Los ni?os son especialmente vulnerables en la carretera, ya que los accidentes de tr¨¢fico constituyen la primera causa de muerte en peque?os de 5 a 14 a?os en todo el mundo, seg¨²n indica la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT). Por ello, es obligatorio que los menores que midan 135 cent¨ªmetros o menos usen Sistemas de Retenci¨®n Infantil (SRI), la principal herramienta para evitar o reducir al m¨¢ximo las lesiones graves o mortales que pueden sufrir.

Incumplir esta medida de protecci¨®n, tipificado en la Ley de Tr¨¢fico y Seguridad Vial como una infracci¨®n grave, acarrear¨¢ una sanci¨®n de 200 euros y la retirada de 3 puntos del carn¨¦, aunque cuando entre en vigor la nueva ley se restar¨¢n 4. Adem¨¢s, el agente tendr¨¢ potestad para inmovilizar el veh¨ªculo. La DGT clasifica de esta forma los SRI en funci¨®n de las caracter¨ªsticas del ni?o.

- Grupo 0 y 0+ (reci¨¦n nacidos hasta 13kg). Las sillas destinadas a este sector ¡°deben utilizarse en el sentido contrario a la marcha¡± y se deber¨¢n cambiarse ¡°cuando el ni?o supere los 13 kg o su cabeza sobresalga del respaldo¡±.

- Grupo 1 (de 9 a 18kg). En esta ocasi¨®n, ¡°la silla se fija al asiento mediante el cintur¨®n de seguridad o el sistema Isofox¡±, de forma que ¡°el ni?o queda sujeto mediante un arn¨¦s de cinco puntos que siempre debe ir bien ajustado al cuerpo¡±.

- Grupo 2/3 (de 15 a 36 kg). A partir de esta categor¨ªa, se permiten los asientos y cojines elevadores. Tambi¨¦n conocidos como alzadores. El ni?o es demasiado peque?o para ponerse correctamente el cintur¨®n de seguridad, con lo que la DGT recomienda usar un elevador con respaldo.

- A partir de 135 cent¨ªmetros. De forma excepcional, los menores de 12 a?os que midan 135 cent¨ªmetros o m¨¢s podr¨¢n usar directamente los cinturones de seguridad que incorpora el veh¨ªculo, aunque el organismo aconseja sigan utilizando SRI ¡°homologados a su talla y peso¡± hasta que midan 150 cent¨ªmetros.

La advertencia de la OCU sobre los alzadores

En cambio, la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) desaconseja los alzadores permitidos en el grupo 2/3, es decir, a partir de los 4 a?os, siempre que est¨¦n homologados y el ni?o pese m¨¢s de 15 kg. Considera que usar esta herramienta es ¡°una decisi¨®n equivocada e incluso peligrosa para el menor¡± porque ¡°no garantizan una protecci¨®n suficiente al ni?o en caso de impacto lateral, un tipo de choque habitual en las ciudades¡±. De igual forma, recomienda no quitar el respaldo de cualquier silla infantil, aunque estas lo permitan.

As¨ª, la organizaci¨®n sugiere que ¡°cuando el ni?o crece y supera el rango de altura o peso para el que se ha dise?ado la silla, debe adquirirse otra adaptada a sus nuevas dimensiones¡±. ¡°Es la opci¨®n m¨¢s segura y no tiene por qu¨¦ resultar cara¡±, asegura. En este sentido, y coincidiendo con la DGT, la OCU aconseja usar la silla hasta que el menor alcance los 150 cent¨ªmetros, ¡°tal y como se establece en otros pa¨ªses europeos, al considerar que resulta m¨¢s segura que usar simplemente el cintur¨®n del adulto¡±.

Por su parte, desde Matias Mass¨®, S.A., importador en exclusiva de Britax R?mer para Espa?a, Portugal y Andorra, defienden en La Vanguardia la utilizaci¨®n de elevadores hasta los 150 cent¨ªmetros, pero solo si llevan respaldo. ¡°El respaldo de un dispositivo de retenci¨®n infantil incorpora unas gu¨ªas para que el tramo diagonal del cintur¨®n quede correctamente colocado a la altura del hombro, evitando que se sit¨²e sobre el cuello y la cara, como suele ocurrir con los simples cojines elevadores o alzadores, especialmente con los ni?os m¨¢s peque?os¡±.

En ¨²ltima instancia, la OCU desaconseja tambi¨¦n usar ¡°algunos dispositivos ajenos a la silla infantil, como los protectores de la hebilla del arn¨¦s, los cinturones dobles, los extensores y los sistemas de guiado del cintur¨®n de adulto¡±. Esto se debe, a que son ¡°sistemas no homologados que pueden dificultar la operaci¨®n de desatado del ni?o en caso de urgencia¡±. Algunos, incluso, ¡°son contrarios a la normativa¡±, destaca.