El Athletic contra su sequ¨ªa
Los bilba¨ªnos luchar¨¢n por ganar la Copa tras m¨¢s de tres d¨¦cadas sin poder conseguirla y despu¨¦s de haber perdido cuatro finales desde entonces.
El segundo equipo m¨¢s laureado en la historia de la Copa del Rey estar¨¢ en la final de La Cartuja el pr¨®ximo 18 de abril. El Athletic elimin¨® al Granada gracias al valor doble de los goles fuera de casa. Cinco a?os despu¨¦s de que el Barcelona acabara con su sue?o, los bilba¨ªnos volver¨¢n a luchar por el t¨ªtulo. Y lo har¨¢n en un partido con m¨¢s morbo a¨²n de lo que supone una final, ya que se enfrentar¨¢n a la Real Sociedad, su m¨¢ximo rival.
Los de Garitano han disputado la final de la Copa nacional hasta en tres ocasiones en lo que va de siglo, pero en todas ellas cay¨® derrotado. Y en todas ellas el verdugo fue el mismo: el FC Barcelona. Iago Herrer¨ªn, San Jos¨¦, Be?at, Aduriz, Balenciaga, Williams e Ibai son los supervivientes de la ¨²ltima final.
Ahora, la situaci¨®n ser¨¢ diferente. No tendr¨¢n que enfrentarse al equipo que m¨¢s veces se ha hecho con el t¨ªtulo de esta competici¨®n, al que apearon en San Mam¨¦s en cuartos de final. Pero s¨ª tendr¨¢n que hacer frente a un derbi que promete emociones fuertes.
36 a?os sin Copa
A pesar de ostentar 24 campeonatos, el Athletic lleva sin ganar una final de Copa desde 5 de mayo de 1984, cuando ganaron al FC Barcelona de Maradona por 1-0. Un solitario gol de Endika en el minuto 14, a la salida de un c¨®rner, le dio a los rojiblancos su ¨²ltimo t¨ªtulo liguero en un partido en el que hubo m¨¢s tensi¨®n que f¨²tbol.
En aquella temporada, un Athletic comandado por algunos de los jugadores m¨¢s m¨ªticos del club vizca¨ªno, como Zubizarreta, Goikoetxea, Patxi Salinas o el capit¨¢n Dani, lograr¨ªa el doblete dom¨¦stico. Adem¨¢s de la Copa, se hizo tambi¨¦n con la Liga al derrotar en la ¨²ltima jornada a la Real Sociedad, el que ser¨¢ su rival en la final de La Cartuja. Fue la segunda y ¨²ltima vez que el Athletic sac¨® la gabarra, esa m¨ªtica embarcaci¨®n con la que celebraron los t¨ªtulos de 1983 y 1984.
Primer campe¨®n de Copa
En la primavera de 1902, el Athletic Club y el Bilbao Football Club, equipo que hab¨ªa nacido dos a?os antes, formaron un equipo combinado bajo el nombre de Bizcaya para disputar la Copa de la Coronaci¨®n, un torneo nacional creado para celebrar la mayor¨ªa de edad del rey Alfonso XIII. Este t¨ªtulo, considerado precursor de la actual Copa del Rey, lo alz¨® el Bizcaya, tras imponerse por 2-1 al F.C. Barcelona con goles de Astorquia y Cazeaux, para los vascos, y Parsons, para los catalanes.
Al a?o siguiente se cre¨® la Copa del Rey. En su primera edici¨®n solo participaron tres equipos: el Athletic Club, el Espa?ol de Madrid y el Madrid F.C. Tras vencer ambos al Espa?ol, Athletic y Madrid se enfrentaron en la que es considerada la final, donde los vascos remontaron un 2-0 en la segunda parte para establecer el definitivo 2-3. Esta remontada inspir¨® a un grupo de j¨®venes madrile?os a crear un filial del Athletic en Madrid. A?os m¨¢s tarde, se desvincular¨ªan del Athletic para terminar siendo lo que hoy en d¨ªa es el Atl¨¦tico de Madrid.
En 1904, y tras un desajuste en la organizaci¨®n que termin¨® siendo imposible de resolver, la Federaci¨®n dio como campe¨®n al Athletic sin tener que disputar la final. Los bilba¨ªnos se presentaron el d¨ªa y hora que estaba establecido para la final. No lo hizo as¨ª el Espa?ol, consciente de que los retrasos de las rondas anteriores imped¨ªan que hubiera final, ya que ese mismo fin de semana disputaban un partido ante el Moncloa, que nunca lleg¨® a terminarse. Como los vascos no fueron notificados de tales retrasos, se autoproclamaron campeones, y la Federaci¨®n termin¨® d¨¢ndoles la raz¨®n.
Las Copas de ¡®Pichichi¡¯
Tras la conquista de la Copa del Rey en 1910, lleg¨® la ¨¦poca de Rafael Moreno Aranzadi, m¨¢s conocido como ¡®Pichichi¡¯. Antes de jugar para el club vizca¨ªno, jug¨® un partido de Copa en 2011 ante ellos con el Bilbao, anotando el ¨²nico gol de su equipo. En los 89 partidos que jug¨® con el Athletic entre 1911 y 1921, el delantero espa?ol marc¨® 83 goles, convirti¨¦ndose en el mejor goleador de la ¨¦poca.
No fue hasta 1913 cuando pudo disputar un partido oficial con el Athletic. A partir de esa temporada, los bilba¨ªnos ganaron tres Copas del Rey de manera consecutiva. En una de ellas, la que ganaron por 5-0 al RCD Espanyol, ¡®Pichichi¡¯ anot¨® tres goles. Entre sus honores est¨¢n el ser el primer goleador en la historia de San Mam¨¦s y ser el primer jugador del Athletic en cobrar un sueldo por jugar al f¨²tbol. En la temporada de su retirada, en 1921, conquistar¨ªa su cuarta Copa del Rey, la novena en las vitrinas de los leones.
Cuatro entorchados seguidos
Entre 1930 y 1936 el Athletic logr¨® cuatro t¨ªtulos de Liga, adem¨¢s de otros tantos de Copa. Estos ¨²ltimos los logr¨® de forma consecutiva entre 1930 y 1933. Fueron los a?os de la primera delantera hist¨®rica de los leones, formada por Lafuente, Iraragorri, Bata, Chirri y Gorostiza. Esta fue una de las mejores ¨¦pocas de la historia de los bilba¨ªnos, pero se vio cortada por la Guerra Civil.
Sus rivales en aquellas cuatro finales de Copa fueron el Real Betis, imponi¨¦ndose por 3-1 en 1931; F.C. Barcelona, al que vencieron por 2-1 en 1932; y el Real Madrid, que fue su rival por partida doble en 1930 y 1933, en ambos casos haci¨¦ndose los vascos con la victoria. Los madridistas se vengar¨ªan en 1934, apeando a los bilba¨ªnos en semifinales.
Otro triplete con Zarra
Entre 1943 y 1945, los leones siguieron incluyendo trofeos en sus vitrinas, llegando a 17 campeonatos. Fue la etapa de la segunda delantera hist¨®rica, con Telmo Zarra como punta de lanza, acompa?ado de Iriondo, Venancio, Panizo y Ga¨ªnza. Pero no todos ellos participaron en estos t¨ªtulos. En 1943, solo Zarra, Panizo y Ga¨ªnza disputaron la final ante el Real Madrid, donde se impusieron por 1-0 con un gol en la pr¨®rroga del primero.
Iriondo se sum¨® en 1944, donde vencieron al Valencia por 2-0, con goles de Escudero y, de nuevo, Zarra. Al a?o siguiente, consiguieron el triplete consecutivo, el cuarto de su historia, tras derrotar en la final al Valencia por 3-2, con goles de Zarra e Iriondo. Este ¨²ltimo anot¨® dos tantos, el ¨²ltimo de ellos en el descuento para darle al Athletic su decimos¨¦ptimo entorchado. En 1950, con la delantera al completo, los vizca¨ªnos lograron un contundente 4-1 en la final ante el Valladolid. Zarra se encumbr¨® en este partido con cuatro goles, tres de ellos en la pr¨®rroga.
?ltimos t¨ªtulos
Con la tercera delantera hist¨®rica, formada por Arteche, Marcaida, Arieta, Uribe y Ga¨ªnza, llegaron otros tres campeonatos de Copa entre 1955 y 1958, con el ¨²nico borr¨®n de la disputada en 1957, donde cayeron en primera ronda ante el Espanyol. Sevilla, Atl¨¦tico de Madrid y Real Madrid fueron los rivales a los que se enfrentaron en aquellas finales. A partir de ah¨ª, el idilio bilba¨ªno con la Copa fue decayendo.
En 1969, tras 11 a?os sin ganarla y despu¨¦s de perder dos finales consecutivas entre 1966 y 1967, los vascos volvieron a saborear la gloria. Lo hicieron tras imponerse por la m¨ªnima al Elche, con un solitario gol de Arieta. ?l mismo volver¨ªa a marcar cuatro a?os despu¨¦s, cuando el Athletic gan¨® al Castell¨®n por 2-0 en la final, donde tambi¨¦n anotar¨ªa Zubiaga. El ¨²ltimo t¨ªtulo ser¨ªa la Copa de 1984.