El parque de bomberos de Livermore, en California, es el hogar de la bombilla en funcionamiento m¨¢s duradera del mundo seg¨²n el libro Guinness de los r¨¦cords. Se trata de la ¡°Centennial Light¡±, encendida en 1901 y solo apagada en cuatro ocasiones debido a traslados o reformas.

La Centennial Light es hoy todo un atractivo tur¨ªstico para la Livermore. Cada a?o, cientos de curiosos se pasan por la ciudad para observar esta bombilla. Adem¨¢s, la Centennial Light cuenta con su propia p¨¢gina web con una c¨¢mara 24 horas y tambi¨¦n con cuentas en redes sociales.

El origen de la bombilla

En 1972, un periodista local, Mike Dunstan, se interes¨® por la bombilla. Todos los bomberos aseguraban que nunca se apagaba -algo normal en los parques de bomberos, donde siempre se necesita luz- y que hab¨ªa estado en el parque desde que ten¨ªan memoria. A trav¨¦s de entrevistas y consultando los archivos, Dunstan concluy¨® que la bombilla llevaba encendida desde 1901.

El periodista concluy¨® que la Centennial Light fue un regalo del empresario Dennis F. Bernal al parque de bomberos. Su fabricante es Shelby Electric Company, donde un ingeniero franc¨¦s, Adolphe Alexandre Chaillet, hab¨ªa entrado a trabajar en 1896.

Chaillet conoc¨ªa c¨®mo mejorar la eficiencia y la vida ¨²til de las bombillas incandescentes. Sin embargo, esta t¨¦cnica no convenc¨ªa a las empresas, que prefer¨ªan fabricar bombillas con fecha de caducidad, preferiblemente por debajo de las mil horas para vender m¨¢s. En cambio, la Centennial Light lleva brillando durante m¨¢s de un mill¨®n de horas.

?Cu¨¢l es su secreto?

Existen varias teor¨ªas que explican por qu¨¦ la bombilla fabricada por Chaillet ha sido capaz de sobrevivir tanto tiempo. Algunos aseguran que su filamento es el resultado de un proceso ¨²nico y secreto. Otros creen que, dado que se ha encendido y apagado muy pocas veces, se ha producido una combusti¨®n mucho m¨¢s lenta que ha impedido que se fundiera. Por ¨²ltimo, hay quienes creen que su longevidad se debe a que fue fabricada a mano, con mucho m¨¢s cuidado.