos a?os en la Escuela Real Casarea, con chicos del a?o 2008, y la experiencia est¨¢ siendo magn¨ªfica. Y paralelamente trabajo en una radio aqu¨ª en N¨¢poles, que me ha hecho descubrir un mundo maravilloso y en el que me divierto mucho, porque con lo de entrenador no me llega para vivir. Mi sue?o es llegar a ser entrenador de un equipo profesional y voy a hacer todo lo posible para conseguirlo.

Tengo dos curiosidades Diego: ?cu¨¢ndo se enter¨® de que era hijo de Maradona y qu¨¦ sinti¨® cuando lo supo y al tenerlo delante por primera vez?

Mire, yo tuve la mala suerte de no estar con mi viejo durante muchos a?os, pero por el contrario, mi vieja y su familia siempre me contaron la verdad, nunca me ocultaron que ¨¦l era mi padre, lo supe desde que tuve uso de raz¨®n, y lo mejor es que criaron desde el amor hacia ¨¦l, nunca con rencor. Cuando lo tuve delante por primera vez fue impactante, imag¨ªnese despu¨¦s de tantos a?os tener al m¨¢s grande futbolista al lado tuyo. Pero el ¡®shock¡¯ dur¨® media hora, despu¨¦s cuando hablo con ¨¦l lo hago con mi padre, no con Maradona. Lo asum¨ª enseguida y nuestra relaci¨®n es magn¨ªfica despu¨¦s de m¨¢s de tres a?os. Estoy muy orgulloso de ser su hijo.

?C¨®mo se lleva apellidarse Maradona y vivir en N¨¢poles?

Bien, qu¨¦ le voy a contar. Nac¨ª y crec¨ª aqu¨ª y nunca tuve problemas. La gente me quiere, me pregunta por mi viejo, se saca fotos conmigo¡­ La gente sabe cu¨¢l es mi apellido y todo lo que conlleva, pero yo me siento muy orgulloso de que se me quiere y aprecia porque soy Diego no porque soy Diego Maradona.

?El apellido Maradona le ha dado facilidades o ha sido un peso para jugar a f¨²tbol?

Ha sido un peso m¨¢s para la gente que para m¨ª. Yo nac¨ª con este apellido, pero corren las piernas, juegan al f¨²tbol las personas. Pero s¨ª es cierto que fue una desventaja, siempre se me intent¨® comparar con mi ¡®viejo¡¯ en todo lo que hac¨ªa en una cancha, no se fue honesto conmigo, siempre se esperaba m¨¢s de m¨ª: si yo un d¨ªa jugaba un partido de seis, era malo; si lo hac¨ªa excelente, era normal. Yo siempre ten¨ªa que hacerlo excelente porque me apellido Maradona, y no hay nadie que lo haga excelente todos los partidos, nadie.

?Qu¨¦ opini¨®n tiene del debate que hay instalado en el mundo del f¨²tbol sobre qui¨¦n es mejor, si su padre o Messi, y qu¨¦ piensa del argentino del Barcelona?

Esta me la esperaba. Mire, muchos boludos cambiaron las palabras que siempre dije y voy a ser muy claro de una vez por todas: Messi es un gigante, me encanta, mucho m¨¢s que Ronaldo (Cristiano), pero mucho m¨¢s, y discuto con la gente cuando lo comparan con mi viejo, porque los terrestres no se comparan con los extraterrestres. Tambi¨¦n me enfado cuando en Argentina se meten con ¨¦l, ¡®dejen en paz al pibe¡¯, les digo, porque tenemos que disfrutarle, porque despu¨¦s de mi viejo es el m¨¢s grande de la historia del f¨²tbol. Le tengo mucho cari?o y admiraci¨®n a Messi, y para m¨ª no se merece las cr¨ªticas que recibe. Aunque a m¨ª me encantar¨ªa verlo, Messi no necesita ganar un Mundial para ser m¨¢s grande, ¨¦l es enorme, y yo no lo juzgar¨¦ cuando se retire, y la gente tampoco deber¨ªa hacerlo, por si gan¨® o no un Mundial, sino por todo lo que nos dio en los a?os que jug¨®, por lo que nos hizo disfrutar del f¨²tbol. Ahora, compararlo con mi ¡®viejo¡¯ no se sostiene, porque Diego Armando Maradona es tan grande, ¨¦l es el f¨²tbol. Y no lo digo porque sea mi ¡®viejo¡¯, sino porque hablo con la gente y llora cuando se refiere a ¨¦l, por c¨®mo jugaba, lo que hac¨ªa en una cancha. A mi ¡®viejo¡¯ nadie lo va a igualar ni se le puede comparar con nadie.

Si tuviese que hacer un top 3 de la historia¡­

Mi ¡®viejo¡¯, Messi y Johan Cruyff, no Pel¨¦. Porque, junto con Diego Armando Maradona y Lionel Messi, Cruyff fue el ¨²nico que fue capaz de hacer algo nuevo en el f¨²tbol, primero como jugador y despu¨¦s como entrenador.

?Habla de f¨²tbol con su padre?

S¨ª, mucho, vemos bastantes partidos de f¨²tbol juntos y debatimos. Adem¨¢s, ¨¦l es entrenador, mi sue?o es serlo tambi¨¦n, as¨ª que por ah¨ª enganchamos muchas conversaciones sobre f¨²tbol.

El Bernab¨¦u aplaudi¨® a su padre tras marcar un golazo con el Bar?a al Real Madrid, en un Cl¨¢sico de Copa de la Liga. ?Le ha hablado alguna vez de si tuvo oportunidad de jugar en el Madrid?

En Italia es verdad que rechaz¨® cheques en blanco de Agnelli, de Berlusconi, pero nunca me dijo que ni siquiera hubo alguna oportunidad de jugar en el Madrid. Nosotros charlamos mucho de su ¨¦poca en el N¨¢poles, porque la del Barcelona, aunque mi viejo lo hizo bien all¨ª, aquella lesi¨®n grave que tuvo le lastr¨® mucho. Adem¨¢s, qu¨¦ le voy a contar como hincha del N¨¢poles¡­ me alegro de que lo del Barcelona acabara pronto y viniese para ac¨¢ para hacer a¨²n m¨¢s grande, porque adem¨¢s si no hubiera sucedido as¨ª, yo no hubiese nacido.

?Qu¨¦ le impacta m¨¢s cuando lee, oye o ve algo del pasado de su padre: todo lo que fue capaz de hacer como futbolista o las historias extradeportivas que protagoniz¨®?

Por supuesto que lo deportivo. Pero es que yo soy su hijo, no un juez, no soy nadie para decirle a mi ¡®viejo¡¯ si hizo mal o bien. ?l es muy inteligente y es consciente de todo lo que hizo, y si lo hizo bien o se equivoc¨®. Desaf¨ªo a cualquiera a que encuentre a alguien que no se equivoque. Yo le comprendo, porque no es f¨¢cil ser Diego Armando Maradona. ?l tuvo sus errores, pero ¨¦l lo sabe, no necesita que yo se lo diga. S¨ª necesita y se merece que le diga que fue el m¨¢s grande de la historia del f¨²tbol.

?Cu¨¢l recuerda como mejor momento de la vida futbol¨ªstica de su padre?

Yo era un reci¨¦n nacido, pero dicen que 1986 y 1987 fueron los a?os m¨¢s gloriosos de mi padre, con Mundial con Argentina y el Scudetto con el N¨¢poles. Despu¨¦s, los otros momentos futbol¨ªsticos que pudo tener mi ¡®viejo¡¯ en su vida se los rob¨® la FIFA, con los Mundiales de 1990 y 1994, que yo creo que tambi¨¦n los hubiera ganado con la albiceleste.

Le pregunto por Juan Rom¨¢n Riquelme. ?C¨®mo lo ve como vicepresidente de Boca y c¨®mo ve la relaci¨®n con su padre, despu¨¦s de que se quisieran tanto m¨¢s tarde se pelearan?

Lo que vaya a hacer como vicepresidente de Boca me da exactamente igual, porque yo soy hincha de River, as¨ª que quiero que le vaya mal. Ahora, es indiscutible lo que hizo como jugador, porque fue grande. Pero como persona nunca me gust¨®, y m¨¢s desde que se puso en contra de mi ¡®viejo¡¯.

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?Por qu¨¦ cree que el N¨¢poles de Ancelotti no funcion¨®?

Porque no hubo conexi¨®n entre el vestuario y el cuerpo t¨¦cnico, ese fue el gran problema. El primer a?o estuvo muy bien, porque el N¨¢poles qued¨® segundo, por detr¨¢s lamentablemente de la Juventus, un equipo al que odio, pero que est¨¢ un escal¨®n por encima del resto. Pero este a?o las cosas empezaron mal, con muchos problemas en el vestuario y no se supo gestionar la situaci¨®n, y eso no me lo esperaba de un t¨¦cnico como Ancelotti. Y despu¨¦s, desde el punto de vista futbol¨ªstico, Carletto intent¨® jugar de una manera que con los jugadores que ten¨ªa era complicado. Yo, en eso, soy del estilo de Bielsa: debes jugar conforme al estilo de jugadores que tienes y no cambiar de opini¨®n, y, sobre todo, estar convencido de lo que haces y convencer a tus futbolistas.

?Le gusta el N¨¢poles de Gattuso?

A m¨ª Gattuso me parece un t¨¦cnico muy bueno. Todo el mundo habla de la parte motivacional que impregna a los jugadores, pero es que en todos los equipos en los que ha estado lo ha hecho bien, y eso es porque hay un trabajo t¨¦cnico-t¨¢ctico detr¨¢s, y en el N¨¢poles lo est¨¢ demostrando. En el f¨²tbol tambi¨¦n se necesita suerte y yo espero que la tenga en el N¨¢poles.

Muchas gracias por habernos atendido.

A ustedes y un saludo a Espa?a.