Cap¨ªtulo 9: del doctor Gert hasta el inapelable Oporto
Montju?c al fin debut¨® en la Copa UEFA de pleno derecho. Tamudo rompi¨® ante el Grazer cualquier opci¨®n de irse al Glasgow Rangers.
El t¨ªtulo de Copa del Rey conquistado en Mestalla dio al Espanyol el pasaporte directo a la Copa UEFA que ven¨ªa anhelando los dos veranos anteriores a trav¨¦s de la fallida Intertoto. De este modo, el Estadi Ol¨ªmpic de Montju?c al fin pudo debutar en la temporada 2000-01 como escenario plenamente europeo.
Lo hac¨ªa, eso s¨ª, en la vuelta de una primera eliminatoria que se disput¨® en Eslovenia, ante un Olimpia Ljubjana que derrot¨® a los pericos por 2-1 (Galca, de penalti) manteniendo la emoci¨®n para esos 10.500 espectadores que se congregaron en la vuelta, en Montju?c. No falt¨® emoci¨®n, porque un diluvio casi lo suspende. Pero se impuso el Espanyol: 2-0, con tantos de Posse y de Manel.
No jug¨® ninguno de estos dos primeros partidos Tamudo, que se encontraba disputando los Juegos Ol¨ªmpicos, y a punto estuvo de no estar tampoco en la siguiente eliminatoria, ante el Grazer AK. En la misma semana en que los austr¨ªacos visitaban el Ol¨ªmpic, el doctor Gert echaba atr¨¢s el fichaje del ¡®23¡¯ por el Glasgow Rangers. Ese d¨ªa no solo jug¨®, sino que marc¨®, en un 4-0 que completaron un doblete de Sergio y Galca de penalti. La vuelta se solvent¨® con un solitario 1-0 local.
Y lleg¨® el Oporto, l¨ªder de la Liga portuguesa, con Deco en la sala de m¨¢quinas. Se impusieron los lucos 0-2 en Montju?c (Drulovic y Pena) y acabaron apeados los pericos de la UEFA el 7 de diciembre en Das Antas, con un insulso 0-0 (Esquerdinha fall¨® un penalti) y con numerosas bajas blanquiazules: Tamudo, Posse, ?scar, Crist¨®bal...