Un grupo de investigadores de la Escuela Polit¨¦cnica Federal de Z¨²rich (Suiza) han llevado a cabo un singular experimento. Los especialistas han hecho levitar una peque?a esfera de vidrio dentro de un vac¨ªo enfriado a 269 grados bajo cero en un potente campo electromagn¨¦tico y bajo un haz de luz l¨¢ser.

Lo fundamental para realizar esta prueba era que la part¨ªcula suspendida (denominada por los autores como 'trampa ¨®ptica') fuera diel¨¦ctrica y no tan peque?a en t¨¦rminos de f¨ªsica cu¨¢ntica. ?sta med¨ªa 100 nan¨®metros de di¨¢metro y contaba con hasta 10 millones de ¨¢tomos. 

M¨¦todo pionero

Este ensayo forma parte de una serie de pruebas en las que los cient¨ªficos ensayan con objetos cada vez m¨¢s grandes. Tal y como detall¨® el centro suizo, los expertos se plantearon una pregunta fundamental: ?por qu¨¦ los ¨¢tomos o las part¨ªculas elementales pueden comportarse como ondas, mientras que todo lo que vemos alrededor obedece a las leyes f¨ªsicas cl¨¢sicas que lo hacen imposible?

Lukas Novotny, autor principal del estudio, explic¨® que "es la primera vez que se utiliza un m¨¦todo de este tipo para controlar el estado cu¨¢ntico de un objeto macrosc¨®pico en el espacio". Incluso cuando se apaga la luz l¨¢ser, el sistema permite comprobar la espera en un completo aislamiento.

Aplicaciones pr¨¢cticas

As¨ª, al estabilizar la esfera en movimiento, los esfuerzos se enfocaron en detenerla cuanto fuera posible hasta situarse lo m¨¢s cerca del punto cero de la mec¨¢nica cu¨¢ntica. Esto se logr¨® por medio de la reducci¨®n de oscilaciones, as¨ª como por la temperatura y el movimiento t¨¦rmico. Seg¨²n recalc¨® Novotny, estas nanoesferas flotantes en el vac¨ªo pueden tener aplicaciones pr¨¢cticas.