La crisis sanitaria por el coronavirus se podr¨ªa haber evitado. Esa es la contundente conclusi¨®n a la que lleg¨® el Panel Independiente de Preparaci¨®n y Respuesta a Pandemias, que est¨¢ formado por expertos y personalidades que examinaron durante ocho meses los fallos que hubo en la gesti¨®n de la COVID-19.

La misi¨®n fue encomendada por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que a su vez sigui¨® las directrices de sus Estados miembros. ?stos se encontraban alarmados por la velocidad a la que se agravaba la pandemia, y el resultado del an¨¢lisis no ha podido resultar m¨¢s esclarecedor. 

Pr¨®xima amenaza

Ellen Johnson Sirleaf, copresidenta del panel de expertos y expresidenta de Liberia, se?al¨® que "el sistema actual fall¨® en protegernos de la pandemia de la COVID-19. Y si no actuamos para cambiarlo ahora, no nos proteger¨¢ de la pr¨®xima amenaza pand¨¦mica, que podr¨ªa ocurrir en cualquier momento".

Seg¨²n los especialistas, los pa¨ªses han sido grandes responsables de la situaci¨®n actual, ya que "prefirieron esperar a ver lo que pasaba en los primeros meses, sin tomar las medidas que hubiesen frenado el coronavirus".

Mucho tiempo transcurrido

"El tiempo transcurrido desde la notificaci¨®n de un grupo de casos de neumon¨ªa de origen desconocido a mediados de diciembre hasta la declaraci¨®n de una Emergencia de Salud P¨²blica Internacional (30 de enero de 2020) fue demasiado largo", sostienen.

Hellen Clark, la otra copresidenta y exprimera ministra de Nueva Zelanda, destac¨® que la primera emergencia pudo haber sido declarada ya el 22 de enero, cuando se produjo la primera reuni¨®n del Comit¨¦ de Emergencia de la OMS. Pero en lugar de eso, esperaron a una nueva cita.

"La OMS debe tener los poderes necesarios para investigar brotes que preocupen, de forma r¨¢pida y con garant¨ªas de que tendr¨¢ acceso, y disponer de la capacidad de publicar informaci¨®n sin esperar a la autorizaci¨®n del Estado miembro. Sensibilidades sobre soberan¨ªa no deben provocar demoras a la hora de alertar al mundo sobre la amenaza de un nuevo pat¨®geno con potencial pand¨¦mico", explic¨® Clark.

Responsabilidad

Pero los territorios tambi¨¦n tuvieron una elevada parte de responsabilidad en la propagaci¨®n del pat¨®geno: "Febrero fue un mes perdido en el que muchos m¨¢s pa¨ªses podr¨ªan haber adoptado medidas serias para contener la propagaci¨®n del SARS-CoV-2 y prevenir una cat¨¢strofe sanitaria, social y econ¨®mica". 

En ese sentido, Clark record¨® que la mayor¨ªa de gobiernos optaron por "esperar a ver lo que pasaba y no fue hasta que empezaron a ver que las unidades de cuidados intensivos se llenaban que empezaron a actuar, pero ya era demasiado tarde. Hubo pa¨ªses que subestimaron el valor de la ciencia, negaron la gravedad de la enfermedad y tardaron en responder, lo que tuvo consecuencias nefastas".