El bi¨®logo Anirban Mahapatra tiene claro cu¨¢l ser¨¢ la pr¨®xima pandemia. Y es que enfermedades mortales como el ¨¢ntrax, el t¨¦tanos y la viruela pueden conservarse en las capas de hielo del ?rtico durante miles o incluso millones de a?os, dijo el microbi¨®logo, y es que a medida que las capas de hielo se van derritiendo, y los glaciares retroceden a un ritmo cada vez m¨¢s r¨¢pido, las enfermedades que contienen pueden causar brotes generalizados.

"Hay virus que pueden sobrevivir durante decenas, cientos, miles y, en teor¨ªa, incluso millones de a?os en el hielo. Lo que est¨¢ sucediendo es que estamos encontrando muchos animales muy bien conservados, como mamuts, descubiertos por el deshielo. Si estos animales se infectaron con virus y bacterias, entonces pueden contagiarlos a otros animales y personas¡±, cuenta al diario Daily Star.

El peligro del permafrost

El hecho de que las temperaturas en el ?rtico est¨¦n aumentando dos veces m¨¢s r¨¢pido que en el resto del mundo, proceso conocido como amplificaci¨®n polar, est¨¢ poniendo en jaque a la comunidad investigadora.

El permafrost t¨®xico tambi¨¦n podr¨ªa transmitir plagas a las que la mayor¨ªa de las personas no han estado expuestas durante a?os y, por lo tanto, son menos inmunes a ellas. El microbi¨®logo pone de ejemplo la viruela, que probablemente se encuentre en las poblaciones de cad¨¢veres y cad¨¢veres en todos los glaciares del mundo.

¡°Si lo que hay en el hielo es una infecci¨®n respiratoria, como la COVID-19, entonces s¨ª puede causar un brote importante. Debido a la naturaleza de los viajes globales, incluso durante la pandemia, las aldeas remotas pueden generar pandemias genuinamente globales¡±.

El experto es claro, "el problema m¨¢s grande es el cambio clim¨¢tico, que no va a desaparecer. Tenemos que salvar el hielo ¨¢rtico y el permafrost. Todav¨ªa tenemos una posibilidad para hacerlo¡±.