Un l¨ªder imparable
El Real Madrid s¨®lo lleva una derrota en 21 jornadas y es el mejor en defensa en la historia de la Liga. Sin Hazard, Zidane ha exprimido sus recursos. Encara el tramo decisivo lanzado...
EI Real Madrid echar¨¢ el cierre a enero como l¨ªder en solitario de Primera y con la convicci¨®n de haberse reinventado de equipo dubitativo en uno imparable. Si en septiembre Zidane tuvo que salvar un match-ball en Estambul con aquel 0-1 al Galatasaray, ahora la pel¨ªcula es muy distinta. Zizou se ha reforzado en el banquillo, por el camino gan¨® la Supercopa en Yeda exhibiendo recursos de estratega (ese Madrid de los cinco centrocampistas...) y ha extinguido el casi eterno fuego en la porter¨ªa. Este Madrid encara la parte decisiva de la temporada con un aire imbatible.
No hinca la rodilla.
La capacidad de ser un Madrid que no se va de los partidos, sea el rival que sea, ha quedado acreditada. S¨®lo una derrota. La misma cifra que llevaba a estas alturas el ¨²ltimo Madrid que cant¨® el alir¨®n, en la 2016-17. En los anteriores 25 a?os, s¨®lo estaban as¨ª el Madrid de la 2002-03 con Del Bosque (fue campe¨®n) y aquel de acero que edific¨® el primer Capello, en la 1996-97 (tambi¨¦n levant¨® el t¨ªtulo).
Un Madrid blindado.
No pierde, primordialmente, porque es un equipo que se ha amurallado. S¨®lo 13 goles en 21 jornadas de Liga, su mejor dato en la historia igualado con el Madrid de la 1964-65 y la 1987-88. Este Madrid ha vencido la porosidad defensiva de otros a?os. "Defensivamente lo estamos haciendo muy bien, es nuestra fortaleza. Defendemos todos", insist¨ªa Zidane en Pucela. Un Madrid que no se rompe, que sube y baja como un acorde¨®n. Es el ¨²nico equipo que no ha recibido ning¨²n gol desde fuera del ¨¢rea. Al Valladolid s¨®lo se le permitieron cuatro remates y ninguno fue ni a porter¨ªa...
Courtois se crece...
El belga ha encontrado una estabilidad personal y futbol¨ªstica que, al fin, se transmite en el campo. Toc¨® fondo la tarde del Brujas y Areola amenaz¨® por momentos su titularidad, pero se ha levantado. Entre diciembre y enero, s¨®lo tres goles encajados en nueve partidos entre Liga y Supercopa. Ayer hac¨ªa recapitulaci¨®n de esa transformaci¨®n en RMTV: "He sido fuerte mentalmente con las cr¨ªticas. El a?o pasado no fue f¨¢cil y si no puedes con esa presi¨®n, la de estar en el Madrid, este a?o no podr¨ªa estar a este nivel". La porter¨ªa ha dejado de ser un foco problem¨¢tico en Chamart¨ªn.
Variedad de pizarra.
Zidane le ha dado el tiro de gracia a ese falso mito de que era un simple alineador. Ha utilizado tres variantes t¨¢cticas esta misma temporada. Dos de ellas, en momentos concretos y para sorprender a los entrenadores contrarios. Lo hizo en el 2-2 contra el PSG, cuando pill¨® desprevenido a Tuchel cambiando del 4-3-3 al 4-4-2 con Isco, que no hab¨ªa jugado ni un minuto en tres de los siete partidos anteriores y parec¨ªa sentenciado tras su mala noche en Son Moix. A Celades, en la semifinales de la Supercopa, tambi¨¦n le super¨® con la pizarra. Un Madrid con cinco medios (Casemiro, Valverde, Kroos, Isco y Modric) que borr¨® de Yeda al Valencia (3-1) con tres goles... de centrocampistas.
Todos involucrados.
Fue una de las im¨¢genes del Valladolid-Real Madrid. Nacho yendo a fundirse en un abrazo con su entrenador tras hacer el gol en Pucela. "No iba a subir a rematar, pero Zizou me dijo que lo hiciera", revel¨® el central tras el duelo. Despu¨¦s, su frase fue a¨²n m¨¢s significativa: "Estoy teniendo menos minutos que en a?os anteriores, pero si tengo que apostar por alguien, lo hago por el m¨ªster¡±. Es la clave. El franc¨¦s hace que todos se suban al barco (el que no est¨¢ a gusto tiene la puerta abierta, como Odriozola), mantiene la ilusi¨®n de los que menos juegan (Brahim) e incluso ha sabido torear la dif¨ªcil cuesti¨®n de Bale, un futbolista incomprensible. Sin el poder del gran fichaje del verano, Hazard, debido a las lesiones, el marsell¨¦s exprime a su plantilla para encontrar goles: "Todos pueden marcar diferencias".
La estrategia.
Bettoni, el segundo de Zidane, est¨¢ sacando partido a sus ideas a bal¨®n parado, plasmadas en im¨¢genes en un libreto que muestra a Zidane y los jugadores. El toque excepcional de Kroos juega una baza fundamental. As¨ª han llegado recientemente goles esenciales de cabeza en estrategia como el de Ramos en Vitoria (1-2 al Alav¨¦s), el doblete de Varane en Getafe (0-3) y el tanto de Nacho en Pucela.
Zizou, reforzado.
El resultado de todo lo anterior es que Zidane ha pasado de cuestionado a m¨¢s reforzado que nunca. Entre septiembre y octubre, con el 3-0 en Par¨ªs y el 1-0 en Mallorca, hubo de convivir con el fantasma de un posible regreso de Mourinho, por entonces en paro, al Bernab¨¦u. Ramos en Estambul, en la previa del 0-1 al Galatasaray que supuso un punto de inflexi¨®n, fue tajante cuando se le pregunt¨® por el portugu¨¦s: "La vara de medir es diferente de unas personas a otras... Nosotros estamos a muerte con Zizou". De aquellas dificultades, al ¨¦xtasis en Yeda. "Zidane es una bendici¨®n del cielo", celebr¨® Florentino P¨¦rez. Este Madrid afronta ahora un mes cargado con la Copa, el derbi y la vuelta a la Champions frente al Manchester City. Y lo hace en su mejor momento...