El pasado 20 de febrero supuso un punto de inflexi¨®n para Extremadura y, concretamente, para la provincia de Badajoz. Los municipios de Don Benito y Villanueva de la Serena, separados por poco m¨¢s de tres kil¨®metros, acordaron su fusi¨®n mediante un refer¨¦ndum.

Una fusi¨®n que traer¨¢ consigo el origen de un municipio que ser¨¢ el tercero m¨¢s poblado de la comunidad extreme?a, por delante de la capital auton¨®mica, M¨¦rida, actualmente la ciudad m¨¢s poblada despu¨¦s de Badajoz y C¨¢ceres. La denominaci¨®n de la localidad resultante de la fusi¨®n contin¨²a siendo un tema de debate. Una Comisi¨®n de 14 expertos, formada por siete hombres y siete mujeres propuso dos nombres, aunque ninguno ha generado consenso.

Es por ello que los nombres propuestos de Concordia del Guadiana y Mestas del Guadiana han sido retirados. Una decisi¨®n que ha sido comunicada en una rueda de prensa convocada de forma urgente en el Ayuntamiento de Villanueva de la Serena. La renuncia a los dos nombres llega despu¨¦s de la manifestaci¨®n convocada en Don Benito por unas presuntas irregularidades sobre la fusi¨®n con Villanueva de la Serena y el resultado de la votaci¨®n que tuvo lugar meses atr¨¢s.

Una votaci¨®n en la que el resultado de Don Benito se supo horas m¨¢s tarde debido a un error inform¨¢tico. En el caso de Villanueva de la Serena, de manera muy abultada, el 90,49% de los villanovenses se pronunci¨® a favor, y solo el 9,04% han votado en contra de la fusi¨®n, con un 0,33% de votos en blanco. Un error inform¨¢tico, sin embargo, dej¨® todo en el aire durante un tiempo en Don Benito, y a las 00:19 sali¨® el escrutinio: 66,27% a favor y 33,21% en contra.

Otra de las razones para rechazar los nombres elegidos se debe a la negativa del Partido Popular para aceptar las propuestas. Seg¨²n ha explicado el alcalde de Villanueva de la Serena, Miguel ?ngel Gallardo, ambos consistorios se comprometen a buscar "consenso" entre todos. "No podemos hacer o¨ªdos sordos a una realidad que est¨¢ en la calle", declar¨® el regidor de la localidad pacense en declaraciones recogidas por 'EFE'.

Establecer el nuevo procedimiento de elecci¨®n, pendiente

Sobre los motivos para los nombres que fueron propuestos el presidente de la Comisi¨®n de Expertos, Julio Carmona, aleg¨® que en el caso de Concordia del Guadiana se trataba de "un gui?o al pasado, signo de identidad hist¨®rica de Don Benito, Villanueva y su entorno", mientras que en el caso de Mestas del Guadiana se deb¨ªa a un intento de satisfacer la demanda de los habitantes por preservar los "valores hist¨®ricos, culturales y top¨®nimos de ¨¢mbito geogr¨¢fico de influencia".

A partir de ahora, ambos ayuntamientos deben reunirse para establecer cu¨¢l deber¨¢ ser el nuevo procedimiento de elecci¨®n del nombre del municipio resultante de la fusi¨®n. Un tr¨¢mite que queda pendiente. Una vez elegida la nueva denominaci¨®n, deber¨¢ contar con un ¨²ltimo visto bueno por parte del Registro de Entidades Locales.

Adem¨¢s de convertirse en una de las m¨¢s pobladas, la nueva localidad ser¨¢ la segunda con mayor Producto Interior Bruto de toda la regi¨®n, solo por detr¨¢s de la capital pacense. Sin embargo, burocr¨¢ticamente no ser¨¢ hasta 2027, cuando se elija al nuevo alcalde en elecciones, ya que ninguno de los actuales alcaldes de ambos municipios pretende serlo de la nueva localidad.