A primera hora de la ma?ana de este domingo, un avi¨®n de pasajeros con 19 personas a bordo desaparec¨ªa de los mapas de control a los pocos minutos de su despegue. La aeronave, un Twin Otter de la compa?¨ªa nepal¨ª Tara Air, acababa de salir de la ciudad de Pokhara hacia el aeropuerto de Jomson, cuando los controladores le perdieron la pista. Tras 24 horas de intensa b¨²squeda, las autoridades locales han encontrado los restos de la misma.

El avi¨®n fue hallado en la zona de Sanosware Thasang-2 en el distrito de Mustang, en la provincia de Gandaki. Adem¨¢s de los 19 pasajeros, en la aeronave iban tambi¨¦n tres tripulantes, que dirig¨ªan el vuelo desde el popular centro tur¨ªstico de Pokhara hasta Jomson. El portavoz del Ej¨¦rcito de Nepal, Narayan Siwal, inform¨® del descubrimiento de los restos del avi¨®n, sin aportar informaci¨®n sobre los pasajeros.

"Las tropas de b¨²squeda y rescate han localizado f¨ªsicamente el lugar del accidente a¨¦reo", dijo a trav¨¦s de sus redes sociales. Hasta el lugar llegaron un inspector de polic¨ªa, un gu¨ªa y el teniente Mangal Shrestha, mientras que diferentes miembros de los equipos de restaba trataban de acceder a la zona a primera hora de la ma?ana, seg¨²n inform¨® Siwal. "Se est¨¢n considerando todos los medios posibles para llegar al sitio".

Tras acceder a la zona del accidente, los servicios de rescate hallaron 14 cuerpos de los viajeros que iban en la aeronave. "Hasta ahora, hemos encontrado catorce cuerpos en el lugar del accidente", coment¨® Sudarshan Badtaula, portavoz de Yeti Airlines, empresa matriz de Tara Air. El mal tiempo y la llegada de la noche complicaron la tarea de b¨²squeda del avi¨®n, que finalmente fue encontrado a m¨¢s de 4.000 metros de altura. Badtaula confirm¨® que el avi¨®n choc¨® contra la falda de una monta?a.

Ruta de accidentes

Entre los pasajeros en el avi¨®n se encontraban seis extranjeros, de los que no se ofrecieron datos de su nacionalidad, cuatro indios y dos alemanes. Esta ruta a¨¦rea de Pokhara-Jomsom se considera como una de las m¨¢s propensas para los accidentes, independientemente del elevado historial de Nepal en cuanto a la seguridad a¨¦rea. Desde 1997 han muerto en ella, al menos, 74 personas en cinco accidentes diferentes, seg¨²n informa el Nepali Times.

Este historial negativo de seguridad hizo que la Uni¨®n Europea prohibiera a las compa?¨ªas de Nepal el acceso a su espacio a¨¦reo. Las primeras hip¨®tesis sobre el accidente apuntan a la mala visibilidad, que hizo que los helic¨®pteros de rescate tuvieran que dar media vuelta al llegar a las monta?as donde se hizo contacto con el avi¨®n por ¨²ltima vez, entre el Annapurna y el Dhaulagiri, ambas monta?as entre las m¨¢s grandes del mundo.

Durante la ma?ana del domingo se dieron tormentas premonz¨®nicas, que habr¨ªan complicado las condiciones de vuelo. El avi¨®n, de origen canadiense, se fabric¨® hace 43 a?os y lleva desde 1998 en servicio con la compa?¨ªa Tara Air. Jomson, la ciudad de destino de la ruta, est¨¢ en la parte norte del Himalaya, y debido a los fuertes vientos ¨²nicamente opera por las ma?anas.