Por qu¨¦ la crisis del petr¨®leo motiv¨® el cambio horario en Europa

Una decisi¨®n desde el Golfo P¨¦rsico cambi¨® el horario de Europa. La globalizaci¨®n no es nueva. Y el cambio de horario que ahora tanto se debate tuvo su origen en los a?os ?70. En 1973 el bloque ¨¢rabe de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) decidi¨® llevar a cabo un embargo petrol¨ªfero a las naciones occidentales.

Este gesto, con unas consecuencias que nadie esperaba, fue un acto de represalia a los pa¨ªses que apoyaron a Israel en la Guerra del Yom Kippur (el 6 de octubre de 1973, d¨ªa del Yom Kipur, o D¨ªa del Perd¨®n para los jud¨ªos, las tropas de los pa¨ªses ¨¢rabes lanzaron una ofensiva a gran escala contra Israel. Tras tres semanas de combates, los israel¨ªes junto con Estados Unidos, lograron restablecer su hegemon¨ªa). La medida provoc¨® el incremento de los precios del petr¨®leo y un fuerte aumento de la inflaci¨®n a nivel mundial. Tambi¨¦n aumento del desempleo y un bajo crecimiento econ¨®mico en muchos pa¨ªses. Pero hubo m¨¢s.

C¨®mo se lleg¨® al embargo del petr¨®leo

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y hasta la d¨¦cada de los¡¯ 70, Jap¨®n, Estados Unidos y Europa en general consum¨ªan petr¨®leo masivamente. Occidente depend¨ªa del petr¨®leo. La Guerra de Vietnam hizo caer el precio del d¨®lar. La econom¨ªa norteamericana comenzaba a mostrar s¨ªntomas de desaceleraci¨®n. En esas, el presidente Nixon decidi¨® desligar el d¨®lar del patr¨®n oro, y se a?ade la guerra del Yom Kippur.

Los pa¨ªses ¨¢rabes de la OPEP decidieron dar un golpe en la mesa, y establecieron un embargo a los pa¨ªses occidentales que apoyaron a Israel. El precio del barril de petr¨®leo entonces aument¨® de 2,90 d¨®lares a los 11,90 d¨®lares.

La respuesta internacional

Ante el problema de suministros, Francia apost¨® por la energ¨ªa nuclear; Estados Unidos y Canad¨¢ por la quema de residuos de madera. Los pa¨ªses de la OPEP apostaron por nacionalizar las empresas de carburantes y vieron como sus ingresos se disparaban.

El embargo dur¨® seis meses, pero seis meses muy largos. As¨ª que a partir de 1974 hubo un cambio de horario, para cambiar los usos y disminuir el gasto. Espa?a fue de los primeros pa¨ªses que se adapt¨® a la medida, aprobada el 5 de abril de 1974; Francia lo har¨ªa en 1976 y Portugal en 1977. Una medida que llev¨® a muchos pa¨ªses europeos a cambiar la hora durante el invierno para ganar m¨¢s tiempo de luz a primera hora de la ma?ana, cuando supuestamente las f¨¢bricas y oficinas necesitaban toda la energ¨ªa. Con m¨¢s iluminaci¨®n natural, gastar¨ªan menos energ¨ªa.

Ampliar

C¨®mo estaba Espa?a en 1973

La econom¨ªa espa?ola creci¨® entre los a?os 1960 y 1973 m¨¢s que ninguna otra de Europa, sobre todo por el atraso que arrastraba despu¨¦s de la Guerra Civil. El PIB por habitante de Espa?a era el 62% del de los principales pa¨ªses europeos antes de la Guerra Civil y descendi¨® 20 puntos en los a?os de la autarqu¨ªa (el plan de estabilizaci¨®n de 1959 que buscaba sacar a Espa?a de la depresi¨®n de la posguerra).

En 1973, el PIB por habitante espa?ol era el 64% del europeo. Pese a otro, la industria espa?ola se diversific¨®, aumentando las zonas industriales tradicionales, lleg¨® el auge del turismo, el de la construcci¨®n y el de los servicios. Hubo una gran migraci¨®n de trabajadores del campo a las ciudades.

El r¨¢pido crecimiento hizo que entre 1970 y 1973 los precios subieron en Espa?a a un ritmo del 9% anual. Cuando lleg¨® la crisis del petr¨®leo, dos terceras partes del consumo energ¨¦tico espa?ol depend¨ªan de las importaciones de crudo. No se pudo mantener el ritmo, no se pod¨ªa pagar, por lo que hubo que reestructurar toda la industria. Para paliar la crisis, el Estado asumi¨® el coste del crudo reduciendo los impuestos que gravaban el consumo de derivados. El precio en la calle de la gasolina aumentaba un 20%, y los ingresos del Estado por la venta de derivados del petr¨®leo disminu¨ªan un 35%.

Esa situaci¨®n llev¨® a una subida de precios, de salarios, a una inflaci¨®n desbordada. La inflaci¨®n interanual se acercaba al 20%, el d¨¦ficit de la balanza exterior superaba los 4.000 millones de d¨®lares y el d¨¦ficit del Estado no paraba de crecer. Aument¨® el paro, una tasa de desempleo que se triplic¨® en tres a?os. Y los ajustes nacionales empezaron a gran escala, llegando a la d¨¦cada de los a?os ¡¯80 en una situaci¨®n de deuda importante, en 1979 el crecimiento de Espa?a era negativo.

Y el precio del petr¨®leo segu¨ªa subiendo. De los 12,70 d¨®lares por barril de principios de 1979 se pas¨® a 26 d¨®lares a principios de 1980 y a 37 d¨®lares a finales de ese mismo a?o. A primera hora de hoy, el precio del barril de Brent est¨¢ en 84.40 d¨®lares.

Un cambio de hora que Espa?a ya hac¨ªa en 1918

El primer cambio de hora que tuvo en Espa?a entr¨® en vigor el 15 de abril de 1918. Este cambio vino por la escasez de carb¨®n provocada por la Primera Guerra Mundial. De 1924 a 1929 se volver¨ªa a adoptar el horario de verano. Durante la Guerra Civil (1936-1939) tambi¨¦n se cambi¨® la hora al llegar el bueno tiempo, pero los relojes se adelantaban en distintos d¨ªas seg¨²n se estuviera en zona franquista o zona republicana.?