'Troika' de goles, firme a cuartos
Sa¨²l, con un golazo desde fuera del ¨¢rea, Costa y Koke tumbaron a un pobre Lokomotiv y se acerca a cuartos. Werner debut¨® y no tuvo trabajo. Gran Juanfran.
Si el miedo ante lo desconocido eran goteras finas que se pod¨ªan filtrar sobre la porter¨ªa del chico de gris, la grada pronto las disolvi¨® con un aplauso en cuanto su nombre son¨® en la megafon¨ªa. ?l, el nuevo, mientras, se ajustaba los guantes. Miraba desde su 1,92 de altura. Esperaba. M¨²sculos en tensi¨®n. La tarde anterior la lesi¨®n de Oblak hab¨ªa puesto una flecha en rojo sobre su red para Semin, entrenador del Lokomotiv, rival del Atl¨¦tico en esta, su tarde. La del chico vestido de gris, Axel Werner. Debutaba en la porter¨ªa del Atl¨¦tico. Primera vez oficial. Ida de octavos de final. Tardar¨ªa en aparecer porque antes de que tocara un bal¨®n, mucho, muuuucho antes, Sa¨²l se hab¨ªa pedido ya los focos.
Sa¨²l, que s¨®lo sabe de goles bonitos. Sa¨²l, que siempre ofrece su bota cuando un partido se atraganta. Sa¨²l, que corr¨ªa con el bal¨®n hacia la frontal, buscando alg¨²n aliado, alg¨²n desmarque, alguien a quien pasar. Y, como a nadie encontr¨®, decidi¨® probar a lanzarlo. Con la zurda. A ver qu¨¦ ocurr¨ªa. Y lo que ocurri¨® fue un golazo, otro: vol¨® el bal¨®n como si su bota fuese el ca?¨®n que lanza hombres bala. La Champions ya guarda su gol al Bayern, aquella semifinal. Ahora ya tambi¨¦n la Europa League. Desde ayer. Desde ¨¦ste.
Hab¨ªa salido el Atl¨¦tico a tener la pelota, ante una presi¨®n transparente del Lokomotiv por mucho que Semin defendiera con cinco hombres atr¨¢s. Incisivo Juanfran en la banda, potente Thomas en el centro, fuerte atr¨¢s Gim¨¦nez, tortura de Eder. A su lado, Lucas, en el once a ¨²ltima hora por gastroenteritis de God¨ªn. Del mismo material son. Mandaba el Atleti pero le faltaba claridad al final. Hasta Sa¨²l, ni Costa ni Grizi ni Correa lograron abrir el cerrojo ruso.
Los gemelos Miranchuk trataban de seguir la flecha de Semin hacia la porter¨ªa de Werner un par de veces pero en ninguna lleg¨® a verse eso que todos quer¨ªan, al nuevo portero rojiblanco. Una termin¨® en amarilla a Aleksei, que se lanz¨® sobre la hierba del ¨¢rea rojiblanca como si hubiera agua al sentir cerca a Gim¨¦nez. Lo vio el ¨¢rbitro. Amarilla al ruso, claro.
Fue el ¨²nico peligro, por llamarlo de alguna manera, de un Lokomotiv cada vez m¨¢s abierto, cada vez m¨¢s pobre, dejando cada vez m¨¢s espacios. El Atleti se entreten¨ªa jugando un rondo en todo el campo para desesperaci¨®n de Simeone. Ped¨ªa m¨¢s goles, quer¨ªa matar, no sufrir en Rusia. Lo ped¨ªa al borde de la afon¨ªa. Le escuch¨® Guilherme, el portero ruso, y trat¨® de pon¨¦rselo en bandeja: sali¨® persiguiendo un bal¨®n como si fuera un racimo de uvas y dej¨® su porter¨ªa sola a la espalda. Griezmann, listo, rob¨® un bal¨®n y hacia su red lo envi¨®. Pero ayer no ten¨ªa la capa. Cruz¨® demasiado, respir¨® Semin. Llegar¨ªa el descanso y los guantes de Werner segu¨ªan intactos. Dos balones hab¨ªa tocado con el pie. S¨®lo.
El regreso de Costa en Europa
Un minuto despu¨¦s de regresar del descanso, las botas de Costa volvieron a Europa para calmar las cuerdas vocales del Cholo: hizo el 2-0 tras otra genialidad de Sa¨²l, ahora pase magistral a Grizi, que volvi¨® a errar. Al rechace, el de Lagarto, puro killer. Movi¨® su escudo del Atleti en el pecho con coraje para celebrar un gol con la rojiblanca en Europa cuatro a?os despu¨¦s. Su brega, su hambre, instalaron al Atleti en el ¨¢rea de Guilherme. La puntilla, sin embargo, el pasillo a cuartos, la pondr¨ªa otra bota, la de Koke, con robo, carrer¨®n y pase previo de Juanfran. Era el tercero, troika en ruso.
Lleg¨® despu¨¦s de que el ¨¢rbitro no castigara con penalti una mano de Corluka. Despu¨¦s de que Gameiro y Torres salieran. De que Griezmann y Costa descansaran, pensando en Liga. Despu¨¦s de esa foto, la tan esperada: la del chico de gris haciendo su primera parada. Fue a Lysov, minuto 77:28. El cierre del partido fue otra. A Denisov, a saque de falta, 90¡¯. En ambos seguro, sin despeinarse. Aprob¨® el examen el nuevo suplente de Oblak. Fue f¨¢cil.
