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Cu¨¢les son los s¨ªntomas de la hepatitis aguda infantil y en qu¨¦ se diferencia de la com¨²n
La infecci¨®n del h¨ªgado produce coloraci¨®n amarilla en la piel y ojos, as¨ª como problemas gastrointestinales. Los casos reportados no han tenido fiebre.
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) tiene notificados m¨¢s de 200 casos de hepatitis infantil aguda de origen desconocido. Debido al aumento de casos, ya en una veintena de pa¨ªses, la Organizaci¨®n ha considerado esta enfermedad un tema urgente al que le van a dar "prioridad absoluta", seg¨²n ha informado a principios del mes de mayo.
La hepatitis leve es com¨²n en ni?os despu¨¦s de haber contra¨ªdo infecciones virales. Los cinco principales virus implicados en la inflamaci¨®n del h¨ªgado son los virus de la hepatitis A, B, C, D y E, as¨ª como los adenovirus. El adenovirus 41 es en el que se est¨¢n centrando las investigaciones de la hepatitis aguda como causa probable por el hecho de estar presente en el 75% de los casos notificados. Este tipo de virus causa com¨²nmente gastroenteritis aguda pedi¨¢trica.
La alarma de esta situaci¨®n surge de que varios casos han requerido atenci¨®n especializada en unidades hep¨¢ticas, el 10% de los menores ha necesitado trasplante de h¨ªgado y que seg¨²n la OMS hay al menos un menor fallecido por esta enfermedad.
Se trata de un n¨²mero bajo de casos, pero cuya enfermedad presenta una mayor gravedad. Una de las hip¨®tesis abiertas es que el aislamiento de las restricciones por la pandemia de la COVID-19 podr¨ªa estar implicado en la falta de inmunizaci¨®n, lo que les habr¨ªa predispuesto a padecer una forma m¨¢s grave de la enfermedad. No obstante, esta teor¨ªa tiene que ser confirmada por la comunidad cient¨ªfica.
S¨ªntomas de hepatitis aguda notificados
Los casos identificados que han presentado hepatitis aguda manifiestan transaminasas elevadas que producen ictericia escleral (ojos amarillos por altos niveles de bilirrubina), hepatomegalia (agrandamiento del h¨ªgado), encefalopat¨ªa (deterioro de la funci¨®n cerebral) y s¨ªntomas gastrointestinales como dolor abdominal, diarrea y v¨®mitos. Estos casos reportados no han presentado fiebre.
Indicios de hepatitis com¨²n
Los s¨ªntomas que se indican para reconocer la enfermedad en los ni?os con hepatitis com¨²n son parecidos: orina de color oscuro, cansancio, inapetencia, fiebre, n¨¢useas, v¨®mitos, heces p¨¢lidas, dolor abdominal y coloraci¨®n amarilla.
Recomendaciones de las autoridades
En un principio, la hepatitis presenta cuadros limitados que se resuelven espont¨¢neamente. Aun as¨ª, las autoridades recomiendan a las familias de los menores que est¨¦n atentas a los s¨ªntomas y buscar atenci¨®n m¨¦dica en caso de observar que los signos empeoran. Asimismo, para prevenir la transmisi¨®n del adenovirus, es aconsejable tomar medidas b¨¢sicas de higiene como el lavado de manos o cubrirse al toser y estornudar.
Alerta sanitaria: coordinaci¨®n cl¨ªnica
Las autoridades han emitido una alerta sanitaria, desde el 15 de abril, que implica una mayor atenci¨®n a nivel epidemiol¨®gico, as¨ª como una coordinaci¨®n en la investigaci¨®n y resultados cl¨ªnicos. Reino Unido fue el primer pa¨ªs en notificar el aumento de casos a principios de abril, lugar donde se encuentran la mayor¨ªa de casos reportados.
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