Tras entrar en erupci¨®n el pasado d¨ªa 19 de septiembre, fue al d¨¦cimo d¨ªa cuando la lava emitida por el volc¨¢n de Cumbre Vieja llegaba a entrar en contacto con el oc¨¦ano. Eran las 0:01 horas en la Pen¨ªnsula, una hora menos en Canarias, cuando una de las coladas que emana del volc¨¢n tocaba agua. Su superficie, ahora, ronda los 500 metros de ancho y los 50 de alto, generando un delta de lava.

Sin embargo, desde lo m¨¢s profundo del cr¨¢ter el magma sigue saliendo a la superficie, con el consiguiente riesgo de que contin¨²e arrasando a su paso por la isla. La esperanza, ahora, es que se pueda generar lo que se conoce como un 'tubo volc¨¢nico', a trav¨¦s del cual la lava se canalizara por el camino que la colada ha abierto hasta desembocar en el mar.

Tubo volc¨¢nico

Jos¨¦ Mangas, catedr¨¢tico de Geolog¨ªa de la Universidad de Las Palmas, espera que "ojal¨¢" se genere este tubo volc¨¢nico, con el que la capacidad de destrucci¨®n de ver¨ªa reducida. "En principio las lavas tienden a buscar un canal l¨¢vico, pero no siempre es as¨ª", explica el experto a 20 minutos.

Tras enfriarse la superficie del flujo de la lava (al bajar la temperatura al contacto con el aire) y reducirse las emisiones del volc¨¢n, se genera un espacio vac¨ªo por debajo de la corteza. La lava interior, en cambio, no se detiene y sigue su camino, generando as¨ª una especie de tuber¨ªa hueca. Una vez se detiene la erupci¨®n es cuando se podr¨ªa formar el tubo volc¨¢nico. Se generan ca¨ªdas parciales del techo y pueden aparecer ¨¢reas de vegetaci¨®n en los alrededores. Pero para eso, explica Mangas, son necesarias varias condiciones: que el magma sea muy caliente (entre 1.100 y 1.200 grados), con poca viscosidad y que la frecuencia de emisi¨®n sea "de muchos litros por segundo". Esta lava, conocida como bas¨¢ltica, es m¨¢s com¨²n en zonas con mayor actividad volc¨¢nica, como Haw¨¢i o Islandia.

La erupci¨®n estromboliana, un problema

En otras erupciones volc¨¢nicas de Canarias es justo lo que ocurri¨®, con la creaci¨®n de tubos volc¨¢nicos como en el caso del volc¨¢n de La Corona, en Lanzarote. Sin embargo, seg¨²n Mangas una erupci¨®n del tipo estromboliano como la que domina en el caso de Cumbre Vieja. El motivo, su alto porcentaje en cuanto a la emisi¨®n de piroclastos, que dificultan su formaci¨®n debido a que no cuenta con mucha fluidez, al contrario que la hawaiana.

Una opini¨®n que comparte Stavros Meletlidis, vulcan¨®logo del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN), y que se encuentra al frente de la investigaci¨®n en La Palma. Para ¨¦l, lo mejor tambi¨¦n ser¨ªa que se creara este mecanismo para acabar con la destrucci¨®n en la superficie de la isla. Meletlidis asegura que hasta ahora se han cumplido las simulaciones de los recorridos que el IGN facilit¨® al Pevolca. El experto, en una charla con AS el d¨ªa antes de la erupci¨®n, desvel¨® que fue la evoluci¨®n de la sismicidad de los d¨ªas previos lo que le hizo darse cuenta de que estaba ante una situaci¨®n que no era la habitual.

?De qui¨¦n es el nuevo terreno?

La colada de lava que se ha adentrado en el mar ha generado ya un amplio terreno que, con el paso de las horas, se va haciendo cada vez m¨¢s grande. Este pasar¨¢ a ser propiedad del Estado. "Todo lo nuevo est¨¢ sujeto al dominio p¨²blico terrestre contemplado por la normativa vigente respecto a las costas de todo el pa¨ªs", explicaba hace unos d¨ªas Alfonso Carball¨¦, decano de los notarios canarios.