Pati?o, Carlie y Silva, los espa?oles que representar¨¢n a m¨¢s de 100 millones de filipinos en la Copa Asia

Hoy arranca en Emiratos ?rabes la 17? Copa Asia, un torneo en el que Filipinas participar¨¢ por primera vez en su historia. Comandados por el sueco Sven-G?ran Eriksson, los ¡®Azkals¡¯ buscar¨¢n dar la sorpresa en uno de los ¡®grupos de la muerte¡¯ del torneo: ¡°Es muy complicado. Tenemos a Corea del Sur, que le gan¨® a Alemania en el Mundial; China, que tambi¨¦n es m¨¢s fuerte que nosotros, y Kirguist¨¢n, a la que le jugaremos de t¨² a t¨²¡±, valora desde Dubai Carlie de Murga (El Puerto de Santa Mar¨ªa, 1988), uno de los tres ¨²nicos jugadores nacidos en Espa?a que tendr¨¢n la oportunidad de participar en esta edici¨®n de la Copa Asia.

Carlie, desde 2012 en Ceres Negros, lleg¨® a la selecci¨®n filipina gracias a la nacionalidad de su madre. Al igual que Javier Pati?o (San Sebasti¨¢n de los Reyes, 1988), uno de los jugadores m¨¢s valiosos del sudeste asi¨¢tico que actualmente defiende la camiseta del Buriram tailand¨¦s. Les acompa?ar¨¢ ?lvaro Silva (And¨²jar, 1984), un jiennense de abuelo filipino que completar¨¢ la ristra de futbolistas espa?oles en la Copa Asia.

¡°Ten¨ªa un amigo, Juan Guirado, que jugaba con Filipinas. Le dije ¡®?sabes que mi abuelo era filipino?¡¯ y me desvel¨® que yo tambi¨¦n pod¨ªa jugar con la selecci¨®n. El proceso fue largo pero es muy bonito darse cuenta que est¨¢s representando a m¨¢s de 100 millones de personas¡±, valora Silva, ahora en las filas del Kedah malayo. Ninguno de los tres esperaba llegar a jugar un torneo como la Copa Asia. Carlie desvela que, cuando jugaba en Espa?a, ¡°ni siquiera sab¨ªa que en Filipinas se jugara al f¨²tbol¡±, mientras que Pati?o contempla esta oportunidad como ¡°un premio¡± tras superar el pasado a?o una lesi¨®n de ligamentos.

En la primera fase del torneo, Filipinas se encontrar¨¢ con Corea del Sur, China y Kirguist¨¢n. ¡°Empezamos contra los coreanos, el peor rival que nos pod¨ªa tocar. El calendario se ha dado as¨ª pero no lo cambiar¨ªa. No vamos a renunciar a nada¡±, valora Silva. De Murga, por su parte, espera poder aprovechar la gran generaci¨®n de futbolistas con la que cuenta Filipinas actualmente. ¡°Comparto vestuario con muchos de ellos en Ceres Negros y logramos hacer un gran papel en la AFC Cup, ganamos en el Sudeste Asi¨¢tico. En la fase clasificatoria para la Champions derrotamos a Brisbane Roar y competimos ante el Tianjin. Tenemos que aprovechar este momento porque no s¨¦ si se repetir¨¢ en alg¨²n momento¡±.

Sven-G?ran Eriksson lleg¨® a la selecci¨®n hace tan solo unos meses, lo que podr¨ªa ser un obst¨¢culo a la hora de preparar un torneo tan exigente como la Copa Asia. As¨ª lo cree Carlie, quien espera que el equipo compense sus carencias con "intensidad¡±. ¡°No llegamos bien f¨ªsicamente. Hay selecciones que llevan cuatro semanas concentradas y nosotros nos juntamos esta semana y despu¨¦s de estar 20 d¨ªas de vacaciones¡±, revela un Silva que, a sus 34 a?os, llega al torneo en plena madurez futbol¨ªstica.

¡°Espero que hagamos un buen torneo. Nos enfrentaremos a equipos muy superiores pero lo haremos desde la m¨¢xima de que el f¨²tbol son once contra once. Eriksson lleg¨® hace poco pero tiene mucha experiencia y sabe c¨®mo afrontar este tipo de torneos. Nos est¨¢ dando muchos consejos¡±, sentencia Pati?o.