Con todas las miradas enfocadas a la ofensiva de Rusia en Ucrania, el viernes por la tarde el Gobierno marroqu¨ª dio a conocer el cambio de postura de Espa?a con respecto al S¨¢hara Occidental, un territorio clave y estrat¨¦gico para todas las partes involucradas en el conflicto.

Pese a los acontecimientos recientes, como la crisis migratoria del a?o pasado forzada por Rabat y que provoc¨® una entrada masiva de inmigrantes en Ceuta, la disputa por esta antigua colonia espa?ola rica en fosfatos, pesca y reservas naturales se remonta al a?o 1975, cuando Marruecos se anexion¨® el S¨¢hara Occidental tras la entrada de 350.000 civiles en el desierto, tambi¨¦n conocida como Marcha Verde.

Una orden dictada por el Rey Hassan II para forzar la salida del ej¨¦rcito espa?ol. De este modo S¨¢hara Occidental fue ocupado por Espa?a dese el a?o 1883 hasta hace 47 a?os, aunque en 1973 nace el grupo armado Frente Popular de Liberaci¨®n de Saguia al-Hamra y R¨ªo de Oro, m¨¢s conocido como Frente Polisario, la otra pieza clave en el conflicto. En 1976, este grupo fund¨® la denominada Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica, y declar¨® la guerra tanto a Mauritania como a Marruecos.

Por el momento, se mantienen las tensiones entre ambas partes, despu¨¦s de que en 2020 fuerzas marroqu¨ªs atacasen atacasen el paso fronterizo de Guerguerat. En cuanto a las posturas de otros pa¨ªses Estados Unidos, con Donald Trump en la Casa Blanca, reconoci¨® la soberan¨ªa marroqu¨ª con respecto a este territorio. Francia, por ejemplo, apoyaron conceder un estatus auton¨®mico a la regi¨®n.

Actualmente, el Frente Polisario dispone de una peque?a parte del S¨¢hara Occidental, con el cuartel general ubicado en la localidad argelina de Tinduf.

Paz con Mauritania y sin acuerdo por refer¨¦ndum en los 90

A diferencia del pa¨ªs marroqu¨ª, Mauritania renunci¨® a este territorio y firm¨® la paz en el a?o 1979 con el Frente Polisario que, actualmente, reclama la soberan¨ªa a Marruecos, con quien lleg¨® a un acuerdo para el alto al fuego entre 1988 y 1991, periodo en el que la ONU cre¨® Misi¨®n para el Refer¨¦ndum en el S¨¢hara Occidental.

Sin embargo, dicho refer¨¦ndum nunca se lleg¨® a producir, y a lo largo de los a?os continuaron las negociaciones sin ¨¦xito por esta consulta. El exsecretario de Estado de Estados Unidos, James Baker, lleg¨® a ejercer como mediador en el a?o 1997 entre las partes, aunque las posturas iniciales de cada una distaban mucho de un posible acuerdo. Mientras el Polisario defend¨ªa que en la consulta deb¨ªan participar los 74.000 saharauis censados por los espa?oles en 1974, Rabat alegaba su exclusi¨®n de la participaci¨®n.

La propuesta de Marruecos ante la ONU 2007, la clave de todo

En el a?o 2007, Marruecos present¨® ante la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas (ONU) su propuesta sobre el S¨¢hara Occidental. ?sta consist¨ªa en un proyecto de autonom¨ªa para el territorio, en la que Rabat estaba dispuesto a ceder competencias administrativas y fiscales, sin renunciar al control de las cuestiones religiosas y de seguridad. La propuesta fue calificada por Marruecos como "seria, realista y cre¨ªble".

Desde ese a?o, la ONU evit¨® usar la expresi¨®n "refer¨¦ndum" en las sucesivas resoluciones en torno a este contencioso, pese a las demandas del Polisario por celebrar un refer¨¦ndum que exigieron desde la anexi¨®n marroqu¨ª del territorio.

La postura del Gobierno de Espa?a en 2008, presidido entonces por Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, se?al¨® que Rabat realiz¨® ¡°esfuerzos serios y cre¨ªbles", y calific¨® dicha propuesta como "contribuci¨®n positiva" para la soluci¨®n del conflicto. Una postura similar a la de otros presidentes espa?oles, que se postularon a favor de una soluci¨®n apoyada mutuamente por las partes involucradas y que fuese pol¨ªtica, justa y duradera.

La nueva postura de Espa?a, un giro hist¨®rico

Seg¨²n el comunicado publicado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Marruecos, Espa?a considera la iniciativa de autonom¨ªa de Marruecos como la base "m¨¢s seria, realista y cre¨ªble para la resoluci¨®n del contencioso del S¨¢hara marroqu¨ª" y que el Gobierno espa?ol considera la iniciativa marroqu¨ª del a?o 2007. Del mismo modo, Marruecos agradece a Espa?a las "posiciones positivas y los compromisos constructivos" con respecto a la cuesti¨®n del S¨¢hara Occidental.

De este modo, se trata de un giro hist¨®rico en torno a esta cuesti¨®n por parte de Espa?a, hasta el momento neutral y alineada con la ONU sobre la disputa de este territorio y que Marruecos interpreta como un apoyo a su postura. Una decisi¨®n del Ejecutivo de S¨¢nchez que ha generado descontento en sus socios de Gobierno, Unidas Podemos, y el rechazo del Polisario a la nueva propuesta. "Reafirmo mi compromiso con la defensa del pueblo saharaui y con las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas", defendi¨® la vicepresidenta segunda, Yolanda D¨ªaz.

Por su parte, el representante del Polisario ante la Uni¨®n Europea, Bachir Oubbi Bouchraya, critic¨® a Pedro S¨¢nchez por la nueva postura. "Espa?a sucumbe ante la presi¨®n y el chantaje de Marruecos. Todo el mundo esperaba que Madrid jugara un papel para reactivar el proceso pol¨ªtico pero no lo puede hacer si ha tomado partido en el conflicto".

La reacci¨®n de Argelia, a¨²n por conocer

El ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, evit¨® este lunes aclarar si hab¨ªa informado a Argelia del cambio de postura de Espa?a sobre el S¨¢hara Occidental. Albares se?al¨® que "las comunicaciones entre Espa?a y Marruecos son comunicaciones bilaterales exclusivamente". Adem¨¢s, el jefe de la diplomacia espa?ola recalc¨® el papel de Argelia: es un "socio s¨®lido, estrat¨¦gico, prioritario, fiable para Espa?a, tambi¨¦n como suministrador de gas".

Este s¨¢bado, Argelia llam¨® a consultas a su embajador en Madrid tras el cambio repentino de posici¨®n sobre el S¨¢hara. El pa¨ªs argelino es uno de los principales suministradores de gas de nuestro pa¨ªs, despu¨¦s de que Argel decidiese cortar el suministro de gas del gasoducto Magreb-Europa. Todo el gas procede del gasoducto que transporta gas directamente desde Argelia hasta Almer¨ªa, y que supone casi un 40% del gas importado.

La nueva decisi¨®n llega despu¨¦s de la crisis migratoria producida el pasado a?o, la cesi¨®n de pa¨ªses como Alemania o Francia ante la postura de Marruecos, y despu¨¦s de la abstenci¨®n de Argelia a la resoluci¨®n de la ONU que condenaba la invasi¨®n rusa en Ucrania. Adem¨¢s, tambi¨¦n llega en las semanas previas de la pr¨®xima visita del Ministro de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, y del propio Presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, a Rabat, para trazar una nueva hoja de ruta en las relaciones bilaterales con Marruecos.