Letal ataque de triunfalismo

Fue un exceso de vista clamoroso. Un error de c¨¢lculo que obliga de nuevo a hacer n¨²meros. El batacazo del Villamar¨ªn impone a Espa?a ganar en Croacia y clasificarse por segunda vez. La primera se dio por descontada antes del duelo ante Inglaterra. El exceso de confianza quebr¨® la confianza. Espa?a dio la espalda a su porter¨ªa y muri¨® de autosuficiencia, con un centro del campo perezoso y una defensa adelantad¨ªsima y suicida.

Empachada de elogios, de bal¨®n y de perspectivas, Espa?a se olvid¨® de defender inesperada y escandalosamente. Atr¨¢s fue una cama deshecha, desbordada por las liebres de Southgate, Sterling y Rashford, y por Kane, un delantero cl¨¢sico, bueno en todas las variantes del juego. Luce en un Tottenham dominador y en una Inglaterra dominada. Puso la primera piedra del primer gol y tres cuartas partes del segundo y del tercero. Uno, desde la sabidur¨ªa de aguantar y saber esperar hasta que apareci¨® Rashford. Otro, desde el desmarque oportuno para regalarle la pelota a Sterling. El tr¨ªo provoc¨® grav¨ªsimos des¨®rdenes en la inexistente zaga espa?ola.

Y eso que la noche amaneci¨® c¨¢lida. Espa?a se sinti¨® confortada por los tres ¨¦xitos anteriores y cay¨® en tromba sobre la Inglaterra m¨¢s joven en casi setenta a?os (s¨®lo Trippier pasaba de los 25), muy afeitada adem¨¢s por ocho bajas. Thiago roz¨® el gol en una jugada ensayada y Pickford le sac¨® con la cabeza un remate a Marcos Alonso. Yac¨ªa en el suelo tras una estirada a destiempo y el cuello le salv¨® el pellejo. Ol¨ªa a triunfo por sevillanas.

Pero esos dos primeros contratiempos abrieron la puerta de un agujero descomunal, ins¨®lito. Cada defensa, cada centrocampista, cada futbolista espa?ol, en definitiva, se sinti¨® con derecho a participar en la carga sin atender a nada m¨¢s. Con las victorias en Wembley y Cardiff, La Roja se sinti¨® capaz de aplastar a la Commonwealth sin salir del hall del hotel. Y aquella precipitada declaraci¨®n de triunfalismo acab¨® en ca¨®tica retirada.

Una reacci¨®n tard¨ªa

Inglaterra esper¨® y corri¨®, huyendo de cualquier cursiler¨ªa y aprovechando la pereza en la presi¨®n de los centrocampistas espa?oles. Cada arrancada de su tridente fue un ataque de p¨¢nico. La selecci¨®n de Southgate no valora tanto el metro cuadrado de terreno conquistado como Espa?a, pero es extremadamente respetuosa con la pureza del juego que invent¨®. Devuelve golpe por golpe, sin racaner¨ªa ni repliegue. Su respuesta no fue ese 'kick and rush' que les llev¨® a la perdici¨®n, sino una apuesta decidida por el contragolpe. A la La Roja le faltaron los automatismos para sostener una l¨ªnea cre¨ªble tan lejos de De Gea, incapaz de evitar lo inevitable, y dos laterales solventes para detener a Sterling y Rashford, los velocistas que certificaron la defunci¨®n nacional.

Ante la incapacidad reglamentaria de quitar a los once de ese Trafalgar, Luis Enrique cambi¨® a dos: Sa¨²l, el menos desacertado, y Aspas. Aterrizaron el control de Ceballos y el remate de Alc¨¢cer. El ariete salud¨® al partido con un cabezazo descomunal a la red de Pickford. Todos sus caminos conducen al gol. Aquello sac¨® a Espa?a de su pesadilla. Mejoraron Asensio y Rodrigo, al que Marciniak le quit¨® un penalti de Pickford, que solucion¨® con un agarr¨®n su jaimitada precedente. Ceballos hizo sonar su viol¨ªn, los laterales llegaron, la recuperaci¨®n r¨¢pida tambi¨¦n. Otra actitud y otro partido. Porque a los ingleses les atemper¨® la ventaja y les empeque?eci¨® la fatiga. Acabaron con una defensa de cinco y con la espalda contra Pickford, soportando el tard¨ªo bombardeo de Espa?a. El partido acab¨® con el gol del Ramos, que puede tener influencia en el goalaverage, Fue la primera derrota tras 27 partidos. Un dato y un aviso.

Espa?a

• De Gea
• Jonny
• Nacho
• Marcos Alonso
• Sergio Ramos
• Busquets
• Sa¨²l (56')
• Thiago
• Marco Asensio
• Aspas (56')
• Rodrigo (72')
• Banquillo
• Bartra
• Azpilicueta
• Suso
• Albiol
• Dani Ceballos (56')
• Pau L¨®pez
• Koke
• Alc¨¢cer (56')
• Morata (72')
• Rodrigo
• Arrizabalaga
• Gay¨¢

Inglaterra

• Jordan Pickford
• Trippier (84')
• Harry Maguire
• Ben Chilwell
• Joe Gomez
• Harry Winks (90')
• Eric Dier
• Barkley (75')
• Sterling x2
• Rashford
• Kane
• Banquillo
• Trent Alexander-Arnold (84')
• Chalobah (90')
• Mason Mount
• James Maddison
• Bettinelli
• Jadon Sancho
• Butland
• Walker (75')
• Lewis Dunk

Cambios

Dani Ceballos (56', Iago Aspas), Paco Alc¨¢cer (56', Sa¨²l ?¨ªguez), ?lvaro Morata (72', Rodrigo Moreno), Kyle Walker (75', Ross Barkley), Trent Alexander-Arnold (84', Kieran Trippier), Nathaniel Chalobah (90', Harry Winks)

Goles

0-1, 15': Sterling, 0-2, 28': Rashford, 0-3, 37': Sterling, 1-3, 57': Alc¨¢cer, 2-3, 96': Sergio Ramos

Tarjetas

Arbitro: Szymon Marciniak
Eric Dier (11',Amarilla) Sergio Ramos (63',Amarilla) Harry Winks (63',Amarilla) Harry Maguire (70',Amarilla) Jonny (74',Amarilla) Dani Ceballos (86',Amarilla) Morata (97',Amarilla)