Ettien revela el secreto de la primera victoria en el Bernab¨¦u
"Capello hizo entrar a Robinho para tratar de cambiar las cosas y nada m¨¢s entrar, al minuto, Tommasi lo revent¨®", cuenta el ic¨®nico extremo levantinista.
Once temporadas dan para mucho. Toda una vida en el argot del f¨²tbol. "El Levante me lo dio todo y me lo quit¨® todo", afirma F¨¦lix Ettien, uno de los jugadores m¨¢s ic¨®nicos del conjunto de Orriols en la d¨¦cada de los 90 y a comienzos del nuevo siglo. 324 partidos a sus espaldas le avalan, el que m¨¢s de la historia del club, repartidos entre Segunda B, Segunda y Primera Divisi¨®n. El potente extremo marfile?o repas¨® su carrera de granota, no jug¨® en otro equipo pese a los numerosos cantos de sirena, hasta que se retir¨® en 2011 tras un breve paso por el Alzira, en la categor¨ªa de bronce. Ten¨ªa 31 a?os y volv¨ªa al f¨²tbol tres a?os despu¨¦s de su ¨²ltimo encuentro oficial. Disput¨® cinco partidos. Una carrera que se fue al traste cuando todav¨ªa le quedaba cuerda.
"Yo era internacional Sub-21 de la selecci¨®n de Costa de Marfil y jugamos la Copa de ?frica en Marruecos y la persona que me detecta es Ricardo Chover, mi mentor. ?l es qui¨¦n me descubre. Chover fich¨® por el Levante y el primer a?o fue muy dif¨ªcil, s¨®lo jugu¨¦ dos partidos porque el Levante estaba descendido y la temporada fue un desastre. Descendimos a Segunda B. El entrenador, que era Pepe Balaguer, no me quer¨ªa. No estuve en la presentaci¨®n y viv¨ª unos momentos muy dif¨ªciles. El equipo ten¨ªa que viajar a Portugal, Manolo Salvador me dijo que yo viajaba con el equipo y a partir de ah¨ª las cosas fueron cambiando", explica Ettien, en un testimonio recogido por el museo virtual de la entidad.
Ah¨ª comenz¨® su leyenda, que recorre desde la temporada 1997-98 hasta la 2007-08. Una d¨¦cada de azote a los laterales izquierdos del campeonato nacional, independientemente de la categor¨ªa. El extremo repas¨® su trayectoria, desde su fichaje, sus primeros a?os, la apuesta de Jos¨¦ Luis Oltra por el joven Limones o la injusta, seg¨²n ¨¦l, destituci¨®n de Bernd Schuster, con quien realiz¨® su mejor temporada en Primera. No obstante, resalta la victoria en el Santiago Bernab¨¦u en 2007, la primera en la historia de la entidad. "El Levante ganando en el Bernab¨¦u, el campo del Real Madrid, no es tema de todos los d¨ªas", recuerda. En concreto, ha ocurrido tan s¨®lo en dos ocasiones; la ¨²ltima, el pasado curso.
"El entrenador era Abel Resino, la verdad que fue maravilloso", comienza relatando el legendario '7' granota. ¡°?Sabes esos entrenadores que ya han jugado en Primera Divisi¨®n o contra esos equipos? Ya tiene algo que sabe m¨¢s o menos lo que tiene que hacer para poder tener una posibilidad de ganar. No es que puedas ganar, pero te da una posibilidad a la que agarrarte. Resino nos dio ese ingrediente para que pudi¨¦ramos tener la posibilidad, nos agarramos a ella y al final dio frutos".
Sin embargo, Ettien desvel¨® un detalle que, a la postre, fue clave para conseguir la victoria. El Levante se adelantar¨ªa temprano en el marcador tras una galopada de Olivier Kapo que encontr¨® a Damiano Tommasi dentro del ¨¢rea y el italiano fue cazado por Mahamadou Diarra. Salva Ballesta no perdon¨® desde los once metros. Era el minuto 10 del encuentro y quedaban por delante 80 largos minutos en el Bernab¨¦u. Fue entonces, al comienzo del segundo acto, cuando surgi¨® la circunstancia clave, seg¨²n su parecer, para llevarse los primeros tres puntos de Chamart¨ªn.
"Tommasi estaba haciendo un trabajo en el centro del campo espectacular. Fabio Capello hizo entrar a Robinho en esos momentos para tratar de cambiar las cosas y nada m¨¢s entrar, al minuto, Tommasi lo revent¨®. Entonces el jugador que acababa de entrar que era el que ten¨ªa que desequilibrar al rival, darle un poco m¨¢s de sangre al equipo, estaba tocado".
Recuerda bien el marfile?o. Robinho entr¨® en el minuto 45, nada m¨¢s comenzar el segundo acto, y tuvo que ser sustituido en el 71 por un joven Miguel ?ngel Nieto, canterano madridista por aquel entonces. Fueron los ¨²nicos dos cambios que llev¨® a cabo el t¨¦cnico italiano, falto de argumentos en un banquillo completado por Diego L¨®pez, Emerson, Mi?ambres, Pav¨®n y Mej¨ªa.
¡°El Madrid ah¨ª ya no ten¨ªa opci¨®n porque el Levante era una avalancha¡±. Un continuo intercambio de golpes: ¡°ellos se echaban arriba, nosotros ¨ªbamos al contragolpe... la verdad que fue un partido fant¨¢stico¡±. Once a?os, los mismos que pas¨® Ettien en el Levante, han tenido que transcurrir para repetir la ¨¦pica en el Bernab¨¦u.