A lo largo de toda la historia de la humanidad, las monedas se han hecho a partir de oro y plata entre otros metales preciosos. Cuando a¨²n no hab¨ªan aparecido los billetes, las monedas eran la ¨²nica forma de poder comprar cosas.

El uso de estos metales preciosos en las monedas daba pie a la picaresca. Muchas personas se dedicaban a limar las monedas, para as¨ª vender el oro o la plata y conservar al mismo tiempo la moneda. De esta forma, se ganaban un dinero extra con el polvo de los metales, y utilizaban la moneda como si esta tuviera el mismo valor que antes de limarla.

Para evitar enga?os, los mercaderes decidieron pesar las monedas. Si el peso estaba por debajo de lo acordado, ped¨ªan m¨¢s monedas, pues era se?al de que alguna de ellas estaba limada y no ten¨ªa el valor que le correspond¨ªa. Ahora la picaresca la ten¨ªan los mercaderes, pues trucaban las b¨¢sculas para pedir m¨¢s monedas.

Isaac Newton es el art¨ªfice de los recortes

En 1696 Isaac Newton fue nombrado director de la Casa de la Moneda Inglesa, un puesto que ejerci¨® durante 30 a?os. Durante ese periodo logr¨® mejorar el sistema monetario en Inglaterra gracias a la imposici¨®n de estrictos est¨¢ndares de precisi¨®n y calidad.

Una de sus medidas fue la de acu?ar las monedas con ranuras y marcas en los bordes, as¨ª, cuando faltara alguna de estas marcas, se pod¨ªa saber con facilidad que esa moneda hab¨ªa sido limada y por tanto ya no ten¨ªa el valor asignado. Con esto, Inglaterra fue el primer pa¨ªs que comenz¨® a acu?ar monedas con marcas en sus bordes.

Las marcas siguen siendo necesarias por otros motivos

Aunque en la actualidad el componente principal de las monedas ya no es ni oro ni plata, las marcas en sus bordes siguen siendo muy ¨²tiles. Para las personas invidentes podr¨ªa suponer un problema diferenciar el valor de las monedas si todas fueran iguales. Cuando en los noventa, el Banco Central Europeo (BCE) estaba creando el euro, llegaron a un acuerdo con la Uni¨®n Europea de Ciegos (UEC), para dise?ar monedas y billetes que facilitaran la diferenciaci¨®n a las personas con problemas de visi¨®n.

¡°Un dise?o que responda a las necesidades de los invidentes o personas con problemas de visi¨®n responde tambi¨¦n a las necesidades de los dem¨¢s ciudadanos¡±, explica el BCE que este fue el principio en el que se basaron para dise?ar los billetes y monedas en los a?os noventa.

Como explica el BCE, las monedas de 2€ tienen unos caracteres grabados en el canto, las de 1€ intercalan secciones muy finas con tres secciones lisas, las de 50 y 10 c¨¦ntimos tienen un canto con fest¨®n fino, las de 20 c¨¦ntimos tienen un canto liso y siete acanaladuras, las de 5 y 1 tiene el canto liso y las de 2 c¨¦ntimos tienen una ranura alrededor de todo el canto.

Adem¨¢s de todo esto, las monedas tienen distintos tama?os, pesos y grosor seg¨²n su valor, ¡°cuanto m¨¢s elevado es su valor, mayor es el peso, excepto en el caso de la moneda de 1€¡±, explica el BCE. Se suele decir que el canto es la tercera cara de las monedas, y conociendo esto quiz¨¢s ahora tenga m¨¢s sentido que nunca.