La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha informado este s¨¢bado de que se ha registrado la primera muerte infantil por la hepatitis aguda de origen desconocido en ni?os. El Reino Unido es el pa¨ªs que primero notific¨® el aumento de casos el pasado 5 de abril y donde se apunta que ha fallecido el menor, a pesar de que la OMS no ha facilitado detalles sobre el fallecimiento ni d¨®nde ha ocurrido.

Seg¨²n la OMS el n¨²mero de casos se sit¨²a en 169 en doce pa¨ªses del mundo: Reino Unido con 114, Estados Unidos, Espa?a (con 13 casos notificados), Israel, Dinamarca, Irlanda, Pa¨ªses Bajos, Italia, Noruega, Francia, Ruman¨ªa y B¨¦lgica. Los ni?os infectados tienen entre un mes de edad y 16 a?os.

Aumento de enfermedades hep¨¢ticas de origen desconocido

El aumento de la enfermedad se identific¨® por primera vez en Gran Breta?a. Los virus habituales que causan la hepatitis infecciosa (hepatitis A, B, C, D and E) no se han observado en estos casos que se encuentran bajo investigaci¨®n, por lo que la comunidad cient¨ªfica est¨¢ considerando otras fuentes posibles, entre los que incluyen otros virus y factores ambientales.

El director de Salud P¨²blica de Escocia, Jim McMenamin, declar¨® para Reuters que se est¨¢ investigando para establecer si el adenovirus implicado ha mutado para causar una enfermedad m¨¢s grave, o si podr¨ªa estar causando los problemas "en t¨¢ndem" con otro virus, incluyendo posiblemente el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Se ha descartado cualquier relaci¨®n con las vacunas COVID-19, ya que los ni?os de Gran Breta?a, donde se han encontrado la mayor¨ªa de los casos encontrados, no estaban vacunados. Hay cient¨ªficos que se?alan que la baja inmunidad como resultado de la distancia social durante la pandemia podr¨ªa ser una explicaci¨®n.

Atenci¨®n especializada y trasplante de ¨®rgano

La hepatitis leve es com¨²n en ni?os despu¨¦s de haber contra¨ªdo infecciones virales, pero lo que alarma de esta situaci¨®n es que varios casos han requerido atenci¨®n especializada en unidades hep¨¢ticas y en algunos casos ¨C17 menores¨C ha sido conveniente un trasplante de h¨ªgado. "Sigue siendo un n¨²mero muy bajo de casos, pero son ni?os, esa es la principal preocupaci¨®n, y lo otro es la gravedad", dijo Mar¨ªa Buti, hepat¨®loga y presidenta del Comit¨¦ de Salud P¨²blica de la Asociaci¨®n Europea para el Estudio del H¨ªgado, quien ha seguido de cerca el brote junto al Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC).

Las autoridades brit¨¢nicas han instado a los padres a estar alertas ante los signos de enfermedad para tratarla desde el inicio. Los s¨ªntomas m¨¢s comunes y f¨¢ciles de identificar son los siguientes: coloraci¨®n amarillenta en ojos y piel, orina oscura, picor de piel, dolor muscular, p¨¦rdida de apetito y fiebre alta. No existe un tratamiento espec¨ªfico para la hepatitis, aunque hay medicamentos que tratan los s¨ªntomas. Por ello, las autoridades instan a que los familiares se pongan en contacto con un profesional de la salud en caso de sospecha.