Las placas tect¨®nicas son grandes masas de tierra, enormes fragmentos de los que se compone la litosfera terrestre, que incluyen tanto la corteza terrestre como la capa superior del manto, y que cumplen una funci¨®n esencial para la vida. Si dejaran de moverse desaparecer¨ªan grandes desastres naturales como terremotos, volcanes o maremotos, pero este suceso tambi¨¦n acarrear¨ªa un cambio en el planeta que resultar¨ªa catastr¨®fico.

Y es que las placas tect¨®nicas cumplen una funci¨®n que resulta esencial para la vida en La Tierra. Estos fragmentos de litosfera relativamente r¨ªgidos que se mueven sobre la astenosfera renuevan de forma continua la superficie de nuestro planeta con sus desplazamientos, que provocan adem¨¢s un proceso que resulta fundamental para la vida.

Proceso clave para la vida

Como explica BBC News, en las dorsales oce¨¢nicas el magma se eleva, creando una nueva corteza al separar dos placas. Cuando dos placas se presionan entre s¨ª, una secci¨®n de una puede quedar bajo la otra. Se trata de un proceso que puede cavar trincheras oce¨¢nicas profundas o inducir erupciones volc¨¢nicas. Adem¨¢s, en ocasiones, las placas continentales forman monta?as cuando chocan entre s¨ª y no existe otro destino.

Se tratan de procesos que resultan fundamentales para que pueda haber vida en La Tierra, ya que regulan la cantidad de di¨®xido de carbono de la atm¨®sfera. Esto es posible gracias a que trasladan carbono dentro y fuera del interior de nuestro planeta.

Mantiene la temperatura necesaria

Si existiese una presencia excesiva de este elemento, la atm¨®sfera atrapar¨ªa mucho calor y la temperatura de la superficie aumentar¨ªa. Por el contrario, si la cantidad fuera escasa, todo el calor se perder¨ªa y la Tierra pasar¨ªa a ser un planeta excesivamente fr¨ªo para que pudiera desarrollarse la vida.

De esta manera, el efecto que produce en el carbono el movimiento de las placas tect¨®nicas sirve como termostato del planeta, regul¨¢ndose a s¨ª mismo cuando es necesario y manteniendo un clima suficientemente c¨¢lido para evitar que nuestro planeta se convierta en un lugar inh¨®spito, como detalla BBC News.