"He visto jugadores que no soportan la presi¨®n del Madrid"

Esta es la novena temporada de Raphael Varane en el Real Madrid. El franc¨¦s, uno de los veteranos del equipo blanco pese a tener s¨®lo 26 a?os, est¨¢ atravesando un gran momento de forma y a nivel personal. En este par¨®n de vacaciones, ech¨® la vista atr¨¢s con la revista Onze Mondial y en una entrevista hizo balance de su trayectoria, analiz¨® sus problemas con las lesiones, habl¨® de su fichaje por el Real Madrid y su evoluci¨®n en el equipo madridista y no ahorr¨® elogios a Cristiano, Zidane y Benzema. Varane da la clave sobre Benzema: "Psicol¨®gicamente est¨¢ apaciguado". A continuaci¨®n, publicamos un extracto de la entrevista en Onze Mondial.

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Comenz¨® a jugar de peque?o en su jard¨ªn, con su hermano: "S¨ª, como yo era el hermano peque?o ten¨ªa que recuperar la pelota, me molestaba un poco (risas). M¨¢s de una vez nos deten¨ªamos porque estaba llorando. Pero debido a que he sido un competidor desde que era joven, quer¨ªa desafiarlo, incluso si era m¨¢s alto que yo. Me form¨® mentalmente y tambi¨¦n en la forma en que juego al f¨²tbol".

Entr¨® en su primer club a los 7 a?os: "Era bastante alto, y toda la t¨¦cnica b¨¢sica la aprend¨ª y la trabaj¨¦ con mi padre. Entonces podr¨ªa jugar unos meses con mi hermano. Tuve la suerte de tener a mi hermano en el equipo, y ¨¦l era el capit¨¢n (risas). Despu¨¦s de eso, siempre trabaj¨¦ as¨ª: llegu¨¦ con humildad e hice mi trabajo en el campo. Luego me fui integrando gradualmente".

En Le P?le-Espoirs de Li¨¦vin tuvo un momento dif¨ªcil. ?Por qu¨¦? "Por el desarraigo. Y luego es la adolescencia. Entre los 13 y los 15 a?os, nos hacemos muchas preguntas sobre nuestro futuro. ?Nos centramos m¨¢s en el f¨²tbol? ?Ponemos m¨¢s ¨¦nfasis en los estudios? ?Qu¨¦ hacemos en los estudios? Estas son las preguntas habituales para los adolescentes, pero bajo la presi¨®n del f¨²tbol, la presi¨®n del internado, la competencia... Adem¨¢s, sufr¨ª muchas lesiones. Fue dif¨ªcil".

Tambi¨¦n tuvo una enfermedad de crecimiento y jugaba con dolor: "S¨ª. Siempre supe adaptarme y apretar los dientes. He jugado muchos juegos con dolores, pero debes saber c¨®mo lidiar con eso. Algunos jugadores no saben c¨®mo hacerlo o no pueden hacerlo. Yo tengo esta capacidad, intento conocerme bien. Interact¨²o mucho con el personal m¨¦dico y los m¨¦dicos saben que cuando digo algo o que tengo sensaciones no me equivoco. Me ayuda en mi carrera hoy".

Tiene una gran fortaleza mental: "No es 100%, pero el talento es solo una peque?a parte de una carrera. La mente es lo m¨¢s importante. No creo que mentalmente fuera un superdotado. Hay cracks que se notan a los 10 a?os y decimos "?l tendr¨¢ ¨¦xito". Yo no. Era bueno, pero no era un fen¨®meno. De peque?o, me dijeron que no ten¨ªa la mente para tener ¨¦xito. Era demasiado amable, no era lo suficientemente malo. Cuando estaba m¨¢s en dificultades, menos personas cre¨ªan en m¨ª y cuanto m¨¢s me revelaba, m¨¢s realmente bueno era. Mis mejores a?os fueron cuando me ascendieron. Y mis peores a?os fueron cuando jugaba en mi categor¨ªa".

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Despu¨¦s llega el Madrid. ?Por qu¨¦ lo elige? "Estaba hablando de eso con Gervais Martel, el presidente de Lens. Ten¨ªa que aceptar, era una oportunidad excepcional. Tambi¨¦n lo discut¨ª con mi agente en ese momento, luego con la familia. Era una elecci¨®n. Nos dijimos que si no funcionaba siempre exist¨ªa la posibilidad de volver".

Zidane puso su nombre en la mesa y Mourinho acept¨®: "?S¨ª! Tambi¨¦n es su talento. Son ellos quienes vieron cosas en m¨ª".

Llegaba con un territorio conquistado entonces: "?No, para nada! Hacen una apuesta. Nadie en el club me conoc¨ªa excepto ellos (sonr¨ªe). En Madrid, entre los medios nadie me conoc¨ªa, entre los jugadores nadie me conoc¨ªa. Entonces no, este no es territorio conquistado".

Hay una an¨¦cdota con Cristiano Ronaldo, que te dice durante un entrenamiento: "?Varane, ve al medio!". Le responde: "Yo no soy Varane, ?soy Rapha!". ?No quiere que le falten al respeto? "?No, no, no, no fue falta de respeto! Soy s¨²per agradable, soy genial, incluso en el vestuario. Yo tambi¨¦n soy bastante t¨ªmido. Pero adem¨¢s de eso, cuando hay momentos dif¨ªciles o cuando tienes que mostrar tu personalidad, puedes contar conmigo. Los jugadores que me conocen desde hace un tiempo ahora lo saben. Por supuesto, no es el aspecto de mi personaje que ves m¨¢s o que ves primero, o incluso eso marca m¨¢s. Pero hubo un momento en el que no deber¨ªan pisarlo. No era una cuesti¨®n de respeto o falta de respeto, era solo una cuesti¨®n de "No se me ve, no se me considera demasiado". Entonces fue como: "Oh, yo tambi¨¦n estoy aqu¨ª, tambi¨¦n tengo un nombre". Fue m¨¢s as¨ª (risas)".

Pronto domin¨® el castellano: "Era m¨¢s para encajar en el vestuario, para poder comunicarse con los dem¨¢s y comprender lo que est¨¢ sucediendo. Porque me gusta entender todo (sonr¨ªe)".

Presi¨®n en el Madrid: "Es una presi¨®n diferente. Todos los d¨ªas, hay muchos peri¨®dicos, televisores, radios, etc. Y lo que sucede en Madrid a menudo tiene repercusiones en todo el mundo. Es global. La presi¨®n dentro del club tambi¨¦n es enorme. Los aficionados son extremadamente exigentes. Ganar es bueno, pero nunca es suficiente, siempre puedes mejorar las cosas en el juego. Un empate es catastr¨®fico. Es un nivel de est¨¢ndares m¨¢s alto que cualquier club. Lo sentimos y vivimos con eso. No todos los jugadores pueden vivir con esto. He visto jugadores que no lo soportan porque a veces se les mete en la cabeza...".

Logr¨® la Liga de Campeones y la Copa del Mundo en el mismo a?o, pero los trofeos individuales se fueron a otros jugadores. ?Su lado amable puede haber influido? ?No deber¨ªa ser m¨¢s extravagante? "Extravagante significa hacer m¨¢s ruido. Ya estoy a la sombra. Est¨¢n los goles, las acciones m¨¢s espectaculares, las diferentes apariciones en los medios tambi¨¦n. Soy as¨ª, no necesito cambiar. No voy a cambiar para conseguir algo".

Jug¨® siete a?os con Cristiano Ronaldo. ?Qu¨¦ recuerdos guarda? "Genial, genial... A nivel humano y futbol¨ªsticamente ya ni siquiera tengo palabras. Logr¨® algo extraordinario: hizo que la haza?a fuera normal, banal. Y para hacer eso... No hay palabras para explicarlo, es enorme, es extraordinario. Me ense?¨® mucho y tambi¨¦n me sorprendi¨®. Cu¨¢ntas veces me he dicho a m¨ª mismo: "Wow, esto es fuerte".

En Madrid juega con varios franceses: "?Va muy bien con ellos! Integramos a Ferland Mendy muy bien. Tenemos un buen ambiente. Nos re¨ªmos mucho juntos, nos mantenemos unidos. Los espa?oles a veces nos dicen: "Vamos a tener reuniones en franc¨¦s ahora (risas)".

Benzema est¨¢ en plena forma: "Est¨¢ claramente en la cima de su juego. Psicol¨®gicamente, lo veo (piensa)... calmado. La palabra que me viene es apaciguado. Tom¨® su papel de l¨ªder de ataque muy en serio. No, ya no me sorprende. Lo que encuentro fuerte es la consistencia de su rendimiento. No solo las estad¨ªsticas, no solo los goles, sino lo que hace en el juego, el contenido del juego, es enorme. Y eso, cada tres d¨ªas".

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La vuelta de Zidane: "Bien. Conozco muy bien su m¨¦todo de trabajo. ?l sabe lo que puede esperar de m¨ª, ¨¦l me conoce. Est¨¢ yendo bien, estamos comenzando a reiniciar la m¨¢quina, para encontrar sensaciones individual y colectivamente".

Sin embargo, cuando lleg¨® por primera vez, en 2016, le tom¨® un tiempo confiar completamente en usted: "No era titular, es verdad. Jugaba, pero no con las responsabilidades que quer¨ªa. Dur¨® unos seis meses. Tambi¨¦n hubo una lesi¨®n antes del Euro, no fue f¨¢cil. Demuestra que no hay regalo para nadie, es el alto nivel, sin lujos. Me hizo pensar un poco m¨¢s. En ese momento, quer¨ªa m¨¢s, y estaba un poco frustrado, s¨ª".

D¨ªgame una frase que le represente: "Hab¨ªa una frase en el P?le-Espoirs que me marc¨®: 'Caer est¨¢ permitido, levantarse es obligatorio'. Es algo que decirse a uno mismo en tiempos dif¨ªciles".

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