?Qu¨¦ fue de Ra¨²l Bravo?: de los Gal¨¢cticos a la segunda griega
El exdefensa del Real Madrid es trending topic en las ¨²ltimas horas por un gol de Messi. Form¨® parte de los Gal¨¢cticos, titular en una Eurocopa, campe¨®n en Grecia y h¨¦roe de un ascenso.
Ocurri¨® un 15 de diciembre de 2002 en el Santiago Bernab¨¦u. Decimocuarta jornada de Liga, el Recreativo de Huelva visitaba al Real Madrid y dos goles tempraneros del por entonces colista amenazaban con dejar a los blancos a 8 puntos de una primera plaza que ocupaba la Real Sociedad. Entonces, a punto de cumplirse la media hora de juego, un habitual suplente de los de Del Bosque levantaba al Bernab¨¦u con un gol de bandera: recepci¨®n a m¨¢s de 20 metros de la porter¨ªa espectacular vaselina para prender la chispa de la remontada. Aquel partido acabar¨ªa 4-2, el Madrid terminar¨ªa la jornada a 5 puntos de la cabeza de la que a la postre ser¨ªa su 29? Liga y Ra¨²l Bravo habr¨ªa anotado uno de los goles de m¨¢s bella factura del campeonato, un tanto que ha vuelto a ser noticia gracias a la en¨¦sima obra de arte de Leo Messi.
Ra¨²l Bravo Sanf¨¦lix (14 de abril de 1981, Gand¨ªa, Valencia), m¨¢s conocido como Ra¨²l Bravo, fue uno de los canteranos madridistas que formaron parte de la plantilla de los Gal¨¢cticos, tambi¨¦n conocida como la de los "Zidanes y Pavones". Su llegada a la capital se produjo en 1997 tras disputar 21 encuentros y anotar 4 goles con el Gand¨ªa en Segunda B, estableciendo el r¨¦cord de precocidad anotadora de la categor¨ªa: 15 a?os y 280 d¨ªas. El Madrid no dud¨® en fichar al joven Ra¨²l, completar su formaci¨®n en La F¨¢brica hasta debutar en la temporada 2001-02 de la mano de Vicente del Bosque. Con el conjunto blanco llegar¨ªa a disputar 132 partidos repartidos en dos etapas (estuvo un a?o cedido en el Leeds) en las que anot¨® 4 goles y rellen¨® su palmar¨¦s con dos ligas, una Champions League, una Supercopa de Europa, una Supercopa de Espa?a y un Copa Intercontinental. Sus mejores momentos en Madrid los vivi¨® con Carlos Queiroz en el banquillo y jugando como central. Su rendimiento llam¨® la atenci¨®n de I?aki S¨¢ez, que no dud¨® en hacer del gandiense su lateral izquierdo titular en la Eurocopa 2004 celebrada en Portugal.
?xito en Grecia
El verano de 2007 y tras una temporada sin contar para Fabio Capello, Ra¨²l Bravo hac¨ªa las maletas y, previo pago de casi dos millones y medio de euros, pon¨ªa rumbo a Grecia para jugar en el Olympiacos. Su primera temporada en El Pireo no fue f¨¢cil y su relaci¨®n con Ernesto Valverde, por entonces t¨¦cnico de los griegos, facilit¨® su salida como cedido en enero al Numancia, donde tampoco jug¨® demasiado y vivi¨® el descenso de los sorianos a Segunda Divisi¨®n.
A su vuelta, disputar¨ªa de muchos m¨¢s minutos, llegando a ser titular habitual en el curso 2009-10. Con la vuelta del 'Txingurri' al banquillo heleno en el verano de 2010, sus minutos descendieron y al final de la temporada abandon¨® definitivamente la disciplina de los griegos con dos Superligas griegas y una Copa en su palmar¨¦s.
Ascenso en C¨®rdoba y regreso a Grecia
El Rayo Vallecano le ofreci¨® formar parte de la plantilla que afrontar¨ªa la temporada 2011/2012, consiguiendo la permanencia 'in extremis' gracias a un gol de Ra¨²l Tamudo frente al Granada y sin mucha participaci¨®n de Bravo a lo largo de la campa?a. El siguiente verano har¨ªa las maletas y sumar¨ªa una nueva experiencia internacional en el Beerschot Antwerpen belga, donde tampoco conseguir¨ªa hacerse un hueco y su equipo consumar¨ªa el descenso.
Con 32 a?¨®s y pocos minutos en las ¨²ltimas campa?as, la carrera del lateral valenciano parec¨ªa estar llegando a su fin, pero el destino le ten¨ªa preparada un ¨²ltimo momento para el recuerdo: dar el gol que supuso el ascenso del C¨®rdoba a Primera Divisi¨®n en el play-off de ascenso. Los andaluces perd¨ªan por la m¨ªnima en Las Palmas, pero les val¨ªa un gol para conseguir un objetivo que parec¨ªa perdido: hasta los hinchas canarios comenzaron a invadir el campo. Entonces, en el ¨²ltimo minuto de la pr¨®rroga, Bravo remataba un centro colgado al segundo palo cuyo rechace aprovech¨® Uli D¨¢vila para devolver al C¨®rdoba a Primera Divisi¨®n 42 a?os despu¨¦s. En el verano de 2014 y tras varias desavenencias con la directiva cordobesa,?regresar¨ªa a Grecia, su segundo hogar futbol¨ªstico, para dar sus ¨²ltimos coletazos de f¨²tbol en el Veria y Aris de Sal¨®nica, donde colgar¨ªa las botas en 2017.
