Fernando Hierro: "Lorenzo Sanz era nuestro segundo padre"

-Usted fich¨® por el Madrid en el verano de 1989. Cuando Lorenzo Sanz alcanz¨® la Presidencia usted ya le conoc¨ªa al haber estado al lado de Ram¨®n Mendoza. ?C¨®mo fue aquello?

-Como siempre fue muy cercano con todo el mundo y al haber sido vicepresidente durante varios a?os, no notamos el cabio pr¨¢cticamente. Eso s¨ª, en la gesti¨®n vimos algo que nos llam¨® la atenci¨®n. Pese a que el Madrid viv¨ªa una dificultades econ¨®micas severas a pesar de la grandeza del club, Lorenzo ten¨ªa en su cabeza devolver al Madrid a lo m¨¢s alto de Europa. Y vaya que lo consigui¨®.

-Era una ¨¦poca complicada tras las cuatro ligas del Dream Team de Cruyff y la sequ¨ªa en Europa.

-Cierto. De hecho, en cuanto a dinero el Mil¨¢n, el Inter o los grandes equipos ingleses eran inalcanzables para nosotros. Pero Lorenzo tuvo el atrevimiento de creer en un proyecto ganador y apost¨® por ¨¦l. Los madridistas tendremos que agradec¨¦rselo eternamente porque cambi¨® nuestra historia.

-?Cu¨¢l fue su secreto?

-Pues tener el ingenio para traerse a Roberto Carlos del Inter, a Suker del Sevilla, a Panucci del Mil¨¢n y a Seedorf del Ajax por un precio que en el mercado de hoy d¨ªa se calificar¨ªa como chollo. S¨®lo Mijatovic, al tener que pagar la cl¨¢usula al Valencia, fue caro entre comillas. Luego trajo tambi¨¦n a Karembeu por el que se pegaba media Europa. Y fich¨® a Z¨¦ Roberto que era un gran jugador de equipo y a Illgner que era el portero de la selecci¨®n de Alemania. Recuerdo que Roberto Carlos estuvo con el Inter en un Trofeo Bernab¨¦u anterior y vimos que iba a ser una m¨¢quina. Cuando Lorenzo lo fich¨® por s¨®lo 600 millones de pesetas de la ¨¦poca alucinamos. Parec¨ªa un jugador imposible en nuestra situaci¨®n. Sin volvernos locos, Lorenzo construy¨® un equipo campe¨®n.

-?Cu¨¢l fue el secreto de ese Madrid triunfal tras varios a?os tan malos, exceptuando la Liga ganada con Valdano?

-En la llegada de Capello. En el Mil¨¢n hab¨ªa triunfado y su modelo le dio un aire muy competitivo al equipo. Capello puso la base para lo que lleg¨® un a?o m¨¢s tarde con Heynckes. El secreto es que ten¨ªamos un grupo que era una mezcla perfecta de veteranos, fichajes estrella llegados de fuera y canteranos. El mejor vestuario en el que yo he estadio. ?ramos mucho m¨¢s que un equipo de f¨²tbol. Qued¨¢bamos a comer toda la plantilla cada dos o tres semanas. Para hacer pi?a, para hablar de nuestros problemas, nuestras inquietudes. Todos unidos. ?ramos una familia que jugaba al f¨²tbol.

-?Por qu¨¦ fue tan trascendente ganar la S¨¦ptima?

-Es que fue vital porque el Madrid se volvi¨® a ganar el respeto de toda Europa. Nuestro pasado era inigualable, pero ya eran muchos a?os de espera. En el Madrid la exigencia es m¨¢xima y se vive al d¨ªa, no vale de mucho mirar para atr¨¢s. No fue s¨®lo la S¨¦ptima. Seis meses despu¨¦s se conquist¨® la Intercontinental con el famoso Gol del Aguan¨ªs de Ra¨²l. Hac¨ªa casi cuarenta a?os que no la gan¨¢bamos. Cre¨ªamos mucho en nosotros mismos y nos ve¨ªamos capaces de todo. Rein¨¢bamos en Europa, en el Mundo¡­ Sin la qu¨ªmica que hab¨ªa en el vestuario y la buena relaci¨®n con el club hubiese sido imposible.

-Le da mucho valor a Lorenzo Sanz de ese logro.

-Claro, el tiempo pone a cada uno en su sitio aunque haya tenido que pasar esta terrible desgracia para que los m¨¢s j¨®venes sepan lo que hizo. ?l puso al Madrid de nuevo en la dimensi¨®n mundial que hab¨ªa perdido. Esos tres t¨ªtulos los logr¨® en los tiempos en los que el Mil¨¢n, el Bayern, el United o el Bar?a parec¨ªa que estar¨ªan por delante. Con esas tres conquistas la FIFA no tuvo m¨¢s remedio que darnos el t¨ªtulo de Mejor Club del Siglo XX. Ese empuj¨®n fue definitivo.

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-Lo curioso es que a los dos a?os de la S¨¦ptima se cambi¨® la base del equipo y fueron capaces de ganarla de nuevo.

-S¨ª, ah¨ª se vio la astucia de Lorenzo con los fichajes. Se fueron en verano Suker, Mijatovic y Panucci, Seedorf en el mercado de invierno, Karembeu ya no contaba¡­ Y aun as¨ª hizo un equipo casi nuevo dado que de la base s¨®lo segu¨ªamos Roberto Carlos, Redondo, Ra¨²l, Morientes y yo. Lleg¨® una base nacional muy buena con Helguera, Iv¨¢n Campo, Karanka, M¨ªchel Salgado. Y se trajo a Savio y a Anelka. Otro proyecto ganados pese a las dificultades econ¨®micas que ten¨ªamos. Parece un milagro, pero ¨¦l lo hizo realidad.

-Y usted casi se pierde la final de Par¨ªs.

-Es que dos meses y medio antes me romp¨ª el ligamento de una rodilla en un partido de Liga ante el Betis. Habl¨¦ con los m¨¦dicos y me dijeron que si pas¨¢bamos de cuartos y de semifinales, podr¨ªa llegar a a final. Me prepar¨¦ s¨®lo con ese objetivo. Mis compa?eros supieron respetar mi sue?o, porque eliminaron nada menos que al United y al Bayern M¨²nich. Vicente (por Del Bosque) manej¨® muy bien los recursos de la plantilla y sac¨® dos eliminatorias de una manera impresionante. El partido de Old Trafford todav¨ªa lo tengo en la cabeza. Recuerdo que cinco d¨ªas antes de la final de Par¨ªs jug¨¢bamos en el Bernab¨¦u ante el Valladolid, en el ¨²ltimo encuentro de Liga, y Vicente me sac¨® veinte minutos para probarme. No me sent¨ª bien. Fui honesto y en la v¨ªspera de la final le dije que no estaba para ser titular.

-Pero al final jug¨®¡­

-S¨ª. Hicimos un partidazo tremendo ante aquel Valencia que daba miedo. Con el 3-0 de Ra¨²l ya estaba sentenciada la final y Vicente me sac¨® los ¨²ltimos minutos. A m¨ª y a Manolo Sanch¨ªs. Fue un detallazo que demuestra c¨®mo es el m¨ªster tambi¨¦n como persona. Eso lo valor¨¢bamos mucho los jugadores.

-Regresemos a Lorenzo Sanz. ?C¨®mo era el trato con ustedes?

-Era uno de los nuestros. Uno m¨¢s. Siempre cari?oso¡­ y siempre exigente. Para m¨ª fue un segundo padre. Muy humano, te atend¨ªa en todo cada vez que nos ve¨ªa en los entrenamientos en la Ciudad Deportiva. Se preocupaba por todo. Era uno m¨¢s del grupo pero ojo, si se enfadaba pod¨ªan temblar las paredes. Pero de puertas para adentro. Eso lo respet¨® siempre. No iba de cara a la galer¨ªa. Yo lo defino como un gran madridista y as¨ª debe record¨¢rsele.

-Hablemos de usted. Gan¨® tres Champions en el campo y casi gana la cuarta como ayudante de Zidane.

-S¨ª, siempre digo de broma si me encuentro con Morata que ¨¦l lo evit¨®. En la vuelta de la semifinal con la Juventus, en el descanso del partido del Bernab¨¦u gan¨¢bamos 1-0 y est¨¢bamos en la final de Berl¨ªn contra el Bar?a. Pero Morata caz¨® un bal¨®n en el segundo tiempo y nos dej¨® con las ganas¡­

-Ya que hemos nombrado a Zidane, ?c¨®mo le ve en esta segunda etapa?

-Mejor de lo que se dice. Le ve perfecto. Lo que pasa es que el final de su primera etapa era complicado hacer una reestructuraci¨®n o un cambio cuando vienes de ganar tres Champions seguidas. Es f¨¢cil decirlo pero d¨ªgame c¨®mo lo haces. Pero lo que ¨¦l logr¨® en el banquillo es irrepetible. Como madridista, considero que con Zidane el Madrid est¨¢ en buenas manos.