En 1999, Diego L¨®pez se estrenaba en Tecera Divisi¨®n con el Lugo, mientras que Aritz Aduriz lo hac¨ªa en Segunda B con el Aurrer¨¢ Vitoria. Ambos ten¨ªan 18 a?os. Ahora, despu¨¦s de dos trayectorias extensas y exitosas en el f¨²tbol profesional (1.135 partidos oficiales suman entre ambos desde aquel curso), estar¨¢n frente a frente en este Espanyol-Athletic con tendencias opuestas (sigue el partido en directo en As.com).
El portero es el guardi¨¢n de un Espanyol atractivo en su juego y eficaz en las estad¨ªsticas, que ocupa plazas europeas y que lo ha ganado todo en su estadio en este campeonato. Diego L¨®pez solamente ha recibido un tanto enCornell¨¤-El Prat, donde el Espanyol juega de memoria, conoce cada metro como los jugadores cada rinc¨®n de su casa. Rubino tiene bajas inesperadas, m¨¢s all¨¢ de la consabida de Hern¨¢n, por lo que el acompa?ante de Sergio Garc¨ªa y Borja Iglesias es la ¨²nica duda. Baptistao, con su sangre caribe?a, es la opci¨®n m¨¢s s¨®lida, aunque Piatti y Puado esperan en la rec¨¢mara. Los pericos temen la presi¨®n del Athletic de Berizzo, un t¨¦cnico con sello, pero tambi¨¦n pragm¨¢tico, a quien el calendario (dos salidas a Cornell¨¤ y al Wanda Metropolitano) le mete otro tipo de presi¨®n, en este caso ambiental. Los malos resultados (su equipo coquetea con la zona de descenso y solo ha ganado un partido) han variado las convicciones del argentino, que podr¨ªa blindarse con tres centrocampistas. Aduriz, quien ha jugado seis partidos y a¨²n no ha marcado, comandar¨¢ un ataque en el que solo Munian est¨¢ encontrando porter¨ªa. Al veterano Aduriz se le da bien el Espanyol, a quien le ha marcado 11 goles en 24 partidos.
LaLiga alcanza su und¨¦cima jornada y, poco a poco, se van tejiendo los objetivos de cada equipo. El Espanyol espera seguir en Europa, no perder la atm¨®sfera ilusionante pese a la ¨²ltima derrota copera en C¨¢diz. El Athletic debe reaccionar ya si no quiere verse abocado a pelear en la parte media baja de la tabla. A su favor cuentan con el descanso f¨ªsico y psicol¨®gico al no jugar Copa entre semana. Berizzo vivi¨® obsesionado con este duelo ante uno de los equipos de moda.
